III. — AVEC LE FLUTTER AURICULAIRE

Le flutter s'apparente fortement à la fibrillation, il n’en est que le stade avant-coureur. C’est, en somme, un état de transition entre la tachycardie simple et l’arythmie complète. |

Nous ne pouvons qu'être bref sur cette question, car il n’est pas dans notre programme d'étudier dans leur mécanisme intime les tachycardies. Disons cependant que dans celles-ci, le ventricule bat aussi vite que l’oreillette, tandis que dans le flutter, les séries de contractions rapides de cette cavité cardiaque ne sont pas suivies forcément de réponses ventriculaires équivalentes. C’est une tachysystolie irrégulière, avec blocage plus où

moins complet des multiples contractions auriculaires.

Il existe deux variés de flutter : l’un régulier, et que seuls les tracés peuvent identifier, l’autre irrégulier, donuant lieu à une arythmie désordonnée ayant des caractères voisins de ceux de l’arythmie complète. Peut-on, dans ces conditions, éviter la confusion entre ces deux troubles et la clinique doit-elle essayer de les différencier ? Nous ne le croyons pas.

Evidemment, le rythme dans le flutter est modéré, oscillant entre 100 et 130 pulsations; les paroxysmes peuvent s'élever à 140-160 (obs. n° 67), mais avec un taux pareil, l’irrégularité est bien moindre qu’en cas de fibrillation auriculaire. On ne trouve pas à l’auscultation du cœur les « salves » de battements précipités, on n’a pas l'impression de la « folie cardiaque » comme on l’a habituellement avec l’arythmie complète, quand elle atteint les mêmes chiffres. Le « pulsus déficiens » n'existe pas ou est insignifiant. Le malade, sauf lorsqu’il entre dans une période paroxystique de son flutter, n’éprouve que des sensations assez vagues; mais encore une fois ce sont des nuances que le clinicien ne doit pas s’attarder à déchiffrer, le flutter pouvant être confondu avec la fibrillation, sans grand préjudice d’ailleurs. En effet, d’une part, le traitement de ces deux arythmies est sensiblement le même et, d'autre part, l’évolution et le pronostic en sont identiques : un flutter finissant presque toujours par se muer en fibrillo-flutter puis en fibrillation.