BALNEA
tent comme un besoin naturel ou un plaisir légitime, ou comme une honteuse et indispensable nécessité.
a Retranchez les femmes publiques de la société, disait saint Augustin, et la débauche la troublera par des désordres de tout genre. Les prostituées, ajoutait-il, sont dans une cité ce qu'est un cloaque dans un palais; supprimez le cloaque, le palais deviendra un lieu malpropre et infect*.»
Nous ne pouvons souscrire à cette opinion du saint évéque d'Hippone sur la nécessité, au sein des villes, du cloaque infect de la prostitution. Nous croyons bien plu* tôt à la possibilité de purifier la source qu'à l'impossibilité de supprimer l'égout. Nous croyons bien plutôt que, dernière trace de la promiscuité originelle du genre humain, la prostitution, loin d'être un mal fatal, indispensable, éternel, finira par disparaître un jour irrévocablennent des nécessités de la terre, comme tous les autres fléaux ajitérieurs de la civilisation *•
s 11. — BALNEA.
Bains publics. — Leurs diverses sortes. — Un bain pour un liard. — Bains gratis. Passe-temps de tous les oisifs. — Promiscuité des sexes. — Cuve commune. — Schola.'—Le Balneator et ses agents. — Suppôts de prostitution. ^ Bains, succursales des lupanaria.
Les bains publics étaient, après la politique, le passetemps dont l'oisiveté romaine pouvait le moins se passer.
daos certaines circoDstances , ordonneDt une prostitution générale pour se rendre tes dieux favorables. ( Sabatier, p. 12 etsuiv. }
' Aug., lib. Il , De ordine, cap. iv ettit. xvii ; lib. IV, part, i, Opusoul.j IX, p. 184.
' Voy . Esquiros, Les vierges folles.
IM ' ORGANISATION DE b'OISIVETE.
On preMît des bains jiMKju'à deux Mû par jour ^ \ généralemeot on y coifisaerail à peu {H^ès la moitié de h jdtirnée *.
Les bains publics étaient accessibles à tout le, n^onde. Les pauvres comme Ito riches s'en procuraient l'entrée moyennant la modi({ue rétribution d'un quadrant (on peQ plus d'un centime) pdyéé à la porte \
Le bain froid, frigidariuniy s'y prenait dans une cdve eommutie près de laquelle était un espace disposé en gradini^/ appelé schola^ école, parce que c'est là que ceux qui assistaient aux bains sans ]f prendre part^ ob qui attendaient qu'il y eût place pobr eux daiiè la cuve, venàielit s'adsëoir pour converser *.
Le bdin tiède^ tepidariUm-^ se prenait dans de grands bassins, assèi larges poUr pouvoir y nager: Il itvait aussi son éeole^.
Les bains publics^ qui n'étdient priniitivement que de simples piscine^ où le peuple venait nager et s'éxereer^ ont acquis un développement et des perfectionnements immensessousTempereur Auguste. C'est à cette époque qu'ils ont pris le nom de thermes*.
Agrippa, étant édile, fit construire cent soixante-diï bainsi où,- pendant toute Tannée de son édilité, le peuple flif dàttiis '^¥'dm\ 11 eii fit plas tard élever d'atltî^ës, qu'il légua au peuple, afin qu'il pût s'y baigner gratuitement à perpétuité".
' Suet., De UhA$tr, granimta.i 23.
« Vitriiv., V, 40.
' Horat., Sat, m, vers 437. — Juven. , Sat, vi , vers 447. — Senec. ,
Ep, LXXXVI.
* Éieiol)ryJ,225!.
■ Id., ibid,
* Id.Jbîd.ei^î^.
•^ Pline, XXXVl, 45. — Dion, XLIX, p. 477.
* Dion, LV, p. 633.
BALlfBâ. 113
Les bains pnMics étaient dn rëtideE-toes géHérdl, fréijtieRté par tout le monde; depaid les |)re>étaire8 Ite plus obAsnrs ÎHstJa'aux citoyens les plus illBstres ^ Le désœÛTrement, pliis ènebre que la cnriosiié et le désir de rencontrer ses eonhàissaneeb et ses amis, j eeriduisiilt le plus grand nombre*.
Pour un grand nombre de femmes, les bains étaient des lieux d'intrigues*. Les sexes qui, d'abord, avaient été séparés*, finirent par y être confondus"; prôihiscliité qui fut tour à tour défendue et permise *3 et qA\ dbVait donner lieu aux plus scandaleux désordres, les baigneurs étafat entièremedt nus'^ sauf les femifaes auxquelles hne épigramme de Martial semble prêter mi caleçon':
Les ceortisaiies fréquentaient assîéÀment les bains publiés. Suétone rapporte qtie Domiliën Tenait s'y bài^ goer ayee les prostituées du dernier rang ^
Un bcdmatori baigneur; était attaché bodimé gardioH à ehaqpie établisseoient ; il ayait sous ées ordres un ëhao^ feur, fmrmatvr^ et unfe fihile dé seryiteiirs^ tels que les mpmrii peur garder les habits^ les tdiptœ ou unctoreè^ parfumbursi les alipilij êpilentH^ et les tractaiores^ nlasseurs^ car le bain était aeeompâgné de frietions iiom^ breuses que les Romains rèeherfehaient ayee délices *^i
Souvent le fmlneator eniployait pour le service de scfe
• Mart.,m, 36.
' Dezobry I- 225. *
' Mart., xi, 48. — bigest. XLVltl, iit. v, lîv. Ix, §1.
• TitHlH, T, iO. -Pèti-bd., 92:
» Mart.. vn, 54.
• Lamprid., Alex, Sever., 24. — Spartian., Àdrian. , iS. ' Suet., Aug,, 94. ■— Val.-Max., H, i, 7.
• Mari., Ul, «7;
• Suet., biip. tilt, 22.
*» Voy. Cic, Pro Cœlio, 26.— id. ^ Phîlipp.^ tiii, 42:=^S«»lc:j Ëp, lvi et LxxxYi ; et le Digeste, I, tit. xv, L. 5, S ^ ; et XXXiH| tU. til| L: i»44-17.
