DE LA KÉPAKTITION GÉNÉRALE

rait et ne devrait jamais s'engager dans l'appréciation de la nature et de la solidité des fonds de tel ou tel individu , et sa sphère d'activité devrait se borner à des établissemens qui, bien que fondés par des particuliers , n'en seraient pas moins en quelque sorte publics, étant légalement constitués ad hoc. C'est ce qu'a fort bien senti la banque d'Angleterre , qui, bien qu'elle ne soit pas directement une institution gouvernementale, ne s'en tient pas moins à la hauteur d'une telle institution , et ne s'engage que trèsrarement dans les opérations d'escompte immédiat , opérations qu'elle abandonne presque exclusivement au privât e tankers et autres établissemens subordonnés tels que les banques incorporées; en se réservant au contraire la direction suprême et centrale de la circulation , c'està-dire en servant de corps de réserve et de centre de gravitation à une foule de satellites plus ou moins avoués, quel que soit d'ailleurs le degré d'indépendance de ceux-ci. En effet, les douze succursales ou comptoirs de la banque en constituent pour ainsi dire les planètes , tandis que les privât € bankers et les joint-stock-banks n'en sont que les comètes , qui , quelque libres et vagues que paraissent leurs cours, n'en reviennent