CHAPITRE PREMIER

CMidldon des elamies menrîîe» on labarlea«e«9 à R«Me.

Fonction senrile du travail. — Impossibilité reconnue de Fabolition de retclavaf^. — Tous les ouvriers, esclaves ou affranchis, ou de condition libre, équivalant à servitade.

Dao3 la pensée primitive et dans la langue orif^nalle de tous les peuples^ travaU^ travaUler, étaient, comme ils le sont encore de nos jours, deux mots et deu:i choses impliquant l'idée de &ligue, de sujétion , de douleur*.

Travailler, c'est être condamné à gagner son pain à la sueur de son front. In sudore vultus tui vescmiêpanef dit rËcriture.

Le travail, dans l'iconographie des aneians, estrepré^ sente sous la figure d'un homme amaigri, aux mains oal^ leuses, aux bras décharnés, au visage sans coulauf ; — leé épaules nues, le dos voûté, le corps acoaUé de fatigua ; — ses jambes pouvant à peine le soutenir.

* Labo» , chez les Latins , signifiait faHguef peine^ nudadie, taurmêtU^ calamité, disgrâce, traverse, Labori esse alioui, disait Cicéron, pour ex^ primer: être à charge à quelqtiun, Laboriosus voulait dire : fatigant, pénible, qui souffre, qui endure; Laborare, souffrir, être indisposé, tourmenté, mal portant; Laborare sud magnitudine, disait Tite-Livé^ ce qui signifiait: être incmnmodé de sa propre grandeur, La lingue française assigtie au mot Travail la même signification. Nous disons, en méteine : travail d'enfant , travaillé de la fièvre i en tecbnologie : hoiê qui travaille, qui se tourmente; en peinture : figures travailléesy faites avec peine, a La charité travaillait son âme d'une pieuseï inquiétude m, dit Bos- Buet. «La république éiait travaillée également par sa saPThiidi «I par sa liberté » , dit Montesquieu.

132 GLASSBd LABORIEUSES.

C'était rimage de Tesclave.

L'ouvrier, en effet, était un esclave ; — les économistes anciens ne comprenant pas que l'ouvrier, qu'ils appelaient instrument d'usage^ pût ne pas être, comme l'outil, qu'ils appelaient instrument de productionj la propriété de l'homme qui avait à se servir de l'un et de l'autre ^

La fonction servile du travail était, pour les anciens, un rouage si essentiel de la machine sociale, que, parmi les philosophes égalitaires qui prêchèrent avec le plus de conviction le dogme de l'unité de la race humaine', aucun ne s'est rencontré qui eût la hardiesse, qui eût même la pensée, de dire que le travail pût être, un jour, organisé autrement qu'avec des mains serviles ; r- et qu'il n'y avait pas à Rome un seul prolétaire, quelque pauvre qu'il fût, qui pût même songer qu'un jour viendrait où ses mains citoyennes devraient, obligatoirement, pour le faire vivre, se servir de l'outil de l'esclave. Aussi, voyez avec quelles gausseries populaires sont accueillies les utopies des hiveleurs du temps. Athénée parle d'un faiseur de projets qui voulait fonder une république sans esclaves. Inquiet de savoir qui travaillerait et qui ferait le service domestique, dans ce cas, quelqu'un lui fait cette objection : Les citoyens seront donc réduits à se servir eux-mêmes? « Point du tout» , répond le réformateur, qui n'admettait pas que ce pût être. « En l'absence d'esclaves, je ferai marcher le service sans qu'on y touche. On n'aura qu'à dire : table, dresse-toi; huche, pétris; gâteau, viens sur la table; marmite, relire ces animaux de ton ventre; poisson, arrive... — Mais, dira le

• Arist., Polit. , 1, u, 2.

• Pindare disait : « Il n'y a qu'une seule race de dieux , il n'y a qu'une seule race de mortels. » ( Pind., Ném. , vi, i. )

BSCLAVJSS. 133

poisson, je ne suis rôti que d'un côté ! — Eh tnen ! retourne-toi, saupoùdre-rtoi de sel, et frotte-toi bien de graisse... Au bain, le pot de parfums viendra sans qu'on l'apporte; Féponge et les sandales se présenteront de même, etc., etc. . . * . » — Et tout le monde de rire, et de poursuivre de ses sarcasmes l'utopiste insensé qui pouvait rêver une société sans esclaves, et le travail servile avec des mains libres.

