SECTION PREMIÈRE

l)e la néomiM de réparer k perle du patriolisaie antique.

Ëjh remontaot aux premiers peuples des temps historiques qui ont fait briller d'un si vif éclat

le génie de la coastilution républicaiae ^ nous nous sommes arrêtés à considérer l'énergique action que, dans cette forme d'organisation politique, un patriotisme austère et absolu devait exercer sur le caractère des citoyens. Aujourd'hui ce puissant mobile nous manque* C'était une vertu des premiers âges, destinée à croître et à se conserver vigoureuse au sein de petits États, dans letroite circonscription de la cité.

19^ DBS RBMÈDES AUX CAUSES

Elle s'est perdue depuis long-temps dans l'ioimemité et les complications de nos vieux gouveniemeDls. Mais autant la raison nous avertit qu'il importe de la remplacer ^ autant elle nous dit que vouloir la recréer par mi nous avec sa rudesse antique et son allure républicaine , ce serait confoudie les siècles , et méconnailre même nos progrès en civilisation.

En effet, qu'on examine de près le patrie— tisme des anciens, et on le trouvera composéd^éléments incompatibles avec nos lumières et nos mœurs sociales. Vertu exclusive, c'était comme l'ëgoîsme d*un peuple qui le rendait bostiie envers tous les autres. Il tendait à coneentrer tout l'homme dans les limites de la cité ; pour se soutenir et se fortifier , il lui fallait la guerre; la paix lui. était dangereuse. Sitôt que riiomme, se laissant aller à ses penchants natu* relsj cherchait le bonheur dans des habitudes calmes et douces , il en était tiré. violemment, au:nom de cette vertu farouche, pour recommencer une vie de liaine, d'inquiétude et 4e combats. La civilisation moderne, au contraire,, considérant les choses humaines du LauL d'une philosophie plus grande et plus éclairée, s'efforce de faire tomber les barrières qui sépareuil