TRAITEMENT DES INTERMITTENCES

Nous savons par l'étudedes intermiUencesarliriciclles combien leur mécanisme est obscur, et combien i! est difficile de les reproduire ; il n'est donc pas étonnant que la matière médicale soit généralement impuissante à les faire disparaître.

Que faire contre les intermittences qu'on observe naiiirellement chez les vieillards; que faire, d'une manière générale, contre un cœur qui bat normalement en tant qu'énergie contractile, en tant que rhythme de la systole et de la diastole, et qui, en réalité, ne fait que s'arrêter toutes les quatre à dix pulsations?

Si, comme le dit Heidenhain, les intermittences sont dues à des différences de pression momentanées, nous ne sommes pas en possession de moyens d'augmenter ou de réveiller à point fixe, c'est-à-dire toutes les quatre à dix secondes, l'action du cœur, et de faire cesser cette défaillance instantanée.

Nous savons seulement que si les intermittences sont le résultat de breuvages excitants (thé, café, alcool), ou bien de l'abus du tabac, la suppression de la cause suffit pour mettre fin à ces temps d'arrêt du cœur; mais c'est tout.

Lorsque les intermittences se rattachent à une altération substantielle de l'organe, nous n'avons pas de prise sur elles. S'il s'agit de troubles dynamiques, directs ou

MALADIES DU COliUR.

réflexes, nous ne sommes pas moins désarmés, et lors même que tout nous porte à croire qu'il s'agit d'intermittences d'ordre réflexe, ainsi d'intermittences dues aux dyspepsies ou aux affections ovaro-utérines, on a beau combattre, et même victorieusement, ces aff'ections de l'estomac, ces troubles des organes génitaux chez la femme, on ne réussira pas toujours à faire disparaître l'effet vrai ou hypothétique de ces maladies sur le cœur.

La même réflexion s'applique aux névropalhies aux- . quelles on attribue le pouvoir d'enrayer les contractions cardiaques ; l'hystérie et l'hypochondrie figurent généralement au nombre des causes des intermittences; c'est là une grave erreur. Essayez de mettre fin aux accidents hystériques, tentez d'agir sur l'esprit des hypochondriaques, si vous y réussissez, ce qui est au moins rare et en tous les cas difficile, vous n'êtes pas pour cela absolument sûr d'effacer du même coup les défauts du cœur.

Il y a plus ; l'erreur provient souvent de l'inversion des phénomènes et de leur mauvaise interprétation ; un ^ grand nombre d'hypochondriaques ne le sont que parce qu'ils sont troublés par les désordres conscients et subjectifs du cœur; c'est un genre spécial de nosomanes ' cardiaques, et cela est si vrai, que quand les intermittences cardiaques disparaissent, l'hypochondrie cesse du même coup.