Un jour, au milieu du quatrième siècle avant notre ère, lorsque Philippe menaçait toutes les libertés grecques, après sa victoire de Chéronée, l'orateur Hypéride proposa aux Athéniens d'affranchir et d'armer tous leurs esclaves. Cette motion souleva tant de clameurs dans la population libre, que son auteur eût été frappé d'exil, s'il ne l'eût aussitôt retirée. <k S'il n'y avait plus d'esclaves, disait-on de tous côtés, que deviendrait donc le citoyen ? Comment pourrait-il subsister avec sa famille ? Arraché à son noble loisir et à ses nobles occupations, il lui faudrait donc vivre de ses propres mains, s'abaisser au travail matériel dont le mépris Fui a été inculqué dès l'enfance? Cette révolution est impossible'. »

Et elle l'était, en effet, alors ; — et aussi impossible, alors, que le serait, aujourd'hui, l'abolition de la domesticité.

Dans l'état normal, donc, le travail matériel, celui qui ne demandait à son agent que de l'obéissance et de la force, était la véritable fonction sociale de l'esclave et de lui seul.

Que si parfois l'homme libre s'y appliquait accidentellement, c'est, à coup sûr, qu'il avait passé par l'escla-

« Athénée, YI. De Seiot-Paul , 244.

' E. Bîot , De Vesa^vage ancien ^ p. 51.

114 GLASSB9 E/ABMIBUSES.

vige Moime affifanehl, ou qu'il appArteimt à une tion aooiale équivalant pour lui à la servitude*

Ainsi, la classe ouvrière se composait : — généralement, d'esclaves et d'att*anchis; -^ exceptionnellement, de travailleurs libres.

Siitrom dans quelques détails sur la conitttion respee* tire de ces divers agents du travail foi'cé*

s >". - ESCLAVES.

Origine , nature , universalité, condition sociale de l'esclavage. — Nomenclature «t en^loiâ dWers des esclaves. — Vente , aehat et prix des estlaves.— Helilire d«» esclaves. — * Cruautés des maîtres ; révoltes des esclaves. — Uuiaaaité is» maîtres ; soumission et dévouement des esclaves.

i,^ Origine f nature, uhkj9rs&Mté, eonàitio^ sodaiede VesMoagê,

Hérilité et servitude, partout et toujours. — Hiéroglyphe de la Providence.— L'eeèlaTe relégué aux rangs de l'animalité. — Est sans Dieu. ^-S'aeeouple et ne 99 marie pas. — N^est pas personne , mais chese, *— Exclu des fonetijons pui>liques, de la milice, etc. — Pourtant, esclavage^ premier progrès de Thumanité. — lie vaincu n'est plus tué, nais eonservé , «ervtit.^-Le tain^ueav a'enstrt comme ouvrier.— L'esclavage des professiois utiles, régime économique de toale société nouvellement fixée.

Que l'esclavage ait été, dès Torigine, on clément légitime et normal de la société ; c'efet-à-dîre c(u'tt ait fait partie intégrante et formé une loi essentielle et constitutive des premières familles* ; — ou bien qu'il ait été Tefftft de la conquête, ou du brigandage, et la conséquence du droit du plus fort •; que les esclaves, dès lors, fussent des captifs ou des prisonniers de guerre*, des enfants exposés ou abandonnés*, des débiteurs insolvables

* Cest fa thèse que soutient M. Gfanier de Cassagnac dans son Histoire des classes ouvrières,

* Wallon, Histoire de VesclavagêéansVantiquièé^ 1. 1» p. ê, S9, 60.

' De Saint-Paul, Constitution de Vmkwtkgê m (haidenit p. 64at8uiv. ^ De Saint-Paul, u6t«upra.

oa obérés*; qu'ils atorit été tMuH6 en senritade par droit de naissance*, d'échan|;e ou d'achat', par MéMh tien volontaire ou forcée^, par autorité du père de (A^mille rou du créancier*, comme proie légititne, enfin, défi vendeurs et des aclieteurs d'esclaVës^, des pirates et des voleurs d'iiommes libres* ^-^ toujours est-il que, établi elles toutes les natiotls civilisées du monde antique, quels que fassent lear rang, leUr origide, leurs mœurs, leur organisation politique, Tesclavage, cet hiéroglyphe de la Protidence, comme ditE. Pelletafi, se présente partout, dans Fhistolre de l'Occident^ à qUeK que haute antiquité qUe Ton veuille remonter, comme une institution définitivement organisée*.

