DES APPORTS

Gasparin (1) croit que le partiaire romain ne fournissait ni le cheptel ni les outils de culture. En ce qui concerne le colonage en Grèce, Schaefer(2) était, nous l'avons vu, d'opinion contraire.

Cette dernière opinion nous semble devoir être admise même en l'absence de tout texte, à raison de la proportion, éminemment favorable au cultivateur, observée dans tous les partages. Celui-ci pouvait parfois prétendre aux neuf dixièmes de la récolte ; il serait étrange qu'on ait été, en outre, obligé de lui fournir tout ce qui était nécessaire pour les besoins de la culture.

A l'appui de cette opinion, nous invoquerons le paragraphe 137 du traité de Caton : « Il faut laisser au partiaire, dit Caton, tout ce qui est nécessaire à l'entretien de ses bœufs. » Les bœufs de travail appartiennent donc au partiaire.

S'il n'en avait pas été ainsi, Caton aurait vraisemblablement ajouté : Veillez à ce qu'il les soigne bien. C'eût été la recommandation équivalente à celle qu'il faisait plus haut, parlant de la culture en général : bene curet !

Nous invoquons également le texte d'Appien. Les terrains publics qu'on donne à colonage sont les terrains incultes, pour lesquels on ne veut pas faire les frais que nécessiterait leur mise en valeur. C'est pour ne pas faire de frais qu'on les donne à colonage. Ne serait-il pas contradictoire de prétendre qu'on fournira au concessionnaire les instruments de culture ?

(1) Gasparin : Métayage, p. 42 et suiv.

(2) Schaefer : De Gent, Athen. 8.