CHAPITRE Vril

Que le mînislcre actuel ne saurait si

Cj'e3t, de notfe temps, la prétention de chique ministère d'être non-seuleraetit le seui bon , rtials le dernier possible.

Le régime représentatif' a cependant pour objet, tout le monde en convient, de pre'venir les grandes secousses politiques, en réduisant à des questions ministérielles les divers systèmes de gouvernement. !1 enrégimente les partis, les discipline, les cantonne, et place le trôné au-dtssus de leurs combats.

ISien fous seraient les peuples qui ne scutî-^ raient pas cet înimense avantage de telles institutions, et ne se hâteraient pas d'en profiter. Rien n'est plus doutotireux qi^un changement de dynastie. La guerre civile , avec ses horreurs, l'accompagne presque toujours; et s'opérât-il d'abord sans l'ésistance, il entraîne infailliblement, et pour de longues années, rdgita'tion de l'état, la discorde des citoyens, des complots, dés révoltes, l'oppression des faî-

' blés , la tyrannie des forts , et tontes ces iniquités , tous ces maux que l'ordre constitutionnel a mission de repousser. La révolution de 1688 s'est faite en Angleterre sans combat ; mais pendant soixante ans , elle a corrompu ses auteurs et persécuté ses adversaires. Les annales britanniques de cette époque sont pleines d'injustices révoltantes et de déplorables infortunes. Toute idée de devoir à part , cela vaut la peine d'être évité.

Les Anglais eux-mêmes le reconnurent. Aussi prirent-ils grand soin de renfermer leurs agitations dans l'arène des ministères. Sous le règne de la reine Anne , les Jacobites avaient des chances et voulaient les Êiire valoir. Alors aussi la nation redoutait le papisme et les tentatives de son parti. Les Torys furent ministres et excitèrent beaucoup d'alarmes.Plusieurs d'eu-* tre eux favorisaient des espérances anti-nationales. La reine elle-même semblait quelquefois propice à leurs vues. Mais les défenseurs des intérêts nouveaux se conduisirent avec sagesse et habileté. Leurs attaques ne dépassèrent point les ministres; ils les renversèrent, et seulement alors le système représentatif commença à devenir un gouvernement régulier.

Nous avons bien plus de raisons que les An*^ glais de tenir une conduite si prudente. Et d'à-

bord le parti de la contre-ré vol ulioa est beau- . coup moins tort chez nous que ne l'élait , en Angleterre , celui du papisme et de la cour. La preuve en est dans la prodigieuse inégalité des résistances. Le long parlement eut à souteniiiine guerre civile de six années , et plus d'unt; fois incertaine. En France, au lieu de faire la guerre civile, l'ancien régime a émigré. Le règne de la révolution avait d'ailleurs été beaucoup plus court en Angleterre qu'en France, et elle y était moins profondément établie. Qu'on regardece qui s'est passé à la lin du règne de Cliarles ÏI et sons Jacques II , et qu'on se demande si de telles choses sont maintenant possibles, si la contre- l'évolution pourrait jamais exercer un tel empire. La chambre même de i8i5 n'en a pas approché. Bien donc que ce parti soit redoutable , il l'est beaucoup moins que ne l'était, sous les Stuarts, le parti analogue , et nous possédons contre lui une force très-supérieure. Nous n'avons donc nul }>osoin de courir, pour le vaincre, les chances de ces grands bouleversemens qui coûtent toujours si cher, même aux vainqueurs.