Partout, en efi^et, et toujours, sans qu'on puisse dire sa quel temps, en quel lieu cela a commencé^ il y èi eu autrefois deux classes d'hommes ou deux races disiîn<^tes : l'hérilité et la servitude } les maîtres et les eselaVes ; its esclaves travaillant, les maîtres faisant travailler ; las maîtres exploitant, les esclaves étant eiploités ; les tûàktrès ayant et étant tout, les esclaves n'ayant et n'é^ taQtrien;

^ Ë. Biot, Dé faboUtion dêVaçhpagêm OPQid$ntfP* $làf 9if tty ^•

* Wallon, vhi supra ^ p. 63.

* Wallon, ubi supra, p. 62.

* De Saint-Paul, p. 73.

^ Ayrault, Rerum judioatarum Pandectœ, tit. Depatriapotestate.

* Loi des Doine Tablés.

^ De Sftint*Paol, p. 69.

* De lâuDt-Paoh p. 68, et ei-desiu»^ p* 49.

* 11 y avait dee esclaves organisés cbe» les Hébreux éix t/tmpÉ des fMtriarebes ( Genèse et Léviiique ) ^ il y en avait panni les Grées d'Homère ( Iliad., lib. XXI ; Od^sê. , XXli ) ; il y en avait cbez les Romains bien avant la loi des Douze Tables ( Plut,, RùmuLf x ) » Il y en avait ebe» les Germains (Tae., Germ. ) ; i{ y en avait cbez les Gatilois ( Cibs«, Cemn. } ; il y en avait chez les Scythes, chez les Mongols, en Chine, chez tous le» peuple derorient. (W«Bo0,i,di.l.) .

186 GLA88BS LABORIEUSES.

L'ignorance et les préjugés des masses n'avaiimt pas seufe introduit cette classification dans le nM>nde ancien; la politique et la philosophie lui avaient donné la. sanction des lois et de la science, en admettant^ au sein de l'humanité y deux natures : la nature libre et la nature serve \ Aussi tout le monde, esclaves et maîtres, regardaient c^te classification commeune tradition naturelle et de droit sacré. C'est ce qui fait que les esclaves ne songeaient pas plus à dénier leur infériorité originelle et de race, vis-à-vis de leurs maîtres, que le bœuf ne songe à contester à l'homme qui le mène la légitimité de son joug. C'est ce qui fait que la pensée qu'une société civilisée pût subsister sans esclaves, chargés de remplir tontes les conditions matérielles de l'existence, ne se présentait, ne pouvait se présenter à l'esprit de personne dans le monde païen .

À la différence des modernes, qui vivent de l'industrie et du commerce, c'est-à-dire de leur propre travail, les païens vivaient de la conquête, c'est-à^lire du travail d'autrui *. Voilà pourquoi l'histoire des républiques de la Grèce nous montre les populations qui les composaient partagées en castes dominantes et en castes asservies ; l'art de la guerre s'organisant à part, et fondant ses loisirs sur le travail des classes désarmées, c Avec

' a Parmi tous les êtres créés, dès le moment où ils sont nés, les uns sont destinés à obéir, les autres à commander. L*animal est destiné à obéir à rbomme, la femelle au màie, le corps à Tàme, et, dans tout l'univers, la matière à Fesprit. Tons les êtres donc qui sont autant au-dessous des autres que la matière est au-dessous dePesprit, le corps au-dessous dePàme, et ranimai au-dessous de l'homme, sont destinés à obéir aux hommes. Ils sont esclaves par nature ; il est utile pour eux-mêmes , il est juste qu'ils ne soient admis dans la société que comme esclaves. (AxiSi.jPoUi.f liv. 1» cbap. m.)

* Vof , Blanqui, Bi$t. dêVéeonom, polit. ^ introd.» I, 7.

ma lafice, disait une vieille chanscm Cretoise, je laboure, je iDoiffîonne^ je vendange * » • Voilà pourquoi l'histoire ancieBne ne nous fait connaître aucune société ayant un commencement d'industrie et d'agriculture chez qui le travail fût exécuté par des hommes libres, .ou chez qui les hommes libres eussent commencé par chercher dans le travail les moyens de pourvoir à leurs besoins. Partouty et toujours , ]a première disposition des forts a été de se. faire servir par les faibles. Partout, et toujours, resclayage des professions utiles a été le régime économique de toute société nouvellement fixée'.

