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des évêques dispersés de juger avec le Pape et même après, le Pape les questions de foi. Ce droit épiscopal fut défendu par Fénelondans sa lettre de 4707 au cardinal Gabrielli 1 ; et si l'explication qu'il donne du jugement épiscopal est sujette à contestation, il n'en maintient pas moins le principe, xiv. conclu- Si nous sommes parvenu à exposer clairement

sion de * , .

<e chapitre, cette matière si grave des jugements de l'Eglise dispersée; s'il nous a été donné de constater solidement le droit des évêques d'être juges de la foi avant le Pape, et de rester encore juges de la foi après lui , il en résultera, pour tout lecteur attentif, qoe l'Église est constituée d'après des principes identiques, immuables, et lorsqu'elle est réunie ea concile général , et lorsqu'elle est dispersée dans le monde. La cité divine de l'harmonie et de l'unité pourrait-elle être gouvernée par des -principes contraires et variables ?

II est donc certain que , dans les conciles comme

hors des conciles, dans l'état de réunion et de dis-

persion , l'Église est une monarchie efficacement tempérée d'aristocratie. Il est donc certain que la souveraineté spirituelle est toujours essentiellement composée de deux éléments, la papauté et l'épiscopat.

De ces faits authentiques, il sort avec évidence cette conséquence que, dans tous les états de l'Église, le concours de deux éléments du pouvoir spirituel est nécessaire pour constituer la règle absolue de la

1 Voir cette lettre dans les Œuvres de Fénelon.

cissements.

croyance et imposer aux fidèles l'acte de la foi divine.

Les droits d'un sage et respectueux examen des xy- Autres •constitutions émanées de l'initiative du Pape, ne et nécessité

de nouveaux

sont pas les seuls droits généraux que l'épiscopat éciairpuisse exercer dans la dispersion de l'Église. Il en est d'autres fondés sur le code ecclésiastique, le canon Si Papa et la doctrine d'Innocent IV, que nous avons fait connaître l . Ces droite redoutables ont été appliqués lors de la réunion du concile de Pise. Que Dieu écarte à jamais de son Église de pareils malheurs ou des malheurs analogues !

La matière si grave et si délicate que nous venons de traiter dans ce chapitre , et, ea particulier, tout ce qui se rapporte à l'examen épiscopal des constitutions pontificales, demanderaient des .explications qui auraient pour but de montrer comment cet examen se concilie avec le respect et l'obéissance dus au Pape par les évéques. Il faudrait aussi établir que l'exercice de ce droit ne fait courir aucun danger à l'unité catholique. Ces explications ne peuvent pas -être données en ce moment II est néoessaire auparavant de discuter, et dans son principe et dans ses conséquences , la théorie de la monarchie pontificale pure, indivisible, absolue, illimitée. Nous remplirons cette tâche dans le quatrième livre de cet ouvrage; et dans le cinquième nous présenterons nos derniers éclaircissements.

1 Supra , Ht. ni, chap. i et u.