QUE TOUTE FORME DE GOUVERNEMENT N’EST PAS PROPRE A TOUT PAYS

La liberté, n’étant pas un fruit de tous les climats, n’est pas à la portée de tous les peuples. Plus on médite ce principe établi par Montesquieu (2), plus on en sent la vérité ; plus on le conteste, plus on donne occasion de l’établir par de nouvelles preuves.

Dans tous les gouvernements du monde, la personne publique consomme et ne produit rien. D’où lui vient donc la substance consommée ? Du travail de ses membres. C’est le superflu des particuliers qui produit le nécessaire du public. D’où il suit que l’état civil ne peut subsister qu’autant que le travail des hommes rend au delà de leurs besoins.

p) Tribunaux est pris ici au sens général de corps de magistrats. Rousseau veut parler sans doute de commissions d’inspection et de surveillance destinées à assurer l’exécution des lois.

(2) Espr. des L., liv. XIV et XVII.