PREFACE. G\X
il se confond avec le morgengab (I); et la règle de notre vieux droit : « Au coucker gagne la femme son douaire (2), » n'était qu'une suite de la definition du morgengab : Prœmium de/loratœ virginitalis.
En se métamorphosant en douaire, le morgengab fut attribué à la veuve. Il finit ensuite par être attaché à la célébration du mariage, et non plus à la cohabitation charnelle. De son côté, la dot germanique, transformée en douaire, devint un gain de survie, et se changea en usufruit.
Avant Philippe-Auguste, le douaire était conventionnel. Ce fut à ce prince qu'on dut l'établissement du douaire coutumier (5). On a prétendu infirmer ce point d'histoire (A), en faisant observer que la loi ripuaire fixait le taux de la dot à 50 solidi (5) ; qu'il en était de même dans
(1) Dotalilium, quod dicitur Morgengabe (Dipl. de 1229.
Hist. episc. Worms., p. 166).
(2) Loisel, 1, 3, 5.
(3) Beaumanoir, chap. 13, n° 12.
Delaurière sur Loisel.
(4) M. Laboulaye. p. 119 et 120.
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Je n'insisterai pas plus longtemps sur les destinées ultérieures du douaire. 11 suffit de dire que, dépouillé de l'ancien caractère attaché au pretinm nuptiale et au morgengab, il ne se présenta plus, en définitive, que comme une libéralité ■ faite a la » femme pour conserver la mémoire de la dignité » et honneur des maisons de leurs maris 5). \ l'époque où les titres se rédigeaient en latin, on trouve assez souvent le douaire appelé donaiie
(2) V. Du Cange, Dos, doarium.
Beaumanoir, chap. 15. n° 12.
Coquille, Instit. au droit français, T. des douaires. <3) Coquille, loc. cit
