CHAPITRE X

MALADIES GENERALES ET SPECIALES

11 sera toujours impossible de rassembler dans un cadre nosologique des maladies parfaitement analogues. Le choix est difficile, surtout quand il se rapporte à des affections dont on ne peut ni fixer la nature ni préciser le siège , telles que la goutte, le scorbut, la syphilis. Je signale seulement ces trois maladies générales : la première, parce qu’elle est rare dans les latitudes équatoriales; la deuxième, parce qu’elle y est importée par les navires négriers ; la troisième , parce qu’elle existait à toutes les époques dans le pays, et qu’elle est aujourd’hui l’affection prédominante, au dire de tous les anciens praticiens. Sans toutefois différer de celle qu’on observe en Europe, la syphilis présente en Amérique une allure moins franche, et elle se manifeste plus fréquemment par des symptômes secondaires et tertiaires.

Dans le nombre des malades syphilitiques que j’ai eu l’occasion de soigner, j’ai recueilli deux faits qui méritent d’être rapportés. Un jeune homme, orfèvre de profession, après la suppression d’une gonorrhée, fut privé du mouvement des extrémités inférieures, ne pouvant exécuter l’extension ou la flexion sans éprouver d’atroces douleurs. Le médecin qui le visite, à Paris, combat ce rhumatisme syphilitique par quatre copieuses saignées dans l’espace de six jours, la diète et les boissons délayantes. Après les évacuations sanguines, le mouvement revient; mais alors la douleur et l’immobilité gagnent les mains et les bras. On réitère le même traitement; les

im

l’AT U0L0G1E 1 NTE R-T . \0P1CALE.

symptômes cessent, le gonflement qui était visible dans les extrémités disparait, l’écoulement revient, le malade se trouve rétabli. Deux ans après , le jeune orfèvre passe au Brésil , ayant, dans cet intervalle, tenté divers moyens empiriques pour se délivrer de l’écoulement urétral. A son arrivée à Riocle-Janeiro, il se livre à des excès vénériens; la gonorrhée prend un caractère aigu, et, au bout de quelques jours, disparaît soudainement. Les mêmes accidents survenus à Paris se reproduisent: d’abord, douleur aiguë au pli de l’aine, dans la région crurale, le long des vaisseaux lymphatiques, léger gonflement de cette partie, ensuite immobilité des extrémités inférieures. (Première saignée du bras, .sangsues aux aines, cataplasmes émollients, boisson délayante.) 3e jour, persévérance des symptômes, insomnie, vives douleurs dans les testicules et au périnée. (Saignée copieuse, boisson laxative ; le soir, pilule d’opium.) Le /|e et le 5e jour, même état. (Deuxsaignées copieuses, 36 gr. calomel uni à l’opium , administré par prises dans les quarante-huit heures.) Du 6e au 7e jour, larges évacuations alvines ; retour du mouvement des extrémités inférieures, mais gonflement du bras gauche avec difficulté de le mouvoir, (Zf saignée, boissons délayantes, frictions opiacées sur le bras.) 8e jour, même état. (5e saignée, bains de vapeurs aromatiques.) Passage de la douleur, du gonflement et de l’immobilité du bras gauche au bras droit. (Bains de vapeurs émollientes, doses de calomel par intervalles.) Ces symptômes se dissipèrent dans une quinzaine de jours, pendant lesquels le malade continua la diète, les bains et la même indication. 11 guérit sans la réapparition de l’écoulement, dont il ne fut plus question.

