SECTION IV

Deâ moyena d'éducation civi(|ue*

A proprem^at parler, il n'y a qu'une éduca* tioi4liii s'empaFe de loul l'être- de rhomme, qui façonne et règle toutes ses facultés , et embraise tous ées rapports possibles. C'est nue puissance qui ne peut se scinder^ ni dans son prinetpe d^actioni ni dans ses résnllals ; elle ne peut agir sur un point ^ sans que ses effets ue s'étendent à tous les autres | oii né fera jamais isolément réducation de l'esprit, celle des sentiments ^ celle du caractère* il y aura toojours influence et réaction nécessaire de rnne sur l'autre* Mais cependant une direction particulière peut être imprimée plus puissamment à tel ou tel mobile du développement Mxoral , et au milieu même du travail général qui s'opère sur l'homme entier qui s'élève pour la pratique •de la TÎe , il est permis à la pensée d'abstraire tout ce qui «'applique plus spécialement à un genre de rapports donné* C'est ainsi que nous pouvons considérer à part l'impulsion qui doit être dirigée vers l'exercice des vertus publi--

l56 DB8 REMÈDES AUX CAUSES

ques, et nous occuper, en dehors de l'éducation

générale, des moyens d une éducation civique.

Si rhomme, paryenu à la plénitude de ses facultés, doit être sans cesse pour lui-même un objet d'études , et faire , chaque jour et dans

.toiîs les genres, sa propre éducation, avant cette éducation de lui-même qui , à tomm|p'endre, est là vie/il y a une préparation à la Vie, il y a un premier développement, un premier mouvement nécéAaire qui ne peut lui venir que des autres. Il en est ainsi , même pour la vie publique, quoiqu'elle commence plus tard ^ et que l'homme semble y naître plus spontanéinent. Nous l'avons déjà démontré* Rien de ce qui ajoute une notion à rintelligence, un sentiment à l'àmè 9 n'est inutile pour y. disposer. Éducation de la première enfance, éducation de l'école, éducation de la famille, toutes y mènent > ou toutes elles en éloignent.

Je ne dirai rien de l'éducation primitive.

C'est le point de départ. Son importance est grande, son influence S'étend au loin, notre-

. destinée entiërè souvent s'y rattache , parce que là s'est développé ie germe de nos penchants ; mais par cela, même que tout y ramène, il faut se garder d'en parler à toute occasion.

y Gbogle

DE LA RARETÉ DU GOURAGB CIVlI.. toy

Ety d'ailleurs, il est aujourd'hui plus que superflu de chciclicr a prouver quel empire doit exercer sur l'homoie , aux diverses époques et dans les diverses positions de sa vie , Téducation qui, la première, sassujeUît son être et le modifie, alors qu'il ne peut avoir encoré ni volonté ni force pour résister à son action. Enfin , il n'y a rien à craindre à cet égard. La société est en pleine marche de ce coté ; les écrits des meilleurs moralistes Féclairent, et notre siècle ne s'achèvera pas sans qu'une vaste réforme de l'éducation primitive n'ait été opérée dans les esprits , et coiii^acrée dans les mœuK.

Mais , indépendamment de ce lÉSbile commun de toutes les irapulsions communiquées a l'homme dans son enfaace^ il est deux moyens d'éducation plus spéicialement propres à servir à Fapprentissage de la vie publique : renseignement de l'école et l'institution domestique. L'un, par Tétude rationnelle de certaines sciences , peut ouvrir à l'adolescent une sphère d'idées, d*où il embrassera d'un coup d'œil juste et élevé sa position , ses relations , ses intérêts et ses de-» voirs comme membre d'un £tat;.i autre, par des inspirations et des exemples puisés au sein de la famille, le disposera aux vertus, sans les-

|58 DBS MlliOES AUX GiOSES

quelles la scirace du citoyea est stérile; vertus qui ne s'apprennent pas » mais dont le germe • doit être déposé de bonne heure dans Tàme, et qui ne s'y développe jnQMHS mieux que lorsque des mains paternelles l'y ont cultivé. ,

EaacigiitiiMiit de rtfoole.

