CHAPITRE m

E LA FORME HVDROl'lQUE DES MALADIES DU CŒUR.

.Api-ès avoir examiné les deux formes que l'on peut considérer comme les plus communes des affections cardiaques frustes ou larvées, c'est-à-dire de celles qui sont presque exclusivement caractérisées par la dyspnée, l'asthme ou l'hémoptysie, il me reste à vous parler de deux autres variétés dans lesquelles les troubles vasculaires ou fonctionnels occupent le premier rang dans la sémiologie de l'affection du cœur et peuvent être pendant plus ou moins longtemps les seuls et uniques symptômes.

A ce dernier groupe appartient la forme que je propose de désigner sous le nom de forme hydropigue - plus que toute autre, celle-ci offre des difflcultés séri'euses pour le diagnostic, soit que la maladie du cœur, dont elle n est que 1 expression, reste méconnue, soit qu'on ^ conlondeavec d'autres allections qui peuvent déterminer des phénomènes analogues.

Ces erreurs sont d'uiilanL plus communes, et je dirai presque excusables, que c'est à peine si vos livres classiques font mention de ces particularités importantes sur lesquelles je désire aujourd'hui appeler toute votre attention.

Si vous consultez les monographies les plus importantes écrites sur la matière, vous verrez mentionnées les hydropisies au nombre des symptômes plus ou moins tardifs des maladies du cœur ; mais, dans aucun de ces ouvrages, vous ne trouverez de chapitre spécial consacré à l'anasarque initiale d'origine cardiaque; nulle part il n'est dit comment l'hydropisie se montre dans le cours des maladies du cœur, quels sont ses caractèrespropres et ses signes distinclifs, en un mot quelle est la valeur sémiologique de ce phénomène.

Un seul auteur, à ma connaissance, a consacré dans ses leçons cliniques un paragraphe distinct à l'anasarque et aux hydropisies considérées comme symptômes des maladies du cœur; ce clinicien, dont j'ai déjà eu l'occasion de vous citer les rcmai-quables travaux, est M. Gendrin; permettez-moi de résumer ici, à grands traits, les quelques pages qu'il consacre à ce sujet.

« L'anasarque, dit-il, se montre comme symptôme de toutes les maladies du cœur graves ; elle commence toujours par des parties circonscrites du corps et ne parvient que progressivement, à mesure que la maladie fait des progrès, à occuper des régions étendues ; les parties circonscrites sur lesquelles l'anasarque se manifeste d'abord, dans tous les cas, sont les poumons et les extrémités inférieures; on considère, ajoute-t-il,