Ce n'est pas tout. Le long parlement et Cromwell n'avaient pas légué à l'Angleterre de."* factions semblables à celles qui s'agitent encore parmi nous. Malgré les excès des/an«/(J^/efi«-

eiidaiis , Jts ne rç5£«r^iblaicnt pas aux jaco- IjUis , ils n'avaient rien fait de pareil au régiine • 4^ la. terreur. A Cromwel) n'avait pas survécu ^Ku plus un parti puissant, blËnlîéfitcUivouéau ^^kime militaire. Cromweli luî-méme n'était ^^lus , et l'oH ne voit nulle part que son fils ait jam^ été uu point de rallieiiient ou seulement d'espérance. Une secauâse nouvelle n'exposait tlunc point les Anglais aux périls qu'elle attirerait sur nous. Leur avenir , en pareil cas , n'élatl |K>iut comme le nôtre, couvert de ténèbres et semé d'abîmes. La société n'avait point été bouleversée , et sa constitution était forte. Les juges de paix, les jnge«, les seberifià, les grands jurjs conservaient toute leur autorité pour maintenir Tordre dans les momens. de trouble. Le parlenieul ancien, accrédilé, proibndément enraciné dans le pays, était toujours i^ pour mettre fîn à une trop longue inccrtilude. Nous ne possédons encore aucunede ces garanties pnissantcs,dontl3 vertu subsisteaa sein même des révolutions, et conlraiiit bientôt toutes choses à reprendre un cours régulier.

Nous serions en prpif! à ces hasards obeairsque; ne saisit point la prévoyance kumaise, et que le plus ferme courage ne saurait dompter. Les. dangciï seraient grands et les moyens ds d«-

fense-fajfales.. Unft t^nU^tgCia de boi» cit<

déjà si découragés par tant de TÎctsfeîtutlés, s"^ carteraieut desaffaires publiques avec une Iristcsse impuissanle. lis essaieraient de se saiiT«r eux-mêmes, bornant leur patriotisme à ne point mal faire, et livrant le terrain aux brouillons, aux aventuriers, à tous ces estants désordonnés et inquiets qui ne savent ui supporter ni donner les bonnes lois. Et peul-étre, pour échapper à cette dissolution sociale, le plus in toiérable des maux, tinirions-nous par ii)Va)K4 quer encore je ne sais quel despotisme plein é9 I honte dans le présent, et qui frapperait ravCBÎf'ï de stérilité.

Et qui sait même £1 ce &tal asile nous resMU i rait encore ? L'Angleterre ne craignait point ' l'Europe , non-senlenoent parce qu'elle était l'Angleterre, mais aussi parce que l'Europe n'était point ce qu'elle est aujourd'hui, l^aiicoitp d'hommes édairés expriment de vives alarmes à l'aspect de ces coalitioos Bouyelles, qui semblent se proposcrdejcter sur l'Europe un grand réseau, et de coutrôler tout ce qui s'y passe. J'examinerai tout à l'heure les conséquences àt ce système et jusqu'oà sétend sa force. Mats^ puisqu'il existe, iLfaut ne l'oublier jamais pow n'avoir jamais à le craindre. S'en épouvamtCT, et cependant n'en tenir nul compte, serait une conduite aussi peu patl'iotàquc que peu sage. 11

esl Trai que les souTeraios se re^rdent mûuietunt comme soUiiaires; il et vraî rpe nous swtunes le princîful «ibjet de leur surveîUaoce; il est vrû qu'aucan grand désordre întérîear ne peutsarvi^airdicz nous qui ne provoque leur îatervvnLion. Et en tnème temps, et par cela màme, il est vrai que la prudeoce nous est coin* maadtn: avec la fenoelé , qae l'esprit d'ordre est avec Tesprit de liberté le plus sûr garant de notre îmlêpeadaace , que uoiis pouvons tout réclamer, tout repousser, si rien n'est bouleversé chez uous; que tout est hasardé au cootraire si nous uous hasardons oous-mèmes dans un avenir irrégulier et incertain.

