DE L4 HARBTÉ DO COURAGE CIVIL

hommes qui sauraient se dévouer , si tout le

danger citait dans la perte de leur emploi ; et sur ce point de généreux exemples ont été donnés. Une proscription ouverte et brutale dédommage par l'éclat qu'elle provoque, par l'intérêt qu'elle appelle hautement en Faveur de ses victimes; elle trouvera des martyrs. Mais ce qui n'en trouve guère j ce q«i frappe d'une bien plus dangereuse torpeur , c'est la persécution sourde qui place un fonctionnaire sous la menace constante des hauts ressentiments. A l'instant , il se voft| atteint qu'il est d'une note indéiëbile, impitoyable, dévoué soit a une longue suite de vexations et d'amertumes, soit à l'oubli et à une désolante immobilité.

Il faut donc le reconnaître : la carrière des emplois publics est semée de périls. Le courage y est toujours d'une pratique difficile , et bien souvent funeste; la souplesse, au contraire, y • • profite toujours; elle y est souvent l'unique moyen de salut. En un mot , le caractère , déjà soumis à tant d'épreuves dans la vie commune, ne peut aborder la moindre des fonctions publiques sans s'exposer à Toccasion toujours prochaine ou d'être obligé de se roidir, et alors de pousser le courage jusqu'au dévoue-

ment^ ou de plier et d'accepter jusqu'au rôle de la plus humble complaisance. C'est un grand malheur qu'uoe pareille alternative, et le spectacle de tant de faiblesses n'eût pas été donné parmi nous, si la multiplicité des fouctious publiques n'avait placé tant d'hommes dans cette déplorable position , où il faut opter eutre les intérêts de rhomme en place et les devoirs du citoyen.

DE Là RARETÉ DO GOURAGE ClYn.