PETITE PROPRIÉTÉ. — EXPLOITATION DIRECTE PAR MAINS LIBRES

La terre, élément sacré. —L'agriculture, occupation noble. — La campagne, séjour de prédilection des gens de qualité. — Miatores. — Plébs urbana, — SuàurbariU et Prcediola. — Nundinœ. —Jadis, tout Romain agriculteur. — Les citoyens les plus illustres cultivaient eux-mêmes leurs champs. — Gincinnatus , Régulus , etc. — Alors chaque champ esjt limité à sept jugera. — Alors pas d'es> claves ruraux. — Quand, comment, et pourquoi le travail servile fut substitué au travail libre, dans la culture des terres.

Dans les temps où l'austérité des mœurs marchait de pair, à Rome, avec l'amour des conquêtes, l'agriculture marchait de pair aussi avec la profession des armes^.

Lés plus illustres citoyens regardaient la première de ces occupations comme aussi digne d'eux que la seconde,

1 Voy. là-dessus de Saint^Paul» p. i28.

* Denys d^Haiic, H, 28.

' Cato, De re rust.y traduction de M. Villemain.

^ Plutarqiie, Vie deNuma, 71.