DU CŒUR

Hydropisies cardiaques simples.

Nous devons distinguer, au point de vue du traitement, deux variétés d'iiydropisies, qui peuvent révéler l'existence d'une maladie du cœur ou la compliquer: c'est : 1" l'œdème initial ou l'hydropisie vulgaire, qui apparaît à une période avancée des lésions cardiaques ; 2° l'hydropisie à la fois rénale et cardiaque.

Les hydropisies cardiaques proprement dites réclament principalement l'usage du lait, de la digitale, de la scille ; les diurétiques alcalins, comme le nitrate de potasse, n'ont qu'une action très-douteuse ; ils peuvent même, à cause de leurs effets débilitants sur le cœur présenter de graves inconvénients. De deux choses l'une : ou bien la dose employée de ces sels est minime, et dans ce cas la diurèse ne se produit pas; ou bien la

dose est élevée, et on peut alors voir se produire ces accidents graves et même mortels qu'on a signalés à l'époque où l'on traitait le rhumatisme aigu par 15, 20, 30 grammes de nitre chaque jour. Étant de service comme interne àl'hôpital Saint-Antoine, il y a trente- trois ans, jefusappeléunenuitauprèsd'unemaladedu service de Kapeler; elle présentait une cyanose effroyable du visage, une angoisse inexprimable, une dépression absolue du cœur et du pouls; elle succomba devant moi. Elle avait pris 30 grammes de nitre dans la journée!

Le bromuf-e de potassium est le seul sel potassique que j'emploie ; il est à la fois diurétique et sédatif du cœur.

Les purgatifs ne sont pas inutiles de temps à autre, ne serait-ce que pour laisser quelque répit aux organes urinaires, fatigués par la diurèse artificielle. Mais parmi ces purgatifs, il faut faire un choix, et surtout absolument proscrire les vomi-purgatifs; quand il s'agit des hydropisies d'origine cardiaque, le vomissement est dangereux.

Les seis et les eaux salines conviennent, à la condition qu'on les administre à dose élevée, car à petite dose, les sels de soude ou de magnésie, qui d'ailleurs passent toujours en partie par les urines, n'agissent que comme diurétiques.

Les purgatifs drastiques (eau -de -vie allemande, extrait de coloquinte, résine de jalap, aloès, etc.) sont plus utiles ; mais il ne faut pas oublier que leurs bons effets ne sont jamais durables, et qu'on ne peut pas continuer l'usage de ces remèdes sans provoquer des troubles gastro-intestinaux.

Hydropisies d'origine^ cardiaque et rénale.

Énumérons les moyens employés en pareille circonstance.

1° Les diurétiques, le lait, la digitale et la scille, comme dans les hydropisies cardiaques.

2" Les purgatifs drastiques ont été préconisés principalement dans les hydropisies à double origine ; les plus énergiques, les plus irritants (gomme gutte, seconde écorce de sureau, huile de croton, huile d'épurge) sont ceux qui ont provoqué le plus d'enthousiasme; mais hélas, leur elficacité n'est pas à la hauteur de leur violence.

3" Les diaphorétiques ont joué un grand rôle dans le traitement des hydropisies rénales ; et de même qu'on cherchait à éliminer l'eau du sang par les urines, par l'intestin, on a provoqué l'élimination du sérum sanguin par les sueurs. Par tous ces moyens d'évacuation, le sang, d'après la théorie, deviendrait plus consistant; les veines seraient moins distendues par leur contenu, et l'absorption des liquides épanchés ou hydropiques serait ainsi singulièrement facilitée. C'est dans ce dernier but qu'on a employé longtemps les sudorifiques internes et externes, entre autres les bains de vapeur, les fumigations sèches, qui n'ont pas eu un long succès, par cette double raison, à savoir -.leur inefficacité pour

'*22 MALADIES DU C(ffiUR.

détourner Veau épanchée, et leur danger lorsque le malade présentait- quelque lésion cardiaque (ce qui a lieu si souvent dans la néphrite parenchymateuse) ; à plus forte raison lorsqu'il s'agissait d'une lésion cardiaque primitive, compliquée plus tard de néphrite albumineuse.

Jaborandi. — Pilocarpine. — Les diaphorétiques étaient donc tombés dans l'oubli, lorsque le docteur Coutinho fit connaître les effets diaphorétiques si énergiques, si constants du jaborandi, et plus tard lorsque mon chef de laboratoire, M. Hardy, parvint à extraire du jaborandi son principe actif, la pilocarpine, qu'on peut administrer par voie hypodermique. Dans six essais de ce genre, c'est-à-dire dans six cas d'hydropisie d'origine néphrétique, les injections de 1 à 3 centigrammes de nitrate de pilocarpine échouèrent de la façon la plus complète. On observa bien les effets physiologiques du jaborandi et de son alcaloïde, c'est-à-dire des vomissements répétés, une salivation énorme, une diaphorèse plus ou moins étendue ; mais jamais, malgré des tentatives répétées chez le même malade pendant quatre à huit jours de suite, nous n'avons obtenu la moindre modification dans l'état de l'hydropisie, ni des urines, ni du cœur.

Il y a de grandes difficultés de traitement dans ces hydropisies d'origine complexe.

Ilydropisios cardiaco-néphrétiques , compliquées de dyspnée du même genre.

Lorsqu'à l'hydropisie cardiaco -néphrétique vient se joindre la dyspnée néphrétique ou urémique, les difficultés augmentent encore; dans ces cas, l'iodure de potassium doit être adjoint au régime lacté et à la digitale ; dans ces cas encore, il faut noter le danger de la morphine injectée, qui non-seulement empêche le lait d'agir sur les reins, mais qui peut, s'accumuler dans le sang, à cause de l'insuffisance rénale. Si enfin, dans ces derniers cas, les hydropisies persistent; si on est obhgé de recourir aux mouchetures, aux piqûres des extrémités pour obtenir l'évacuation directe des liquides épanchés dans le tissu cellulaire des membres, la vie du malade est gravement compromise. Je n'ai vu que deux fois, dans ma longue pratique, réussir ce traitement chirurgical, qu'il a fallu répéter pendant près de deux ans, pendant lesquels le malade baignait nuit et jour dans la sérosité qui s'écoulait par les ouvertures artificielles des téguments.