CHAPITRE I

Du choc en dôme

L'étude clinique d’un organe, d’un viscère quel qu’il soit, comprend plusieurs moyens d'exploration que l’on range sous les noms d'inspection, de percussion, de palpation et d’auscultation. Appliqués depuis longtemps à l'étude des modifications des phénomènes respiratoires, ces procédés le furent ensuite au cœur, mais là leur emploi n’est pas aussi régulier, aussi systématique que pour le poumon. Si, en effet, Sénac, Laënnec, connaissaient les bruits de souffle cardiaque, si le choc du cœur et ses modifications physiologiques ou pathologiques avaient été vus et signalés depuis très longtemps déjà, l’étude de la percussion et de la palpation du cœur ne date que d'hier. M. le professeur Potain a donné à la première une importance considérable pour le diagnostie de certaines affections, il en a tracé les règles d’une manière à la fois simple et précise, rendu la recherche plus facile, si bien qu'aujourd’hui elle a pris rang parmi les procédés cliniques d'exploration cardiaque. Toutefois, nous devons convenir que son emploi nécessite une grande habitude de la percussion, une éducation un peu spéciale, un doigté un peu particulier, et que bon nombre de cliniciens la