Enfin nous avons , sur l'Angleterre du septii-me siècle, cet avantage réel, que noQi^^ possédons déjà la plupart des institutions et des garanties qu'elle cherchait alors. La charte nous a donné d'un seul coup presque toutes tes armes dont nous avons besoin , et que les Anglais n'ont obtenues que par deux ou trois volutions successives. Je ne crois point la chai parfaite ; mais certes il y a pleinement de ressaisir le pouvoir sur nos adversaires, et quoi le garder malgré leurs attaques. Les élt tions vont nousapprendre jusqu'à quel point la sincérilé de l'instrument électoral a pu èlre altérée. J'ai peine à croire qu'elle le soit assc»

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pour que la vérité succombe. S'il n'en est rien , si le vueu national l'einporle , rïen n'est perdu ; nous sommes encore maîtres de ]a charte et de fout ce qu'elle contient en faveur de notre cause.

iïous avons donc , dans notre situation présente, d'une part toutes les raisons imaginables, et, de l'autre , tous les moyens nécessaires pour réduire à des questions ministérielles les débats qui nous agitent. Il ne s'agît donc point de renverser ce qui est, de porter atteinte à la légitimité. Nous voulons ce qui est, au profit de ce qui est, et non de ce qui n'est plus. iVous réclamons pour l'ordre nouveau, cette même légitimité que l'ancien régime prétend usurper. Cu n'est pas nous qui la repoussons, ce sont nos ennemis qui veulent nous l'arracher, et qui la compromettent pour leur compte, quand, pour le nôtre, nous aspirons à l'affermir. On nous parle sans cesse de desseins factieux , de vues anarcliiques. Oui sans doute, il y a de cela , nous le savons comme vous ; mais vous vous en faites une arme contre la France , et nous demandons que la légitimité cherche dans la France son bouclier contre de tels périls. Vous les exploitez; nous voulons les f^ire évanouir. Vous aggravez un mal au profit d'un autre mal^ nous pensons que ni l'un ni l'autre

toii)nim il'impnKiens; »aiidi-ez qne tratùsoft d'insairmns. Ctst am dore ahersat liw-»- ^OB «OBvieiH , ffns d'avoir a eboëir eaê<ie <|iiti)qnis bomm», et l'aTeO' t (Fan peuple. Iftiiis pei^aettez-ooas J Éite p é r e r ée rm» p4irt6t que de ta France , \aUwKX-aotm oroira, qnaud le prisent est si <iùr avec tous , que i'ivenir ne serait pas retvources si vous n'en étiez pli» chargés.

Qoel est l'aTenir de ce oîiutstère fat-méme •jui semble si persaatie qu'à hn se ratïacbent nna dernières espérances? Les éiecttoos en décideront ; elles tionn<!rool la majorité à Vopposction oïl an mim^ttère. Qu'arrivcra-t-il dans l'iioe ou l'mrire hrpolbèse, et htpHte est phM protnblé?

La majoTtlé mibistétietîe s'est formée 'lant la ^essio» diernjère, de fancien c"'>tê droit de cette classe de royalistes û âsm-coastitaùonaeh qij'ort appelle fe centre droit , ei hommes qui dépendent (fireetement des nÎRtrRs, et acceptent pi g mentent cette daniîe. Le dernier de ces éfe'mens d'une jorité « mince est , drt-oo , peu i

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dans les collèges élcctorauji , et en recevra peu de renforts. La doctrine des ministres sur iit | servitude légale des foactionaaires publics J( , été trop bien constatée pour que ceux -, C»

puissent la renier d'avance. Les élections eç diviseront donc, dans le parti ministépiel, entre le centre droit et le c6lé droit proprement dit.

C'e^t le centre droit que préfèrent Jes mi^ □istres. Ou assitre que , dans leurs instructions électorales , ils ont prescrit à leurs ageas d'apr puyer surtout les candidats d« cette nuance , it dé£iut de ceux-là , les candidats du côté droit, çt de repousser tous les autres ; mais les é\ec-i teursqui partagent les qpioions du centre droit lie sont, presque nulle part, eu majorité dans les collèges. Leui; nombre est même , à peu près partout, très-inférieur à celui, îles hommes du vrai côté droit. Trois élections successivoa Loot clairement dénjontre. L'espérance d'obéi tenir des députés du centre droit repose donc ut;LiqueDient sur ta modération et la docilité présnniée!) du parti de la conire-réyolntioni. Qans les élections conune dans la cliaimbre , lus iniuistres ne sont rien , ne. peuvent rien , st la> cootre-révolutio)) o'est sag£ , tinude , sans pas-' siou, si elItt.nA s'ajjdjique elleriaêtBQ au pcotît 44 miui^tèr^;,.

