CHAPITRE PREMIER

UCT DB CET OUTRAGS.

SOCRATR, LA PBEIIIÈBE TÊTE DE LA PHILOSOPHIE, N*EST PAS CONNU, BIEN qu'il ait du ÊTBE, ET AIT l^E, EN EFFET,. mMENSÉKENT tTUmt. — IL FAUT LE CONNAITRE, POUR l'iNTBLLIQBNCE COMPLÈTK DE LA NATURE HUMAINE, ET POUR DONNER A l'hISTOIRE LE SPÉ- CIMEN d'un POINT DE TUE NOUVEAU, ET LES ÉLÉMENTS D'UNE

Biologie plus intime et plus veaib.

Socrate est^ avec Homère^ le personnage le plus colossal de Tantiquité grecque^ et peut-être de toutes les antiquités. C'est le type incarné de la philosophie et de la vertu^ comme Homère est celui du génie poétique et de la gloire de Tesprit. Debout sur son piédestal formé des débris de la civilisation payenne^ il est là; depuis plus de deux mille ans, exposé aux regardS; aux études, à Tadmiralion enthousiaste de toutes les générations qui se sont succédé depuia que les collines d'Athènes n'ont plus ni cachots^ ni cigtié^ pool*

rindépendance des idées et les progrès de la raison. Aussi n'y a-t-il pas d'homme qui ait été plus étudié que Socrate^ pas d'homme qu'on pense mieux connaître... Et il n'en est aucun qui soit moins connu^ aucun pourtant qui doive l'être davantage, pour l'intelligence de l'histoire^ comme pour celle de la nature humaine.

Réformateur de la Philosophie Ionienne^ où il introduisit la morale et la logique du sens commun (i), contempteur de ses explications cosmogoniques et panthéistiques (S), adversaire né du sophisme (3), portant^ dans toutes les parties de la réforme qu'il entreprenait; cet esprit de suite opiniâtre et de passion réfléchie^ qui fait nattre le respect et provoque l'enthousiasme^ rien ne lui manqua de ce qui peut recommander un grand homme à l'attention de son siècle et aux études de la postérité.

(i) Platon (édition des Deux^Ponts), Jpohgiey p. 65^ 68^ 70; Phédon^ p. 218 et seq. — Xénophon^ Memorabilia^ lib. T, p. 710, 744, dans Xenophontis Opéra, in-folio,ed. Leunclav.^ Lutet. Paris., 1625. — Gicéron, TuscuL quœst., lib. V^ s. 4; Àcadem. qtuBst.^ lib. 1, s. 4 ; BrtUuSj s. 8. — Diogéne-Laerce {De vitis^ dogmatibus et apophthegmaiibus darorumvirorum, 2 vol. in-4, 1692), lib. 11, Socrates^ s. 21 . — Origéme, Philosophumena^ cap. 5.

(2) Platon, Apologie, p. 44 ; Sophiste, p. 234 . — X^nophon, Memorabilia, lib. 1, p. 710. — Cicéron, Academ. quœst., lib. I, s. 4. — Plutarque, Comment il faut lire les poëtes, ch. 8. — Eusëbe, Prœparat, evangel,, lib. I, n. 8, cap. 5.

(3) Platon, Apologie^ p. 45 ; Théétètey p. 74 ; Euthydème, Sophiste f Gorgias, Prokigoras, — Xénophon, Memorab,^

Sans avoir jamais rien écrit (\), sans avoir tenu école^ sans jamais avoir enseigné du haut d'une chaire ou d'une tribune {î), il fut le père de toutes les sectes philosophiques qui vinrent après lui (3) ; et^ sans par* 1er de Xénophon, de Platon^ et de leurs successeurs des trois académies; sans parler d^Aristole et du Lycée^ de Zenon et du Portique, d'Épiéure et de ses jardins, d'Antisthène et du Cynosarge ; Eschme (4)^ Cébès (5), Phédon (6), Ménédème (7), Eudide (8), Arislippe (9)^allèrent porter dans les villes les plus célè^ bres de la Grèce, de T Asie Mineure et même deTAfri* que, le fruit de renseignement immédiat de leur maître. . Platon et Xénophon, ses deux disciples les plus chers et les plus célèbres, remplirent leurs ouvrages

lib. J, p. 721, 731. — CicÉRON , De oratore^ lib. III, n. 16; Brutuêy n. 8. — Elien, Variœ historiœ, lib. II, cap. i3.

(i) CicËBON, De oratore, lib. 111, n. 16. — Origènb, Phi^ losophumena, cap. 18. — Stobée, Loci communes^ serm. 21. — Otto Frisingemsis, lib. H, cap. 19.

(2) Plutarque, Si Vhomme d'âge doit se mêler encore des affaires publiques, ch. 53.

(3) CicÉRON, De oratore^ lib. 111, n. 16 et 17. «— Origène, Contra Celsum, lib. lil, n. 13,

(4) Après la mort de Socrate, il passa quelque temps en Sicile, à la cour de Denis le Tyran.

(5) 11 était de Thèbes, et 8*y retira après la mort de son mdtre.

(6) Chef de Fécole d*Éiis.

. (7) Chef de la secte Érétriaque.

(8) Chef de la secte lUganque.

(9) Chef de l'écolç de Cyrène. . .^