Un autre jeune homme, commis marchand dans une maison de commerce, d’une constitution robuste, voulut se délivrer d’une gonorrhée chronique. À cet effet, il prit le remède

MALADIES GENERALES ET SPECIALES

Leroy, et, "dans l’espace de dix-huit mois, il eut le courage et la persévérance d’en avaler quatre cents doses. Ce remède détermina une diarrhée sanguinolente pendant quatre mois, et, à la suite de cette diarrhée , la gonorrhée cessa. Mais il survint au pourtour de l’anus un groupe de tumeurs inflammatoires, lesquelles, en s’abcédant, dégénérèrent en fistules. Un stylet introduit du côté droit, dans l’une de ces tumeurs, pénétra à près de trois pouces, sans pouvoir trouver le point ulcéré du rectum en communication avec le trajet fistuleux ; du côté gauche, on éprouva la même difficulté lors de l’introduction du stylet. L’exploration du rectum fit reconnaître une coarctation de cet intestin, permettant à peine l’introduction de l’extrémité du petit doigt; la muqueuse était rugueuse au toucher. Cette coarctation était due à l’usage immodéré du remède Leroy, qui, sollicitant une action trop souvent répétée de cet intestin durant l’expulsion des matières fécales, finit par causer la dégénérescence de la muqueuse et le resserrement du canal presque paralysé. Le malade, n’ayant pas voulu se soumettre à l’ablation des tumeurs et à l’opération des fistules, succomba quelques mois après, le corps couvert de pustules cuivrées. La coarctation du rectum et la dégénérescence cancéreuse de son extrémité inférieure se rencontrent souvent dans la pratique à Rio-de- Janeiro, en raison de certaines habitudes vicieuses de la vie sédentaire, de la syphilis et des affections hémorrhoïdales. L’extirpation de f extrémité du rectum, quand la tumeur est circonscrite et mobile, a été tentée d’après les préceptes de Desault et de Boyer. Les succès obtenus par le professeur Lisfranc, à l’hôpital de la Pitié , ont enhardi nos chirurgiens brésiliens, qui ont compté quelques cas heureux dans leur clinique.

Les ulcères à la peau et les exostoses se rencontrent en nombre dans la pratique médicale, et c’est contre eux que

j’ai mis à profit le traitement par l’oxide rouge de mercure, la tisane de Feltz , le rob de Laffecteur et la panacée de Swaim , espèce de rob venu des États-Unis d’Amérique. Le rhumatisme aigu et chronique est très fréquent dans les latitudes équatoriales, à cause de la répercussion de la sueur; mais on ne saurait prétendre que l’histoire de cette maladie puisse s’écrire différemment que celle des lésions rhumatismales observées en Europe , et qu’il y ait autre chose à dire après les écrits de MM. Reveillé-Parise et Bouillaud. Les hémorrhagies, les abcès, les hydropisies, les scrofules sont aussi dignes de l’attention des praticiens sous les tropiques, et surtout les deux dernières maladies, remarquables, les hydropisies par leur fréquence, les scrofules par leur rareté.

Restent deux maladies : la rage qu’on observe quelquefois dans les latitudes tropicales , les vers qu’on rencontre à chaque pas dans une foule d’affections diverses, comme complication ou cause tantôt bénigne , tantôt funeste. Le docteur Joaô Lopes Cardoso Machado a recueilli plusieurs faits à Fernambouc qui constatent l’existence de la rage à la suite de morsures faites par des chiens enragés. Une mère de famille succomba au 5e jour, ayant été mordue à la face par un jeune chien dont elle croyait recevoir les caresses. Ce même praticien a employé avec succès, dans des cas semblables, le mercure , porté à la salivation. J’ai vu à l’hôpital de la Miséricorde, en 1835, succomber d’hydrophobie un jeune homme mordu quinze jours auparavant par un chien enragé; et, dans l’année 1842, j’ai assisté aux derniers moments d’un négociant qui avait été mordu deux mois auparavant par un chien inconnu, qui n’était point suspect, disait-on. Le malade s’était instantanément fait cautériser après la morsure, et, malgré cette précaution , son imagination troublée ne lui laissa plus de repos jusqu’au moment de la mort, arrivée

MALADIES UEiNERALES ET SPECULES.