^tt la contra^cvolatîaa &«tt on tel sacrifice pour lin nuunent , duis une occaûoa dun- Dcc, avec l'e&poir d'en obtenir un grand annla^e , cela ^e conçoit f;t même -snt va ; mais (futiUe le latflc iiunstaininent, aa juur di^cisif, pourlesvul miunlien d'i m é ta t provisoi re<pii a'est rtea pmtr eUc s'il o'anwneréhit détiaitif aaqucl elle aspire , qu'elle st dévoue enfin aux miois» tzcsi A W f to ut le reDoncemcnt de Tamour par, en vénlB4V8erail bien plus merveilleux quels contre-«ê«al«tion vaincae par le ministère ; ce ïtn^t U contrr-rôvaliitiou eUe-mêtne , se détmisanl de plein gré et de ^es propres maïns. il n'en ««t point , il n'en sera point aitut : /a coatre-revolution , je le répète, n'a accepté les. ministres^ actuels qa'en attendant, et elle ne peut lon^-temps attendre. Les bonnes chances ne lui revieiiuvut pas ^i souvent qu'elle tarde tant à le« saisir. Au^i déjà de tontes parts édate-t-tflle en plaintes contre te ministère; et ce ne sont pa^ seulement des jouroaax censures qui se révoltent; dL*jii, dit-on^ ii. a grand' peine à prévenir tes attaques publiques et directe» de quelques-uns des principaux cbeik du parti. Celui-ci le menace d'an livre ; celui-là proclame qu'il n'en &ut plus rien espérer. Dans- les départenens , f ancien régime ioatmce bautOBent riotention de porter -ses

propres candidats et de ne point adopter ceux des ministres. A Rouen , on ne veut pas sacrifier M. de Bouville à M. Duvergier de Haui-anne. A Poitiers, on refuse de renoncer à jVI. le baron Ganuel. A Vannes, on s' obstinera pour M. de la Boessière. A Nantes , on n'abandonnera point M. Horabert de Sesmaisons. Aui.J Mans , M. de Louvignj et M. Piet paraltront-J^ préférables à M. de Labouillerie(i). Vainement|'« M. de Villèle , M. Corbières et les hommes prL^f/ «lens de ce côté de la cliambre feroDl des i présentations, donneront des conseils; on leuB J répondra ce qu'on disait en i8i5 à l'un d'entr(r| eux : Croyez-i-ous que nous venions ici poun.4 vous faire minisires? i8i5 s'efforcera de se re- '* produire tout entier avec ses hommes aussi bien: j (ju'avec ses prétentions et ses maximes. Etj con>t d ment voulez-vous que la contre - révolutioik> J agisse autrement? Se laissera-t-elle encore uns i fois prendre pour dupe? elle a ses affaires qufc,j ne sont point celles de M. de Richelieu , ni daV M. de Latour-Maubourg. iSi les ministres nttJ les font pas à son gré, il faut bien qu'elle les-J

{i) On tient de m'iuiirer que te mii^istcre avait obtEDii, A parti contcc-réioluliannïire de lu SarlLe, qu'il renoncerait A^ H. de Louvigny , el porterait M- de Labouîllerie avec M. Piet al M. d« Boiaelaiiani. Le d^itUceiaeiit de' M. Pépin dg Bellisle,'

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devant leurs alliés d'aujourd'hui , une retraita un peu embarrassée.

Que si, au coutraîre, le parti national obtient la majorité dans les élections, et par là dans la chambre, si les ministres n'ont plus assez de leurs propres boules pour faire passer leurs lois , quelle chance leur reste ? A part la retraite, je n'en vois qu'une, c'est celle des coups d'état.

