Une proportion continue, expression inusitée aujourd'hui

est une proportion où le numérateur de la seconde fraction est

le dénominateur de la première ; exemple : -r- = — . Si on

appelle S le souverain, c'est-à-dire le peuple en tant qu'il exerce

la puissance législative, E l'État, c'est-à- lire le peuple en tant

qu'il obéit à la loi, et G le gouvernement, c'est-à-dire le corps

de magistrats chargé du pouvoir exécutif, on peut écrire la pro-

portion continue suivante : -— - = -— , Ce n'est là d'ailleurs G hj

qu'une manière approximative d'exprimer la proposition suivante, fort différente d'une proportion mathématique : la puissance que le souverain confère au gouvernement doit être égale à la puissance que le gouvernement applique à l'administration de l'État.