dans les plus horribles convulsions. Le docteur Meirelles a observé un jeune officier de marine et un pharmacien dans le quartier du Vallongo qui succombèrent d’hydrophobie , après avoir été mordus par un chat. Le docteur Paula Candiclo a publié l’observation d’un Africain âgé de vingt-cinq ans qui fut mordu , en juillet 1835, par un jeune chien à la face. L’hydrophobie se déclara au \ 9° jour après la morsure , la plaie n’ayant point été cautérisée, et le malade s’étant seulement purgé. On tenta les saignées générales et le lauclar num sans succès ; on parvint à le maintenir et à lui appliquer vingt fois l’électricité : le premier choc parut l’anéantir; mais ensuite le malade se ranima , et on continua cette application , sans toutefois pouvoir prolonger l’existence, car il succomba peu de temps après le dernier choc électrique.

Les vers occupent une grande place dans la pathologie inter-tropicale, car ils compliquent la plupart des maladies, causent souvent de graves lésions , et simulent parfois des lésions organiques. Les ascarides, les lombricoïdes oxiures, les tænia, se rencontrent, les premiers chez les enfants, les derniers de préférence chez les nègres. La chique , index penetrans , bicho dos pès , tunga; le ver de Guinée, fUiarius medinensis , sont des maladies spéciales de la race noire.

Le diagnostic des maladies vermineuses est un point obscur de la pathologie de l’enfance. Chez les enfants, les vers donnent lieu à une série de phénomènes morbides , tels que convulsions, congestion cérébrale , vomissements, diarrhée, appétits excessifs et irréguliers , toux opiniâtre , soubresauts de tendons , et surtout à un refroidissement de la température des mains , des avant-bras , des genoux et des pieds , avec ballonnement tympanitiquc du bas-ventre, langue tachetée , soif vive , sans s’accompagner de réaction fébrile. Quelquefois les vers, par leur tendance à se régénérer, pro-

h 26 PATHOLOGIE INTER-TROPICALE.

duisent la fièvre hectique et une véritable diathèse vermineuse , tantôt ils simulent la bronchite ou une maladie aiguë du cœur, tantôt ils causent la manie aiguë, d’après l’observation d’Esquirol, la paralysie des membres, l’hydrophobie, l’hématurie, divers exanthèmes, et la perforation des organes. M. le docteur Mondière a consacré dans son Mémoire, publié dans la G azetU des hôpitaux de février 1844, divers exemples intéressants de ces maladies. J’ai recueilli dans ma clinique des faits intéressants , dus à la présence des vers dans le canal intestinal. Une jeune femme, à la suite d’un second accouchement, commit l’imprudence de se lever le 2e jour après la parturition , lorsque les lochies coulaient en abondance, et d’aller prendre l’air à son jardin par un temps de pluie ; elle resta peu de minutes, et se remit au lit. Le frisson la saisit, une fièvre vive se déclara, les lochies se supprimèrent ; il fallut recourir à la saignée , aux sangsues , aux sinapismes sur les extrémités, aux frictions mercurielles sur le bas-ventre , dans la crainte d’une violente péritonite, le ventre étant devenu au toucher d’une extrême sensibilité, ballonné, les urines et les déjections presque supprimées, et les vomissements incessants. Le traitement fut sans effet ; à peine produisit-il un léger soulagement pendant trois jours

que cet état aigu dura, causant la nuit de l’insomnie, et de

légers mouvements convulsifs. Dans la matinée du 4e jour, la malade rejeta avec l’infusion de tilleul quatorze vers lombricoïdes par la bouche ; après cette expulsion , tous les symptômes se dissipèrent comme par enchantement , les lochies reparurent , la fièvre cessa immédiatement , et la malade se rétablit en peu de jours. Le nombre des vers expulsés par les voies inférieures ou rejetés par la bouche est quelquefois incalculable ; j’ai vu un jeune enfant de deux ans rejeter , dans l’espace de trois jours, vingt-sept vers vivants , sans