Quel qu'il ait pu êire en ses premiers temps, et quel qu'il soit devenu, comparé à ce qui était avant lui, l'esclavage, à son origine, fut parmi les hommes une amélioration réelle. De toutes les violations que l'homme peut commettre contre la loi divine qui, de chacun de ses semblables, lui fait un frère, la plus grande c'est le meurtre , parce que c'est la seule qui soit de tous points irréparable. Tout ce qui tend à arrêter le meurtre, quoi que ce puisse être, est donc un progrès. Ce fut, chez les anciens, la première mission de l'esclavage*.

C'est un fait attesté par toutes les traditions, conflrmé par tous les témoignages,, accepté enfin par la science de tous les temps, que le premier esclave, que le premier serf sur la terre (servus) fut le premier vaincu qu'épargna, que conserva son vainqueur, pour se faire servir par lui *. En quel temps, en quel lieu, chez quelle ï^ce, cette grande innovation fut-elle d'abord produite? Nul ne le sait. Partout où le vainqueur se trouva assez

* Wàlloii,part. I, cb. m.

* Qunoyer, De la liberté du tramUy Kb, IV, eh. rv, ' De Saiut-Paul, p. 160.

198 GLÀSSBft LAfiOfllEUSBS.

fbrt pour pdtiVôir épArgner le vftinoti et le gard#r sans danger auprès de lui, assez intelligent pour comprendre qu'il vaudrait mieux se faire servir par lui que le tuer, assez industrieux pour savoir se le t*endre utile, l'escla* vage commença \

Quand les nations barbares virent que les marchands phéniciens, carthaginois, grecs, latins, venaient en foule et à toute heure acheter des esclaves chez elles, Fîntérêt leur suggéra l'idée d'épargner aussi l'ennemi vaincu, et c'est ainsi que, renonçant peu à peu à leurs vieilles guerres d'extermination, elles en vinrent à leur tour à Ile plus chercher, durant la guerre, qu'à se faire dei^ prii^onniers, et, avec des prisonniers, des dnwrien à leur sefvice.

Ce qui est inexplicable pour flous, du point de vue de tios idées actuelles, c'est que le vainqueur, quand enfin il fut arrivé à comprendre qu'il valait mieux épargner le vaincu et se le rendre utile par son travail que le tuer, né voulut voir en lui qu'uni être d'une autre nature que lûî-méme, qu'une béte de somme, qu'une chose!

Quoi qu'il en doit des causes de ce fait mystérieux, étrange, ce fait existe, et, peut*étre, ses éléments eonnus nous en feront découvrir la source- Dans les idées religieuses des anciens , le vaincu , homme ou peuple , n'était qu'un être sans dîeu*^ Cette idée se tt^duisait naturellement, dans l'ordre do culte, par l'exclusion presque abi^lue pour les esclaves de toute participation aux choses divines, il leur était interdit d'assister à certains sacrifices, ils avaient des fêtes Sjiéciales, et nulle cérémonie ne consacrait ni leur naissance, ni leur mort.

* De Saint- Paul, p. 159 et 221 .

* Vico, Scienza nuova^ iv, 4.

ÈSCLArBS. lit

D'aecord avec la peligion , la sdience etûlanit resclar^ des dfeits, des intérêts, des yertus même à% la cité. L^esdlâTe, disait Aristote, ne sert, comme l'animal do*^ mestique, que par ses forcés corporelles ; il est entièrement privé de la faculté de délibérer ^ . « Jupiter, ajoutait Platon, prive de la moitié de son intelligenee celui qu'il laisse tomber dans la servitude». »

D'accord avec la religion et les sages, la foule expri^ tnait sa conviction sur Tinfériorité morale de la classe servile, autant par son langage que par sa conduite. L'épir thète de servile était, en toutes choses, le dernier terme Au mépris : on disait un coeur servile, un esprit SênfUe pour caractériser tout ce qu'il y avait de plus lAche^ de plus corrompu, de plus borné '. Ëi quand les auteurs comiques faisaient parattre les esclaves sur la scène, ils ne manquaient jamais de les montrer rampants^ vicieux, astucieux, voleurs, parjures, vils, insensibles au mépris autant qu'aux coups*.

