II. Cardioilynies vraiV!^ et raiii^tsc
(Nosomanie cardiaque.)
L'angine de poitrine que nous venons d'étudier constitue le type de la cardiodynie vraie et grave.
Il est d'autres phénomènes douloureux qui siègent dans la région précordiale ou dans son voisinage, et c|ui sont absolument indépendants des nerfs sensitifs du plexus cardiaque; en d'autres termes, quoique rapportée par le malade au cœur lui-même, la souffrance n'affecte pas cet organe : d'où le nom de fausses cardigdynies, que je propose pour désigner ces sensations douloureuses hétérologiques.
Il est peu de praticiens qui n'aient eu l'occasion d'ob^ server, dans le cours de leur carrière , des malades qui venaient tout anxieux les consulter pour une prétendue maladie du cœur dont ils affirmaient l'existence en se fondant sur le siège même de leurs souffrances. Tantôt
MALADIES DU CCKUR.
ce sont de jeunes femmes, pâles et nerveuses, qui vous disent en mettant leur main sur la région précordiale : « Docteur, c'est là que je souffre cruellement ; tout mon mal est là, je le sens bien, je le sais, j'ai une maladie du cœur. » Avant de procéder à tout examen , vous pouvez être presque assurés d'avance que leur diagnostic est erroné, et qu'il ne s'agit point d'une affection cardiaque, alors même que ces sensations subjectives sont accompagnées de palpitations violentes, ainsi que j'ai eu l'occasion de le dire précédemment (voy. article III, Des palpitations, p. 135). Dans ces cas, la localisation de la douleur aussi bien que son interprétation sémiologique sont inexactes. Vous avez affaire à des hystériques, à des chlorotiques, ou bien simplement à des anémiques, et non point à des cardiaques.
Tantôt ce sont des hommes, des adultes pour la plupart, rhumatisants ou goutteux , ayant puisé dans la lecture de ces ouvrages de médecine domestique fabriqués par quelques médicâtres de mauvais aloi, certaines connaissances aussi incomplètes que dangereuses, et qui se croient atteints de maux que grandit encore leur imagination maladive. Chez l'un, le rhumatisme s'est porté au cœur, — chez l'autre, la goutte est remontée !
Si vous cherchez à approfondir ces diagnostics fantaisistes et terrifiants, vous en trouverez la cause dans certaines sensations douloureuses que ces malades ne vous accusent qu'après avoir vainement essayé de vous imposer à la fois leurs théories et leur opinion plus ou moins médicales. Or, après mûr examen, que trouvezvous en fin de compte? une simple douleur musculaire
une myalgie pectorale ou inlercoslale le plus souvent ; d'autres fois une distension gazeuse de l'estomac liée à quelque dyspepsie flatulente de vieille date.
Ces exemples sembleraient puérils, s'ils n'étaient si fréquemment observés, et sans vouloir insister sur un diagnostic différentiel d'une simplicité presque banale, je n'ai pu passer sous silence des faits que vous aurez journellement l'occasion d'observer dans votre pratique.
Mais à côté de ces nosomanes cardiaques, il est d'autres malades qui, tout en rapportant à leur cœur des souffrances étrangères à cet organe, n'en sont pas moins atteints d'une affection cardiaque qui a pris le masque, tantôt d'une névralgie intercostale, tantôt d'une pleurodynie.
Ces cas, quoique beaucoup plus rares, ne méritent pas moins d'être connus; ils signalent, dévoilent une affection cardiaque, et ne consistent cependant que dans les phénomènes névralgiques ou myalgiques.
Dans ces deux formes de sensations subjectives, la douleur est réelle et souvent même vive, mais elle est faussement rapportée à l'organe cardiaque, qui la tient médiatemcnt sous sa dépendance , sans être lui-même douloureux.
G. SKE.
MALADIES DU COliUR.