MALADIES GENERALES ET SPECIALES

en éprouver d’autre incommodité que des bâillements et un vif prurit aux ailes du nez, et pendant la nuit des grincements 'de dents qui persistaient durant le sommeil. Le docteur Jubim a recueilli l’observation d’une éruption couleur de rose, suivie de la perforation des intestins. Un enfant de dix-huit mois souffrait d’une diarrhée séreuse qui abattait ses forces ; on le mit à l’usage des boissons et des lavements mucilagineux , ensuite on lui fit prendre une dose de sirop d’ipécacuanha : il vomit deux ascarides lombricoïdes ; la diarrhée cessa , mais le ventre resta tympanique. Au bout de quelques jours , les cuisses se couvrirent d’un éruption couleur de rose, à plaques arrondies, grandes d’un à deux pouces; l’éruption s’étendit au bas-ventre. On administra de nouveau les boissons mucilagineuses , des pilules composées de calomel et d’angelim ou poudre ; celles-ci provoquèrent l’expulsion de deux autres vers. L’éruption dura vingt jours, et pendant ce temps l’enfant maigrit à vue d’oeil, le ventre se météorisant chaque jour davantage. Mais, le marasme se prononçant chaque jour avec plus de force , l’éruption disparut soudainement ; elle revint au terme de huit jours avec une couleur cl’un rouge foncé, précéda l’agonie, et l’issue par l’anus d’un très grand ascaride.

A l’ouverture du cadavre, seize heures après le décès, on trouva un petit épanchement dans la cavité du péritoine ; intestins dilatés , estomac et intestins décolorés à la surface interne ; perforation du diamètre d’une lentille à l’un des intestins grêles ; un grand ver ascaride dans le cæcum, qui pénétrait jusqu’à la fin de l’appendice vermiculaire ; point de rougeur dans le tube intestinal ; foie énorme , d’un blanc jaunâtre ; bile de la vésicule très claire et sans consistance ; légère hépatisation du poumon droit, quelques tubercules disséminés dans le gauche ; les autres organes dans l’état nor-

428 PATHOLOGIE IiNTER-ÏROPlCALE.

mal. Ce fait confirme l’opinion de Bateman et Willan, que l’éruption roseola est toujours symptomatique, principalement des affections vermineuses.

Les tænia sont très communs chez les nègres, et même chez les blancs. Le docteur Fidelis Martins Bastos a recueilli trois cas de ver solitaire (1), dont l’expulsion a été provoquée par la décoction d’écorce' de racine de grenadier. Le docteur Bernardino Antonio Gomès, dans son Mémoire sur la vertu vermifuge du grenadier, a publié quatorze Observations à l’appui de cette substance (2). Le docteur Bastos, ayant h soigner à l’hôpital militaire, le 2 juillet 1827, le soldat Francisco de Paula Caité, qui se plaignait d’une vive douleur au thorax , de toux et de crachats sanguinolents, la respiration étant libre et le malade sans fièvre, prescrivit une décoction pectorale édulcorée avec le sirop diacode, et un électuaire astringent, pour combattre les symptômes qui s’étaient manifestés. Le sixième jour, des vomissements survinrent spontanément; le ventre était météorisé, le malade éprouvait des vertiges, un vif picotement à l’épigastre; il rendit quelques vers cucurbitains dans ses selles. Le docteur, s’étant méfié de l’existence du ver solitaire, administra la décoction de racine de grenadier ; trois jours après son usage , le malade rendit un tænia de la longueur de sept varas (3) et demie. Dès ce moment, les accidents cessèrent, et le malade se rétablit. La seconde observation concerne un jeune nègre de dix-sept ans, qui rendait des vers cucurbitains en quantité depuis un an, éprouvant une faim vorace, et tombant progressivement dans le marasme. Le 27 août 1827, il fut mis à l’usage de

(1) Propagador dos sciencias medicas, julho 1827.

(2) Memorici sobre a virtude læmfugada Romeira.

(3) La vara , mesure portugaise, équivaut presque à l’ancienne aune française.

