L'ÉCHELLE PÉNALE

si sage, si prévoyante, si juste du Code pénal. Les peines deviennent toutes égales; le temps seul les rend différentes ; le plus mince délit est puni comme le plus atroce des crimes. Cette belle et si éminemment équitable, si morale et si naturelle graduation des peines, que le législateur avait établie d'après les lois étemelles de la justice divine et humaine et l'expérience des siècles, disparaît dans une commune et brutale égalité de la geôle individuelle. Avec cette f^gle, tous les condamnés sont perpétuellement au secret et au cachot.

Après ce dernier aveu, que devient l'échelle pénale?

Entre les travaux forcés à perpétuité et les travaux forcés à temps, où est la différence si le condamné à temps meurt avant le condamné à perpétuité?

Entre la détention , la réclusion et l'emprisonnement, où est la différence ailleurs que dans les mots?

En réalité, l'échelle pénale se borne à ces cinq échelons :

, La privation de la vie^ ou peine de mort ;

La privation de la liberté sous des noms différents ;

La privation de la patrie ^ ou bannissement;

La privation des droits civiques^ civils et de famille ;

La privation d'une somme d'argent y ou amende.

S'il esterai qu'il en soit ainsi, adopter cette division aura l'avantage de simplifier et d'abréger Texamen qui va suivt*e.