PREFACE. CI1I

tent dans des objets qui ne sont pas à l'usage d'une femme : des bœufs, un cheval bridé, une f ramée et un glaive; il ne trouve laque le sujet d'une satirique allusion au luxe des Romains, sans s'apercevoir que ce genre de cadeaux serait inexplicable, si c'était un simple présent de noces adressé à l'épouse. Mais tout devient clair et profond dans ces sévères institutions, quand on sait que c'est là un prix véritable, que le mari paye aux parents de la future, pour acheter d'eux le mundium qu'ils ont sur elle, c'est-à-dire la tutelle sous laquelle ils la retiennent d'après le droit germanique [\ ). La femme ainsi achetée passe de la tutelle de ses parents sous la tutelle de son mari : car il faut qu'elle soit toujours en puissance, tantôt sous le mundium de son père ou de sa famille tantôt sous le mundium de son mari.

Quand le christianisme eut converti les populations teutoniques, et substitué à la célébration du mariage germain les cérémonies de l'Église, la personnalité de la femme se dégagea davantage de l'enveloppe dans laquelle elle était rete-

(1) Du Cange, v° Mundium.

Muratori, dissert. 22, Anliq; medii œvi, t. 2.

RFACE.

nue dans sa Famille. La n< temenl lui assigna un rôle principal dans l< << te de la \ ie par lequel elle bc donnait un i \> >uj ladia c'était ses parente qui 1 1 donnaient an m < t m faisaient tradition I . Sous l'influence d< idées chrétiennes , ce Fui elle qui w donna époux avec l'assistance de bc pai ente !>• ! ■ arriva que, bien que le prix se conservât, il devin! la propriété de la Femme et non plus de -< parents; il lui pour elle un avantage, connu, dans les diverses législations barbares, bous les noms ie sponêalitium (2), dus (3), prelium nuptiale \ C'est ce que nous voyons dans Grégoire de Tours, quand il parle des villes que Galswinde, Bœur de \\\ reine Brunehault, acquit en dot lorsqu'elle vint en France (r>). La môme transformation s'opéra en Lombardie, où la nu-fa, prix du liun (le réponse, se montre avec les caractères d'une

1) L. lombarde de Botharis, 216.

L. des Burgomli-s, t. 60. Montesquieu ;i signalé ces lois comme très-judicieuses (Esprii det fou, "2s, i). (î) L. de Botharis. 1, !2G.

(3) L. Wisigothe, H 1,1, 4; 111,2,8.

i) Loi des BurgonuV?.

PREFACE. Cl

dot donnée à la jeune fille et dont elle a la propriété (i). L'épouse acquérait le domaine du prelium nuptiale, de la dot, par la cérémonie salique de la festuca et andelangum (2); l'époux acquérait le mundium de l'épouse, ou la puissance maritale, par la cérémonie du sol et du denier, per solidum et donarium , qui fut employée dans le mariage de Clovis et de Clotilde (5). Les formules franques sont remplies de cette cérémonie (4).

Cette dot était donnée à la femme en toute propriété (5).

Et, comme les lois canoniques exigèrent que la dot intervînt dans le mariage pour le distinguer

(!) Muratori, diss. 20.