MALADIES GENERALES ET SPECIALES

la même décoction. Il éprouva d’horribles vomissements , et fut dans un état de démence ; mais , à la fin de la première semaine, il expulsa, dans ses déjections alvines, trois tænias distincts, lesquels, en totalité, constituaient un ruban de quinze varcis et demie. La troisième observation est celle d’un jeune nègre de douze ans, qui rendait des vers cucurbitains en grand nombre, étant affecté de la diarrhée depuis plusieurs mois. Le 28 août, il prit dans la journée une livre de décoction de la racine de grenadier, dont l’effet fut prompt, puisque l’ingestion fut suivie de l'expulsion d’un tænia unique.

Le docteur Francisco Freire Allemao a recueilli, le 16 mai 1835, une observation de tænia expulsé par le même remède. Damien, esclave noir, âgé de quarante ans, ressentait des coliques par intervalles, et rejetait dans ses déjections alvines quelques petits vers cucurbitains, et quelquefois des oxiures. Soupçonnant l’existence du ver solitaire, le docteur Allemao le soumit à l’usage d’une décoction saturée d’écorce de grenadier, à prendre en quatre doses, dans l’espace de deux jours. A la fin du second jour, le noir rendit un tænia de la longueur de deux varcis. Huit jours après l’expulsion, le malade était parfaitement rétabli. Au moyen du même médicament, le docteur Feital a obtenu l’expulsion d’un tænia de dix-sept palmes de longueur, de quatre lignes de largeur (1). Le docteur Claudio Luis da Costa a présenté à l’Académie impériale de médecine, le 10 août 1830, un Mémoire concernant l’expulsion d’un tænia cucurbitain de la part d’un jeune nègre de douze ans, sur lequel les symptômes se manifestèrent d’abord comme ceux d’une affection de poitrine, et ne disparurent que par l’usage méthodique de l’écorce de grenadier.

I) Revis la medica fluminense , p. 270.

PATHOLOGIE JNTER-TROPTCALE.

L’écorce de grenadier jouit d’une réputation méritée , en Europe et en Amérique, dans le traitement du tænia ; mais on possède au Brésil plusieurs plantes médicinales d’une efficacité reconnue comme vermifuges. De ce nombre sont : 1° l’angelim (geoffrœa verrai fuga, Martius.), famille des légumineuses ; 2° le raiz de feto macho ( aspidium lepidopteris ) ; 3° le maririço ( sydirinchium galaxioides , Gomes). Il y a trois espèces d’angelim : Yangeli „ Vurarema et Yaracuy. C’est de l’amande du fruit qu’on retire la poudre administrée comme vermifuge : on l’assôcie au calomel ; mais on peut aussi la donner séparément à la dose de six , douze grains dans une tasse de lait; on répète la dose pendant trois jours consécutifs, le matin à jeun. En général, cette poudre irrite beaucoup les enfants, mais son effet peut se réputer infaillible dans le cas de vers ; seulement, il faut avoir la précaution de ne pas en répéter trop souvent l’usage, car, à doses plus grandes, l’angelim est vénéneux. La racine de feto macho est connue en Europe depuis longtemps. Le docteur Charles Peschier, de Genève, a tiré un grand parti de l’huile des bourgeons de fougère mâle pour combattre le tænia ; mais cette efficacité n’a été cimentée que très incomplètement par les cures obtenues au Brésil. Depuis quelques années on emploie la fécule de maririço comme éméto-cathar tique ; on tire cette fécule amylacée de la racine tubéreuse ou ognondu maririço. Sa saveur est douce et agréable: aussi la prend-on dans de l’eau, comme de la poudre d’orgeat. On a prétendu qu’elle possédait une vertu vermifuge, et j’ai eu lieu souvent de m’applaudir de son application chez les enfants et sur les personnes délicates. La dose est d’un ou deux gros par verre d’eau. On use également du maririço en lavement contre la constipation, et en extrait pour combattre les dartres.

MORSURES