APPRÉCIATION DE LA LÉGISLATION ACTUELLE ET DES RÉFORMES PROPOSÉES

À toutes les époques, on l’a déjà vu, aussi bien sous Louis XIV et Louis XV que sous la monarchie de Juillet, sous le Second Empire comme de nos jours, le droit des pauvres à élé passionnément attaqué, mais aussi passionnément défendu : ce sont d’une part les directeurs de théâtres, les auteurs et les publicistes qui accusent cet impôt d’être exceptionnel et inique, et de ruiner les théâtres; de l’autre, de nombreux jurisconsultes et surtout l’Assistance publique, gardienne du patrimoine des pauvres, qui ne laissent aucune critique sans réponseet multiplient les documents et les rapports pour démontrer la légalité et la légitimité de l’impôt.

142 CHAPITRE Il.

De ces luttes qui durent depuis deux cents ans, il nous faut maintenant dégager les principaux reproches faits à la laxe en faveur des indigents : car, somme toute, quelle que soit l’époque, ce sont toujours les mêmes armes qui servent à ses délracteurs et à ses partisans ; ces objections une fois jugées, il nous sera facile d'apprécier les nombreux projets de réforme proposés el de déterminer sil convient ou non de modifier la législation existante.

ELIDERLEET