MALADIES DU CERVEAU, ETC

sur les sujets adultes plutôt que sur les vieillards. Les cas que j’ai notés ont tous été pris sur des hommes à passions fortes, dont la vie s’était usée de bonne heure par l’agitation des affaires, par l’amour du gain ou l’exès d’ambition. J’ai conservé la mémoire de deux observations de myélite; l’une sur un négociant d’origine anglaise, l’autre sur un homme politique; tous deux vivants encore aujourd’hui, bien que la maladie date de douze ans chez chacun d’eux; l’un ne pouvant se servir des pieds ni des mains, dans une contracure complète; l’autre, hémiplégique, avec contracture de la main du côté paralytique. Le premier, après plusieurs voyages dans l’Inde et au Brésil, ayant joui largement de la vie, se retira à Rio-de-Janeiro. En 18L26 , il eut pendant quatre mois une dysenterie hépatique dont il guérit. L’année suivante, il éprouva un accès de colique nerveuse et s’en délivra à l’aide de l’opium; de trois en trois mois, depuis lors, il s’alitait à cause d’une légère fièvre bilieuse, qui durait une semaine, et cédait à de légers laxatifs. En 1830, il s’établit un flux hémorrhoïdal très abondant, ou, pour mieux dire, une hémorrhagie anale, qui donna, dans l’espace de cinq jours, de 16 à 50 onces de sang. En août 1832, il fut saisi de la même fièvre bilieuse; mais celle-ci prit un caractère plus grave ; elle s’annonça par des vomissements et par une profonde douleur au foie ; elle persista continue pendant dixsept jours : au neuvième, une hémorrhagie anale se déclara de nouveau, et, graduellement, la fièvre déclina jusqu’au jour désigné. A peine l’hémorrlmgie et la fièvre furent-elles dissipées, que le malade sentit une grande prostration, de la gêne dans les doigts et une douleur sourde dans la colonne vertébrale. Le malade voulut combattre l’engourdissement dont il se plaignait, au moyen de lavements stimulants de piment, de gingembre, mais ce fut chose inutile; la paralysie envahit

les membres supérieurs ; deux mois après, elle causa une rétention d’urine, et se fixa sur les extrémités inférieures. Par intervalles , le malade éprouvrait des tiraillements dans ses membres inertes, et accusait des colonnes ou tourbillons de feu dans le trajet des artères. Il fut longtemps en proie à des hallucinations de l’ouïe et de la vue, et parut perdre la mémoire; mais ces phénomènes, qui faisaient craindre la coopération du cerveau, se dissipèrent de bonne heure, et firent place à la contracture des mains et des pieds. Dans ce malheureux état, le malade, après avoir épuisé les ressources de Part, retourna à Lisbonne, où il vit maintenant dans la retraite, sans amélioration aucune, depuis douze ans.

Le second malade a joui d’une bonne santé jusqu’à l’âge de trente-deux ans, malgré une vie active entremêlée de plaisirs , de souffrances , de voyages et de travaux assidus de cabinet. À la suite cl’une indigestion , il fut saisi d’une toux sèche , qui depuis lors ne l’a point quitté ; or , cette toux s’aggrave par intervalles au point de provoquer le vomissement et des douleurs dans le tronc et les extrémités. L’indigestion fut suivie , au dire du malade , d’un refroidissement général , diminution de température qui n’a cessé qu’au terme de cinq ans. Dans le principe , la toux était modérée , n’entraînant jamais ni catarrhe ni mucosité ; ce fut en 1829, un an après l’attaque d’indigestion , que des douleurs vagues se déclarèrent, suivies de picotements dans les jambes. Gomme alors il régnait une terrible épidémie de fièvres intermittentes à Macacu , on soumit le malade à un traitement antipériodique, ce qui lui fut préjudiciable; car, au lieu de lui prescrire des laxatifs dont plus tard il a senti les heureux avantages , il fut alors saigné , couvert de sangsues , et mis ensuite à l’usage d’écorces amères, médication qui aggrava la toux, dit-il, au point de causer un vomissement constant.