Et la foule et les sages avaient souvent raison. «Que pouvait être l'esclave, dans uue pareille société, dans cette perpétuelle sépulture de soti àffie sous le linoeul de la servitude? Il retombait du degré divin^ oùla Provi^ dence l'avait placé, dans la hiérarchie des êtres *, il s'enfonçait à travers la nuit de son intelligence dans le m<»]âe épais de la bestialité '. » Étrangère à tous les grands intérêts qui relèvent l'homme à ses propres yetix, ault droits de la cité, de la propriété, de la famille ; chargée

> Arist., PolU., I, H, 4, et IV. Id. Morale, v, 6.

* Plat., Les lois, vr.

* Erasme, Adag., 1228.

* Voy. Plaute, notamment.

* E. Pelletan , sur VHistoire de l'esclavage de WaHoD. Prêtée é\x 22 avril 1849.

de mépris, jouet de toutes les passions brutales, usée par les privations et par la fatigue, cette masse d'hommes sans dieux, sans patrie, sans liens, sans avenir, formait généralement, autant dans l'ordre moralque dans Tordre politique, une classe réellement inférieure \ »

La législation, d'ailleurs, en faisait une classe d'êtres à part qu'elle reléguait dans les rangs de l'animalité. « Ce ne sont point des hommes, dit un critique poëte, ce sont des corps ; la langue grecque leur donne ce nom. Us n'ont pas d'âme, ils n'ont pas de volonté. Us n'ont qu'un droit, celui de manger; qu'un devoir, celui de travailler. Ustensiles vivants de la société, ils sont vendus, cédés, rétrocédés, donnés, légués, comme les autres meubles de la maison. Comme les bétes, ils s'accouplent et se reproduisent pour le compte du propriétaire. Us appartiennent indéfiniment à un maître jusqu'à la dernière génération V «>

Ce droit de propriété, qui faisait que non-seulement le travail de l'esclave, mais sa postérité tout entière appartenait à son maître, avait un caractère spécial, et recevait une extension étrange chez le peuple juif. La femme du maître cédait à l'une de ses esclaves son droit d'épouse pour acquérir d'elle les droits de mère, et elle se consolait d'être stérile par cette fécondité d'emprunt, dont elle recueillait les fruits '. C'est pour Sarah que l'Égyptienne Âgar conçut d'Abraham et mit au monde Ismaël. C'est pour Rachel que Balam devint mère avant que Rachel enfantât Joseph et Benjamin; et, quand Lia n'espérait plus d'enfants, elle s'enorgueillit encore de compter parmi les siens les deux fils qu'elle eut de Jacob par

* De Saint-Paul, p. 1916.

* E. Pelletan, ubi supra.

* Genèêe^ cap. xxx, vers 5. Wallon, 1, 4.

BSGL4VE3. 141

Zelpha, son eselave\ L'esdave, dans ce cas, était un moule à enfant qu'on brisait quand on s'en était servi. La vraie mère restait esclave avec ses douleurs ; la fausse mère lui prenait ses droits et ses joies *.

Chez les Romains des derniers temps de la république, Tesclave n'était encore que chose et non personne ; il s'accouplait {conttû>emium) et ne se mariait pas ; il n'avait aucun droit sur ses enfants; il ne pouvait ni vendre, ni acheter, ni faire un testament, ni rendre un témoignage en justice, sauf certains cas, ni porter les armes. Toute al-^ liance de personne libre avec une personne esclave était sévèrenrient interdite. En un mot, dans Rome souveraine, comme dans Rome encore naissante, l'esclave n'avait aucune existence légale. Sauf la faculté du refuge aux autels des dieux, semblable au refuge permis à Athènes dans le temple de Thésée, il était complètement à la merci de son maître '. démens ! ita servus homo est i Insensé ! un esclave est-il donc un homme ^ ? Moins vil encore que nul, l'esclave n'était rien ; non tamvilis quam nidlus^ disent les lois romaines.

Sous les empereurs païens, quelques lois nous indiquent que l'esclave, commence à être considéré comme homme par la législation. Ainsi, la loi protège ouvertement la vie de l'esclave contre le caprice du maître*. Cependant, l'esclave était encore si peu de chose devant la loi, qu'au temps de Dioclétien, tout maître qui avait fait une convention avec son esclfitve n'était pas tenu de la remplir^, et qu'en cas de viqlation du lit conjugal

' Genèse, cap. xxx, vers. 9-14. ^

* i6td., cap.xvi, vers. 6et 9.

' E. Biot, ti6t mpra^ 40.

* Juvea., Sat, vi.

• Sparlien, Vie d'Adnen.-^InstU., lib. î, tit. viii. Dia., lîb. 1, tit. vi, S i .