Je frémis d'appeler cela une chance. Je ne fais à aucun des ministres l'injure de supposer qu'elle entre dans ses calculs; je les crois engagés dans une détestable route; mais de l'inhabileté à la violation de tous les sermens, d'un mauvais système de conduite au bouleverse ment du pajs, de l'imprudence à la démence, la distance est telle que je ne me permettrai jamais, en ce genre , de regarder comme probable ce qui ne sera pas accompli. Cependant ou a parlé de coups d'état; beaucoup d'esprits s'en montrent encore préoccupés. Il faut donc s'y artêter comme à l'une des chances de l'avenir, sans que, je le répète, je soupçonne qui que ce soit parmi les dépositaires du pou- ■ voir, d'en avoir, je ne dirai pas conçu la pensée f mais seulement entrevu la possibilité.

Il s'est fait bien des coups d'état dans le monde; et, ce qui est plus grave, il y en a qui

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rertkcr, :iyËC l'alli^^nce de l'aucieii régime, un paya qijit Uatislefjit, uercçoittlelenratliniiilstratioa aucuu mal matériel vr3im(:ut douloureux ; et qu ijrï &e demandent s'il y a là une force sufllçante puiirrcmettrc tout en question, soulever tous les esprits, aijiter toutes les existences, et marcl^er (juelques jours d'un pas assuré au milieu de ce boulevereemênt !

C'est maintenant l'avantage de notre sltua- ' tioti que la force a fait son u:iivre et n'aspire plus qu'à en jouir. La paix la contente etia justice lui suHit. Que la iaîblesse accepte la paix, et ne tente pas I œuvre de la force; elle y périrait, sans autre truit peut-être que de rendre encore la force criminelle.

J'écarte donc les coups d'état de l'avenir des ministres. S'ils ne peuvent vaincre parles voies régulières, ils ne powsuïvront point, par le desordre,' l'absurde espoir d'une victoire impossiUe. Us ne clierclieront point, dans la cour, l'appiii que les ciiarabres leur auront refusé. Us ne demanderont point à des ordonnances ce qu'ils n'auront pu obtenir des lois- Ils ne mettront point le trône en guerre avec le pays , et la tyrannie aux prises avec la sédition. Us ne justifieront point les imputations qu'ils repoussent avec raison comme calomiiieusex. Ils n'infligeront pas aux bous citoyens

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■eiise nécessité tle l'inaction et du silence à la vue des périls les plus graves , et peut-être des plus funestes événemens. Ils se retireront , et il sera démontre' que l'alliance de la contrerévolution est mortelle à qui prétend soutenir Ja monarchie selon la cliarte.

îette retraite des ministres actuels est le but lequel il faut tendre. Obtenue , elle décide une grande question, la question qui nous agite depuis six ans. Elle prouve, d'une part, * l'impossibilité d'emprunter le secours de l'ancien régime; de l'autre, celle d'adopter une politique incertaine et flottante. Le terrain se trouve ainsi déblayé , el les choses ramenées à leur position naturelle. Une secousse fondamentale , quel qu'en fût le résultat, mettrait la révolution elle-même en péril, car elle jf ferait des fautes, elle y commettrait des excès; et les fautes se paient toujours , les excès ont toujours de tristes conséquences. Les peuples n'ont , à cet, égard , aucun privilège sur les ministres. Pas plus que le pouvoir , ils ne se trompent ni ne s'égarent impunément. Contenue au contraire dans les limites constitutionnelles, la solution de ce débat nous assure ce doiitnous avons besoin aujourd'hui , et nous remet en possession de l'avenir. Elle impose an ministère quelconque qui surviendra la loi d'être un

jnitiislère national, d'accepter toute sa mission, d'obliger l'ancien régime à se perdre dans la France nouvelle. La lutte ne sera point terminée; mais enOn la position qui domiue tout nous sera rendue. Nous aurons reconquis la garde de la charte et de la légitimité.

Quels sont les moyens d'y parvenir? Les élections et la conduite du parti national dans les chambres. Il me reste à tes considérer sous ce point de vue.

