HISTORIQUE
Les botanistes qui se sont occupés des Malvacées, à divers points de vue, sont assez nombreux. Mais je n’en connais pas qui aienttraité, d'une facon spéciale, Le développement et la localisation des mucilages dans aucun des groupes de cette importante famille. Je n’ai donc qu'à citer les auteurs qui, incidemment, ont fait allusion aux principes mucilagineux et aux divers appareils qui les renferment. :
Sans aller chercher très loin les ouvrages s’occupant de cette dernière question, on voit que la plupart de leurs auteurs reconnaissent chez les Malvacées : d’abord, des éléments à parois propres renfermant du mucilage, et aussi, des Poches ou des (landes lysigènes.
Ainsi, Trécul (1) dit que « chez les Malvacées, des cellules disposées en séries, liquéfient toutes leurs substances et forment des canaux ».
(1) Trécuz. — Des mucilages chez les Malvacées, les Tillées, les Sterculiacées, les Caclées et les Orchidées indigènes. (Adansonia. t. VII, 1866-67).
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Plus près de nous, on peut citer l'ouvrage classique de M. Gérard(1). Cet auteur, parlant des réservoirs gommeux des Malvacées en général, admet que « chez les Malvées, ils se forment par la résorption des parois de plusieurs cellules mucilagineuses voisines, laissant à leur place une petite lacune ou glande lysigène servant de réservoir au produit ».
Mais l’auteur qui a le plus insisté sur le mode de formation des réservoirs gommeux chez les Malvacées est, sans contredit, M. Dumont(2). Ce botaniste, dans la division des Malvacées, établit la tribu des Malvées ou Eumalvées, dans lesquelles sont comprises les genres A/fhæa et Malva. M. Dumont, étudiant en particulier quelques espèces de ces deux genres, résume, dans deux tableaux synoptiques (3), les principaux caractères des Malvées. Comme un des caractères les plus importants, il cite la présence de poches lysigènes dans les plantes de cette tribu. J'aurai souvent l’occasion de revenir, dans l’exposé de mes recherches, sur le travail de M. Dumont.
M. Kuntze (4), traitant également l'anatomie comparée des Malvacées, est aussi très affirmatif sur le mode de formation des poches à gomme, qu'il reconnaît de nature lysigène. D'ailleurs, sur ce point, il est pleinement d'accord avec M. Dumont, sauf cependant pour le genre Gossypium, qui ne nous intéresse pas ici.
Sans être aussi explicite, M. Tchirsch{(5), dans son Traité classique d’Anatomie, admet, chez les Malvées, la formation de poches lysigènes. Cependant, pour son propre compte, dans une espèce qu'il a étudiée (Malva Alcea), il dit avoir rencontré des cellules à mucilage vraies, dont les dimensions étaient comparables aux réservoirs lysigènes des auteurs ; de sorte que, tout en
(1) GÉRARD. — Traité prutique de micrographie, p. 157, éd. 1887.
(2) DumonT. — Anatomie comparée des Malvacées, Bombacées, Liliacées, Sterculiacées. (Annales, sc. nat., 7e série, T. 6., 1887).
(3) Dumoxr — Loco cito, p. 235 et 236.
(4) KuxTze. — Beitrage zur vergleichenden Anatomie der Malvaceen. (Botanisches centralblatt, 1891).
(5) ToxirscH. — Angewandte Pflanxenanatomie, 1889, p. 202.
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admettant, d'une manière générale, des formations lysigènes, pour d’autres plantes, il est vrai, il fait, pour les Malvacées, certaines restrictions au sujet des réservoirs gommeux.
Nous verrons qu'il existe, en effet, dans les organes de ces plantes, des réservoirs de nature et de forme très diverses ; mais, dans aucun cas, nous ne pourrons admettre qu'ils sont dus, comme le prétendent certains auteurs, à la gommification ou à la gélification complète de la membrane de séparation de deux ou de plusieurs cellules. |
M. Van Tieghem, dans son 7raité de Botanique, parlant des mucilages des Malvacées, ne fait pas allusion à la formation des réservoirs de ces plantes.
Plus récemment, M. Jadin (1), dans son travail sur le siège des principes médicamenteux dans les plantes, cite une division des mucilages, d’après une étude inédite faite par M. Mangin sur ces substances. Cet auteur base sa classification sur l'origine des mucilages et la facon dont ils se comportent vis-à-vis des réactifs et en particulier du rouge de ruthénium, auquel, pour ma part, je fais le même reproche qu'aux précédents, c’est-à-dire qu’il colore également le mucilage et la membrane qui la renferme. I ne parle pas de la nature morphologique des réservoirs qui le contiennent.
(1) F. Janin. — Du Siège des principes médicamenteux dans les végétaux, application à la pharmacie. (Thèse d'agrégation de pharmacie. — Montpellier, 1894, p. 41).
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