• Cod. Ju9i., lib. U, tit. IV ; lib. Xlll.

142 CLASSSft J.AIKH11BUSES.

d'uD esclave par up autre, k justice n'iaterveBait paft^ Le nom même d'esclave était une injure pour laquelk on pouvait demander réparation devant les tribunaux'. Tacite cite une loi sévère de Claude contre les unioDS entre les esclaves et les individus libres. La femme libre^ mariée à un esclave, devenait esclave du maître de son mari^.

L'esclave n'était pas seulement exclu à suu^s par la religion , il l'était encore par la loi du service militaire.

Sous l'empire, en effet, comme sous la république, . le service militaire, étant considéré comme l'exercice le plus noble de l'homme libre, était interdit aux esclaves; la loi punissait de mort le contrevenant^. Les enrôlements d'esclaves étaient pareillement défendus dans les armées grecques. L'histoire, cependant, nous fournit de fréquents exemples de ces enrôlements, mais ce n'est qu'à titre exceptionnel', et l'exception confirme la règle. Ce fut Marins qui viola le premier les ordonnances sur la milice romaine, en accueillant dans l'armée les prolétaires et les esclaves^. Après l'épouvantable destruction de la noblesse citoyenne à Cannes, Rome n'hésita pas à armer 8,000 de ses esclaves qu'elle récompensa de leur bravoure en les a&anchissant'. Après la défaite de Yarus, Auguste recompléta ses légions avec des esclaves ; mais il ne les mêla point avec les autres soldats, et leur donna un équipement spécial*. Au troisième siècle, quand l'empire était déchiré par les

t Cod. Just., lib. IX, lit ix; Kb. XXIII.

* i6ûi.,lit. xxxT, Siet9.

' Tacil., Ann, xii, 53. Cod. Just., VIII, lit, xxiv.

* Dion Cassius, lib. XLVIll, p. 34. — E. »ol, 7«.

*^ Les Spartiates Dotamment enrôlaient de nonobreui ikites danskiirs armées. Voy. la note du cb. xui du Voyage du jeumé Anathatiiê. « Plut., C. ilar.,9.

' Tite-Uve, XXII, 57.

* Suet., Vie d'Octave, c. xxv.

guerres civiles, l'armement des esclaves devint fréquent. Flavius Vopiscus rapporte qu'un seul tyran ou prétendant; Proculus, en arma plus de deux millet Néaniooîns, Tinterdiction du service militaire aux esclaves subsista toujours comme loi.

Quant aux fonctions publiques^ les esclaves en étaient absolument exclus. Un esclave fidèle ^ disait Cicéron , pourrait s'acquitter avec succès, comme un homme libre, de bien des emplois publics ; mais il faut se douner de garde de les lui confier, par respect pour l'opinion *.

L'opinion permettait seulement d'employer les esclaves comme ouvriers et comme serviteurs. Il y avait, à ce sujet, des règlements qui déterminaient les limites des droits du maître et des devoirs des esclaves. Quoique l'intervention du magistrat dans les rapports du maître avec l'esclave n'ait été complète que sous Adrien, il y avait néanmoins, même sous la république, des règlements généraux sur les esclaves ; les uns établis par la coutume, les autres délibérés par le sénat '^. Diodore témoigne, de la manière la plus positive, que la révolte qui eut pour chef, en Sicile, le pâtre Àthénion, éclata sur Timpossibilitc où fut le préleur d'exécuter fidèlement les règlements établis sur les esclaves \ Et Plutarque laisse cbdrement percer que la révolte de Spartacus n*eut pas une autre cause *.

* E. Biot, 77. Voy. ci-après, n» 5.

' Cic, Ad Q. fratr.y i, 1 .

' Granier de Cassagnac, Classes ouvrières^ ch. xviii.

* Diod. Sicul., Fragm., lib. XXXIV, 2.

* Granier, ubisnçra. Voy., sur les réTokes d'esclaves, ci-apr^s, i* %,

144 CLASSES LABORIBUSBS.

S. — IVomencUUure et emplais divers des esclaves.

Esclaves publics et esclaves privés ; — urbains et ruraux. — OffidaUs et fabrUes.

— Nombre d'esclaves employés à certaines industries . — Nombre d'esclaves affectés au service de la domesticité. — Esclaves de luxe, d'affaires , du service intellectuel, etc. — OstiarHf Horologetes, etc. — Tous voués au mépris public.