La chambre des députés est maintenant coupée en deux partis ; cent vingt-cinq de ses membres ont voté contre l'introduction du privilège dans notre système électoral : ce sont là les hommes de la France. Je suis loin de nier que, parmi les autres, il s'en trouve qu'il est nécessaire et possible de rallior. Les partis sont exclusifs, je le sats; mais ils ne deviennent capables de gouverner que lorsqu'ils renoncent à cette manie. Qui n'est pas pour moi est contre moi, disait Pompée, et Pompée fut battu; qui n'est pas contre moi est pour moi , disait César, cl César demeura vainqueur. Et ce ne fut pas seulement après le succès, c'était aussi pendant la lutte que César tenait ce langage. Il savait qu'avec la fantaisie de s'épurer, on ne gagne point en intensité ce qu'on perd en étendue ; c'est la folie qui se concentre; la raison se ré-

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pour remplir maintenant à la chambre les devoirs d'un bon citoyen.

Les périls les plus opposés, domnieles excès les ptus contraires, se provoq^isnt et se correspoitdent. A la m^nio de s'épurer, anx dépens de leur intérêt, les partis joignent celle d'accepter tout ce qui s'offre à eux, aa profit de leur passion. Méfians et rigides en un sens , ils sont aveugles et comptaiisam dans l'antre ; au moment même où ils écartent des gens ïitei pouffaient les servir, ils en accueillent qui doivent leur nuire, et ne s'aperçoivent pas qu'une recrue fâcheuse fait sortir des rangs , à l'aojtre extrémité de la ligne , trois ou quatre hcHltmes très*précieux à garder. Ainsi, dans la session dernière, l'élection de M. Grégoire a repoussé vers le centre droit plusieurs députés dont ce n'est point la place , et qui siégeraient volontiers ailleurs si tous leurs sentimens ou leurs intérêts légitimes leur semblaient en sûreté. Aujourd'hui de telles fautes ne seraient pas moins fôcheuses : c'est sur le centre droit que s'appnie le ministère ; c'est vers ce point qu'il essaiera de ramener tous les hommes que pourront atteindre ses raisonnemem ou son action. Et le nombee est grand de ceux qui prennent l'alarme en voyant reparaître des noms jadis si menaçans et qui rappellent de» souvenirs encore si terri-

Wes. « Retranchez les ultra , répète-t- «que jour, et vous n'aurez plus à'ultrà-tibénuuc à redouter. » De roêine , on doit dire : « Lais* sez là les liomDies décriés, les vieux jacobins, ' et tes ultra obtieudront bien moins de crédit.» Cette continuelle fluctuation d'un parti à l'autre, que nous observons depuis cinq ans, ne saurait être pleinement évitée. Il y a des gens qui ODt reconnu la nécessité de dos institutions et se refusent à en accepter la réalité ; bors de la charte écrite , ils savent qu'il y a péril ; mais la charte vivante les effraie : le temps seul peut guérir ces terreurs , car il faut que la charte vive; mais elles ne sont pas les seules, ni même les plus communes. Concevrail-on que dix-huit mois du régime de la terreur et quatre ou cinq ans de la plus folle anarchie n'eussent pas laissé, dans l'âme des meilleurs citoyens, des sentimens qu'un nom propre soulève, et qui, en se soulevant, rappellent toutes les idées qu'on y attachait alors? 11 faut, pour résister à cette impression et mesurer de telles craintes, un degré de fermeté d'esprit assec rare. Rien n'est donc plus malhabile , plus traire au triomphe des intérêts nouveaux, qi de les produire sous une telle physionomie. Les jacobins ont fait la guerre à toute autre chose qu'à l'ancien régime et au trône; ils l'Qitf laite

auï honnêtes gens , à la propriété , à la liberté, au bonheur domestique, à la morale, aux droits et au repos dg tous. Ressusciter un jacobin qui n'a point publiquement changé de nature, qui, depuis lors, vivait obscur et oublié, c'est donner lieu de croire que cette guerre fatale recommence. Les faits s'attadient aux noms; les temps passés vivent dans quelques syllabes. La terreur est dans le mot Barrére , comme la Saint-Barthélémy dans le ^mot Catherine de Médicis; et un honnête homme s'épouvante aujourd'hui de voir reparaître en pouvoir un jacobio , comme un protestant devait s'épouvanter , en 1 58o , de retrouver en crédit quelqu'un des meurtriers de la ligue.

