LE COLONAGE PARTIAIRE DANS LE POLYPTIQUE DE SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS

L'abbaye de Saint-Germain-des-Prés possédait d'immenses domaines (1) dans le nord de la France. Ces domaines ne comprenaient pas moins de 1,646 exploitations cultivées chacune par une famille de cultivateurs. Irminon, en sa qualité d'abbé, en avait l'administration. Dans son Polyptique, un paragraphe spécial est réservé à chacune de ces exploitations.

Une dizaine seulement sont aux mains de cultivateurs (2) à part de fruits; elles sont situées dans une même région l'Hiemois (3).

(1) Leur superficie, d'après Guérard, était de plus de 220,000 hectares.

(2) Les terres y sont divisées, nous dit Guérard, en seigneuriales et en tributaires. Les premières sont administrées par les moines ou par leurs officiers, et les secondes possédées par des colons, des lides, des serfs, et quelquefois même par des hommes libres, qui les ont reçues et qui les tiennent de l'abbaye. La plus grande partie des terres tributaires sont distribuées en petites fermes appelées manses ; ces manses sont occupés par une ou plusieurs familles ; et ces familles, quoiqu'elles soient en général chargées d'enfants, sont loin de paraître dans l'indigence. Outre les terres de leurs tenures, elles avaient à cultiver encore celles des manses seigneuriaux. Aux différentes saisons de l'année, les hommes de l'abbaye, sous la direction ou sur l'ordre du maire ou du doyen de la terre, se rassemblaient, les uns avec des chevaux ou des bœufs, les autres avec des pioches, des houes, des bêches, des haches, des faux, des serpes et autres instruments de ce genre, et allaient par bandes travailler dans les champs, les vignes, les prés et les bois du manse seigneurial.

(3) Il est à remarquer que les domaines de l'abbaye sont situés dans le nord de la France, pays où le colonage n'a jamais atteint un très-grand développement.

Dans l'énumération des concessionnaires et des concessions, nous relevons les mentions suivantes (1) : *

6. — «... Tenet eum Geroldus, servus sancti Germani, et uxor ejus, nomine Rainbolda, de beneficio Gerradi quorum filius est Rainmarus

9. — «... Quos nunc retinent Aguinus, colonus santi Germani, et Adalbertus munboratus, quorum uxor et infantes omnes sunt sancti Germani

10. — «... Et tenet eum Rainhildis, ancilla sancti Germani, cujus infantes isti sunt : Wineradus, Rainmarus, Winerildis. Omnes isti laborant ad medietatem -

19. — «... Tenet eam Wineradus; aut arat eam ad medietatem aut denarios XII. »

23. — «... Tenet eum nunc Amatlaicus colonus et uxor ejus colona, nomine Winerada, liomines sancti Germani . . . Arat ipsam terrain ad medietatem. Donat quatuor denarios de capite suo, pullos et ova »