— Nulle distinction entre eux et les bêtes.

L'esclave, dans toute la généralité et la modulation indéfiniment variée de la servitude, embrassait, dit E. Pelletan, la gamme entière des industries. A la campagne, il devaitfaîre tout ce que fait le cultivateur: labourer, semer, bêcher, biner, planter, émonder, moissonner, vendanger, paître le troupeau. Dans les mines, tout ce que fait le mineur : extraire le minerai, le porter sur son dos, le fondre, le couler, le forger, le laminer. Dans les villes, tout ce que fait Fou vrier : raboter, fabriquer, teindre, charpénter, ciseler, tisser, etc., etc. Dans le ménage, tout ce que fait un domestique : épousseter, balayer, moudre la farine, cuire les alinients, accompagner son maître aux promenades, porter, le soir, la lanterne devant lui, et, le jour, l'ombrelle à ses côtés, etc. ' .

Donc, la classe servile travailleuse comprenait différentes sortes d'esclaves.

n y avait, d'abord, les esclaves privés, servi privati, appartenant à des particuliers, et les esclaves publics, servi piii>licif appartenant aux villes ou à VEtat.

Les esclaves de FEtat ou des villes étaient employés aux travaux et services publics. Les travaux publics consistaient dans l'entretien des routes ou des aqueducs, dans le travail des mines, des carrières, et autres travaux rebutants où l'on reléguait communément les esclaves de la peine. Les services publics comprenaient le service des

^ E. Pelletan, ubi supra. ^

; ESCLilVES. 145

assemblées, les distributions publiques, la police des jeux, peut-être aussi les soins des funérailles, ou tout autre service d'utilité publique. Ils comprenaient pareillement les esclaves attachés à la personne des généraux ou des magistrats, pour les servir dans l'exercice de leur charge, soit à Rome, soit dans les provinces, comme courriers ou porteurs de dépêches, appariteurs dans les tribunaux, gardiens dans les prisons, exécuteurs des sentences, ou de toute autre manière '.

Chaque cité avait un grand nombre d'esclaves dans ses arsenaux. Pour celui de Rome, Scipion, après la prise de Garthagène, réserva parmi les prisonniers deux mille ouvriers habiles à fabriquer des armes , des instruments de guerre, des cordages, des agrès de navire, etc. *.

La marine militaire employait encore beaucoup d'esclaves. Comme les ouvriers des flottes, la plupart des rameurs, au temps où les plus gros vaisseaux n*allaient pour ainsi dire qu'à la rame, étaient des hommes de cette condition '.

Les armées de terré traînaient aussi après elles beaucoup d'esclaves, lesquels ne servaient que comme valets, serviteurs, ouvriers *. Les soldats eux-mêmes en avaient pour porter leurs armes, leurs bagages, ou au moins les pieux qui leur servaient à dresser leurs tentes *. L'armée de Cœpion, forte de 80,000 soldats, ne comptait pas moins de 40,000 personnes à sa suite, la plupart esclaves •.

* Wallon, t. n, p. 92.

* Tit.-Liv., XXVI, 47.

* DeSaint-Paul,p. 35.

* Feslus, yo Calones,

■ De Saint-Paul, uhi supra.

* Wallon et Pelletan, ubi supra.

iO

Les esclaves des particuliers, ou privés, se divisaient en esclaves urbains et en esclaves ruraux : mancipia urbana, mancipia rustica.

Les esclaves urbains se subdivisaient en deux classes : les esclaves domestiques, officiales, et les esclaves industriels, fahriles.

De même, les esclaves ruraux se subdivisaient en deux catégories : les adscriptitii et les coloni.

Le nombre des esclaves qu'employaient certaines industries suffirait pour prouver combien il en fallait pour tous les ordres de travaux. D'après Xénophon, les mines de TAttique pouvaient occuper plusieurs fois dix mille esclaves *. Il y en avait 40,000, au temps de Polybe, seulement dans les mines d'argent que les Romains possédaient près de Carthagène*. Les carrières, dont les travaux, exclusivement exécutés par des esclaves, étaient d'un besoin plus constant et d'un usage plus général, ne pouvaient qu'employer aussi beaucoup d'ouvriers'.