Nous avons assez insisté plus haut pdur dé*-

montrer combien , dans Tétat actuel , renseignement, de réoolé est en arrière des lumières générales, et insulHsant aux besoins nouveaux d'une oiTilisation qui noue pousse rapidement dans d'autres idées et d'autres mœurs. Sans nous ' arrêter à des utopies dont la réalisation , n'appartient peut-être qn^à des âges encore éloignés, hatonsHuous d'indiquer des améliorations dés mmntenant praticables* Jamais il n*est peiv mis de perdre le temps présent , sous prétexte de travailler plus efficacement pèur l'avenir ; et c'est une tausse sagesse que ceile qui frustre la * génération actuelle du, bien dbnt elle est. capa^

DE LA RARETÉ DO QOOaàGl» CIVIL. I^Q

Ue f el par eonséquem digne de jouir , pour enrichir les généraiioas futures d'ua mieux tou* jours incertain , et qui d'ulleure ne leur échapperait pas pour avoir été plus tôt préparé.

L'enseignement de l'école ^ tout défecCueux qu'il s'offre à nous, nous présente néanmoins deux modes d'instruction qui y ont déjà lenr place toute faite, et qui peuvent se prêter à nos vues ^ et en grande partie les accomplir. Il ne s agit que d'étendre leur portée, de les diriger dans un plus saga esprit, el de leur proposer un but plus élevé; je veux parler de renseignement de riûsloire ^t de oeluî de la pUlo-» Sophie.

L'éducation , quel que soit l'olyet spécial au*

quel elle vise, agit sur rhomme par les connaissanees qu'eUe loi donne, et par les sentiments dont elle le pénètre. Elle embrasse à la fois, et fait également concourir à ses fins^ et la science et la morale : la science qui expose et démontre, la morale qui persude* et commande Tune qui fournit la lumière, l'autre qui donne et di» rige l'impulsion. L'cduvre ne peut être parfaite qu'autant qu'on ne les sépare pas ; leur intime alliance et leur égal développement est la plus sure garantie du succès , et cette double base

l6o DES RRMÈOEâ AUX CkVSE&

est particulièrement nécessaire dans réducatioQ civique. • ■ . . ,

L'enseignement de Thistoire et celui de la philosophie semblent répondre à ce besoin , et pouvoir fonder solidement l'instruction seientihque et morale du citoyen* Tous deux sont naturellement propres à mener Thomme à la connaissance de ses intérêts et de ses devoirs publics y et à lui donner le désir et le courage d'y conformer ses actions; tous deux ont une secrète connexilé qui les fait confirmer l'un par Taulre, et teodre au même but avec unité et force* L'histoire^ en enseignant les faits ^ porte avec elle ses réflexions , ses avis ; elle

théories par les exemples, et les vertus par les émotions. La- philosophie, à son^tour, en, résumant les faits et les idées, pose les principes; elle juge les émotions , les règle, et en forme un corps de morale. L'histoire^est le tableau do moudis extérieur. £Ue montre à phacun ce qu'il, peut craindre ou espérer des hommes et dea choses, dirigés dans tel esprit, tel système, et allant vers telles conséquences ; elle lui apprend a pouvoir un jour , quand il aura un rôle et des intérêts sûr U scène politique, favoriser ou

DE Là BARÉTÉ DO COURAGE CIVIL. l6l

combattre les puissances du dehors, qui doivent en bien ou en mal influer sur sa destinée. Lia philosophie est la.science du monde intérieur; indépendante des circonstances et des hommes, elle s'en sert comme d'épreuve ou de coniirmation à ses principes; elle ramène fout à la vërilé el à la vertu, et fonde sur cette base le bonheur de Thomme et celui des sociétés.

Etudes uistobiquës. — La plus grande difficulté qui se rencontre dans l'exécution d'un plan d'éducation civique , c'est d'en jeter les fondements dans le jeune âge. 11 faut parler a une intelligence qui s'éveille à peine, et lui offrir des idées qui puissent être saisies quand on les présente, et grandir cependant avec l'enfant dans une progression calculée sur ses forces ; il ^aut enseigner à un être faible et mobile les éléments d'une science vaste, d'une application éloignée, et rattachée aux plus hauts sentiments comme aux plus gravés intérêts de l'homme ; il faut les enseigner sans jamais prendre ni la forme ni le ton dogmatique; il faut l'aire pénétrer la science goutte à goutte, sans qu'on puisse même soupçonner qu'elle est scieucc ,