DES REMÈDES AUX CAUSES

tant plus iaTariable6> qu'il les aurait vues ëaist-' ner des ordres même de la conscience* Il ac^ querrait, pour les relations publiques, comme

pour les rapports privés, des vertus de conyiction, qui seules peuvent prendre sur la volonté un irrésistible ascendant; et à ses yeax, ,H éclairés des vraies lumières , disparaîtrait cette monstrueuse et funeste distinction que tant de gens se croient enqore autorisés à faire entre la morale du particulier et celle du citoyen , obligeant Tune à ia stricte observation de tout ce qui est juste , permettant à l'autre, suivant les cii'constances , équivoi^ues, subterfuges, et la violation, inéme ouverte, des plus rigoureux préceptes d'équité.

Par le développement des idées que je viens d'indiquer en peu de mots, je serais parvenu à donner au jeune homme une notion juste de ses devoirs , et le besoin intérieur d'y confor^ mer ses actes. Pour affermir sa volonté et lui rendre toujours plus faciles , ou les nobles impulsions ou les courageuses résistances, je m'attacherait à tirer parti de ce sentiment de fierté naturelle qui est au fond de toutes les urnes où il y a quelque ressort.

Nos pères en avaient méconnu le principe et

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DE LA RARETÂ DU COURAGE CIVIL. ig5

les eifets, lorsque dans leur édjucation dévote et presque monastique ^ ils cherchaient à Té touffe r. La morale évangélique elle-même le confondit trop souvent, dans ses anathémes, avec Torgueil qui se préoccupe et s en lie d*un mérite qu'il se suppose y avec la. vanité qui se complaît à faire valoir ses plus futiles avantages^ et court après tout ce qui donne des distinctions et de Téclat : telle n'est point la iierlé • . dont nous voulons qu'on écoute les louables inspirations. Née chez l'homme , de l'inslinct même de sa grandeur morale, elle en est une preuve et un attribut; elle lui apprend à n*en point dégénérer, en lui donnant le besoin de sa propre estime, et ^horreur de ce qui pourrait la , lui ravir. Si elle n'a pas le mérite d une vertu, à cause de ses rapports immédiats avec la sattsfaciion d'un de nos penchants personnels, elle relève du moins, de toute son énergie , les vertus qui empruiUGiU son secours; elle leur donne une inflexibilité à l'épreuve, et cet air de mâle résolution qui déconcerte et prévient même l'attaque.

C'est surtout dans la vie publique qu'elle signale sa puissance; là elle est prête à prendre sa part de tous les périls et de toutes les