L'agi'iculture en demandait encore un grand nombre, puisque, d'après Varron, il fallait sur chaque domaine autant d'esclaves qu'il y avait de fois huit jugères de terrain cultivable \

La domesticité employait aussi un grand nombre d'esclaves. Le service se fractionnait à l'infini. On comptait plus de cent vingt emplois difiTérents dans chaque grande maison de Rome, * et cela pour la ville seulement *. Ces

* Xenoph., Des revenus de l^Attiquey iv.

« Strabon, III.

» Héron, de Villefosse, 1, 412. — De Saint-Paul, p. 42.

* Varro, De re rust., i, 18.— Le jugère, vingl-cinq area environ. Voyez ci-apr6s, chap. m.

'^ Voyez-en la nomenclature dans Pignorius et Popina, De servis^ et dans l'intéressant ouvrage de M. Blair : An inquiry into the stale of slavery amongst the Romans, ch. ix.

nombreux esclaves étaient embrigadés p»r eseoiiades comme une armée ; chaque escqu^de avait sa fûncfloq fixe, son département, ssl province, Aiqsi, il y av^U» dftnfl toute maison patricienne de quelque importance, m^fi^n pendamment des serviteurs de bas étage, dçs psclay^R intendants, des esclaves chasseurs, des esclaves échaRfi sons, des' esclaves musiciens, des esclaves bateleurs qui jouaient des comédies pendant les repas, etc.) ^tc. \

Puis venait le service du dehors ; cette ibule d'^sc1a-r ves qui faisaient cortège au maître, marchant dev^nfi marchant derrière ; ou qui, le soir, venaient à s^ ren-r contre et lui servaient d'escorte, porfiint des 0amb^aM¥] et ces autres esclaves, instruments de corruptipn pt d^ brigue, dont il se pourvoyait pour aller dans 1^ fp^l?? répandant l'or par leur entremise, ou les salutations fi^fpilieras, k n^oindres frais *.

Puis venaient les esclaves employés aux ajBPgir^^ f les procprateurs et agents d'affaires, ceui^ qui tenaient les comptes, qui prêtaient sur gage pji sur Q9mt}QTi ; Jes esclaves ic^hargés de tel ou tel négope, m^rch^J^ds de bœufs, de cbevaui^, etc. ; les patrons de bateaux, les colporteurs, les commis de boutique, les artistes et artisans de toute sorte ; enfin, les jeunes esclaves agents dp luxure et de débauche, les acteurs, les pantomimes, et, ce qui fut propre à Ronae, les gladiateu}:"s '.

Outre ces esclaves, il y en avait d'autres, et en grand nombre, affectés spécialement au service des femmes *• Livia Augusta avait une esclave spéciale pour sa chattt favorite *.

' Wallon, n, f08ie{#uiy.

« Wallon, p. 115.

* Wallon, uhi supra, p. 125.

* Hnd,, p. 116.

' Pignoriufl, De servis.

D'autres esclaves remplissaient des fonctions d'un ordre plus inférieur; ils servaient de chiens de garde, enchaînés qu'ils étaient à la porte de chaque grande maison; on les appelait ostiarii; d'autres servaient, dans l'atrium, à marquer l'heure, on les appelait ftorologètes.

D'autres esclaves remplisi$aient des fonctions plus élevées; ceux-ci appartenaient au service intellectuel de la maison. Je comprends sous cette dénomination les esclaves que les Romains faisaient instruire dans les lettres ou dans les sciences , s'ils ne l'étaient déjà au moment où ils les achetaient, et auxquels ils conBaient l'éducation de leurs enfants*, ou qu'ils gardaient auprès d'eux pour leur servir de secrétaires, de lecteurs ou de copistes*.

Quel que fût l'emploi ou la condition de l'esclave, il était voué pour toujours au mépris public.

Le mépris public envoyait les esclaves boire à la rivière avec les chevaux. Je ne sais s'il y envoyait aussi bien les philosophes, les rhéteurs et les médecins , que les officiâtes, les fabriles et les horologètes; en toul cas, la législation ne faisait aucune distinction entre les esclaves et les bêtes. En cas de meurtre d'un esclave ou d'une béte de sommC; le coupable n'était condamné qu'à en payer le prix au propriétaire ^ Il était même une béte que la loi mettait au-dessus de l'esclave, c'était le bœuf; tuer un bœuf était un crime aussi capital que tuer un citoyen*.

* Voy. ci-dessus, p. 25.

* Senec, De henef,^ m, 2i. — Corn. Nepos, iittic, 13. ^ Digest., IX, til. u, L. 2, S i et 2.

* Golum., VI, prœf. vu.