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L'Église choisit dans son clergé ceax à qui elle veutconi ter les diverses fonctions du saint minîrtère. Il faut, en coi séquence, quelle ait la faculté de créer autant de cercles d'à tion qu'elle en a besoin ; et, sons ee double rapport, elle d< être entièrement indépendante de l'État.

Aux yeux de l'Église, en tant que royaume de Dieu, I diverses délimitations territoriales n'ont aucune impo tance; il n'y a point pour elle de nationalités distincte

mais une seule nation et un «eul peuple, le peuple chrétii «98).

Toutefois, de même que le pouvoir temporel divise le pa; qui lui est soumis en provinces et en districts? l'Église distr bue aussi son royaume, qui est le monde entier, en provjnci et en diocèses. La corrélation de .ces districts ecclésiastique avec les divisions territoriales civiles est, sans contredit, ac miscible; elle peut même avoir son utilité, et l'Église a fa quemment adopté , à cet égard , 1 état de choses existai (S 68). -. ■

Mais elle conserve toujours sa liberté d'action, et l'Éfc n'a nullement le droit de lui imposer ce qu'elle peut accej ter spontanément (§ 68).

Au point de vue du droit divin, il appartient encoi moins au pouvoir séculier de demander à l'Église qu'u emploi ecclésiastique déterminé soit conféré à telle personne dont la nomination lui paraît être plus profitable qu'une au tre.à ses intérêts. Lorsque l'apôtre Paul institua soi) discip] Tke dans l'île de Crète et Timothée à Éphèse, il n'avait poii pris auparavant l'avis de l'empereur. L'Église a-t-ejle jamai demandé à l'État de calquer ses divisions territoriales sur le siennes? Lui a-t-eUe jamais demandé de conférer un emplo séculier à telle personne désignée par elle, quelque intéré qu'elle pût avoir d'ailleurs à ce choix? Si, dans le cours de temps, l'histoire nous montre certains laïques e&erçant uni sorte de patronage à l'égard des dignités ecclésiastiques, e leg princes temporels investis d'un droit de nomination à ce mêmes dignités, ce sont là des institutions de droit puremen

positif,, qui ne prouvent qu'une chose, l'inépuisable coudes cendancé de l'église.