MaUh.. XXVI, 20, 27; I Cor., xi, 24, etc

nité^. Je suis à vous sans réserve. Voilà le centuple dont je vous ai parlé. Vous voyez qu'il est bien tel que vous pouvez le souhaiter, présent, sensible, en harmonie avec votre état actuel, d'une dignité et d'une valeur infinies. Il ne vous manquera jamais si vous le voulez. Conservez-le, appréciez-le : Gustatc et viclete'^-. Jouissez-en aussi parfaitement qu'il vous est possible, parmi les ténèbres et les épreuves de cette vie. »

Qu'on ne «vienne pas dire au prêtre qu'il se repaît d'une chimère en croyant jouir de l'Homme-Dieu à l'autel, que son bonheur est imaginaire. Son bonheur est réel ; et il a toute la solidité, toute la perfection qu'il peut avoir. Sa conscience le lui atteste au dedans, et sa fidélité aux devoirs de son ministère, son amour pour Notre-Seigneur, son affection toujours croissante pour sa vocation, en rendent témoignage, au dehors : Pinguis est partis Christi et prsebet dellcias regibas^.

N'est-ce pas un fait avéré qu'un prêtre qui s'acquitte dignement des fonctions du sacerdoce et qui ne cherche dans son ministère que ce qu'on y doit chercher est toujours content de son état ; qu'il ne porte envie à

1. Ego dispono vobis sicut disposuit mihi Pater meus regnutn, ut edatis et bibatis super mensam ineam in regno meo. (Luc, xxii, 29, 30.)

2. Ps. xxxm, 2. Gustum illum nemo exprimere potest, nec etiam ille qui meretur gustare, sed tantum dicere potest : gustate et videto ! (S. Bern.)

3. Beatus populus qui scit jubilationem. (Ps. lxxxui, IC.) S. Th., Opusc.j 57.

FRUITS nu DIVIN SACRIFICE 381

personne sur la terre ; qu'à mesure qu'il avance dans la vie, il se félicite davantage du parti qu'il a pris ; qu'il surabonde de paix, de lumière et de joie; que chaque fois qu'il redit devant les autels les paroles de sa consécration : Dominas pars licereditatis mex et calicis inel, il dit aussi au Seigneur avec une reconnaissance de plus en plus |)rofonde : Furies cecidcrunt mihi in prœclaris ! Benedicam Doniinuin qui tribuit mi/ii intcllcctuni '.

D'où vient cela ? Est-ce que la vie des prêtres est moins exposée qu'une autre aux traverses et aux tribulations? Loin de là, Jésus-Christ a prédit à ses ministres qu'ils boiraient à son calice, qu'ils auraient part à sa Passion ; et l'histoire de TEglise nous apprend que les apôtres ont transmis à ceux qui leur succèdent dans le saint Ministère leurs épreuves avec leurs pouvoirs. Quel est celui d'entre eux qui n'ait pu dire, comme saint Paul, plus d'une fois en sa vie : Supra muduni gravati sumus supra virtutem - ? Un prêtre est assuré d'avoir un jour ou l'autre pour ennemis, tous les ennemis de son Maître ^. Outre les peines attachées à l'exercice de ses fonctions, il doit s'attendre à l'encontrer dans ses emplois toutes les oppositions que le monde et l'enfer lui pourront susciter. Mais celui qui a dit à ses ministres: In niundo pressuram habebitis, leur a dit aussi : Confidite, ego vici munduin *. « Ne laissez pas d'avoir confiance, car j'ai vaincu le monde, et avec mon secours vous pourrez en triompher comme moi. Je ne veux pas vous laisser orphelins ^. Je serai avec tous mes disciples pour