Je cherche d'ailleurs et ne découvre pas sous quri rapport on peut se promettre quelque avantage de la résurrection et du concours de tels alliés, La révolution croirait-elle donner ainsi une preuve de sa force? mais ii coup sûr elle gagne et prouve plus de force en pi-oduisant de bons et honorables citoyens fermement dévoués aux intérêts nouveaux, qu'en tirant de l'oubli quelque membre ou quelque serviteur du comité de salut public. Les premiers ont certainement en France beaucoup plus d'hommes qui leur sont analogues et se rallient à eux , que ces tristes âiuteurs d'oppression et d'anarchie. Les

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i,.'£^*teMC88sqa'tk tout ckerciMr, MMfke^aHaflr, lai qii« lavenir «où iau-iMait ■éiaiiiott wnxkMt bwM f i»;

riatîOriâV^é compromît par des faoles gi'avés; ctrccHt'deM'.'Chopin d'ArnoiivïHe, sut- l'éleo tioii de M. Gt^goire, en (burnît la preuve.

Elle se i^joti'iWCde toutes les démarches qai înspii'e'^ûlfctit dès 'tralt/tm, de lous les écarts q\iî d6rtHeH(ieof diespr^extefi ; elle les prOT*qiiéra", eHc'y aidera, 'il feTte en a les moyens : c'est IVt'dcsTilblc^ d'etïtporsoiincr et de retiflt^' snspCcté là foi-céMi'ils ne pèateiH rairiéhéf. '&^]à , dit-ôn , DB'a cru reconnahre, tiaris ïes rtittï^S violèns-ei J'hrtstillté dcClamâloft^ (tè''^elqura hdmiTies, Ifi Irace d'un ennerei tiAClié. Je nt? crois point' (^>h 1789 les geotHshomriïes fissent 'brtiléi' lenra éliâteauîf pour Ot^ ïôrtiiîer le peuple ;' 'thaii je sais bien que lés ëniëides , les folies, iiiértw les crimes de la revolntioh ont été sonVCnt', pour d'aveui^les 'iéctaWars 'de l'a'ncien réf^ime , un stijet de Joies et dV^péraiicCï ïnsïWs^es. Les malheutctix èri'ônt été truellemeiit [jonis; mais nous l'a- '+dhs éïe notis-mélîies , et nom devons en avoir a^ez appris pour éviter que des fautes andlfl- SWei attirent sur nous de semblables maux.

Ek nort-seulefneiit des élections scandaleuses ptlêïéi'aîeht force à l'artcien re'gime el an tilînistiirfe actuet, au lieu de les vaincre, mais encore elles rendraient bcatrcoup plus difficile ïa fotraation d'un ministère nsftorial. La tâche

a5fi de ce miuistère ,' qoel qu'il soit , secs' gratu et laborieuse. Le. temps des conipositions , demi mesures , des secours empruntés e de cùleH divers, est passé; les partis elles hommes se das&eront désormais plu^ nettement, plus obstiiiémeut qu'ils ne l'ont fait jusqu'ici ; et je doute fort qu'au voie CQcore )e^ differei» .articles d uue loi successivemept adoptes par ^t>is ou quatre maioi^s diâ'ér^tes. Si donc Je parti national, ne sor^^nise d ("«Ç manière compacte et uese cptylait avec litdiilelé, s'il ne rallie tout ce qu'il doit rallier, et ne désavoue ce qui le d^oalure, il se trouvera faors d'état de soutt;iuC:le lain^liT^, qifî ^ sera. formé eu son nom et fit SQii îailuçnçe ; il le Uvreraet se livrera lui-même ii leurs conununs ennemis. Quel est cependant, ^c le demande, ie ycrjlable but de tous uos eHorts, le vœu réel de tous les bcuw citoyens? n'est-ce pas que le pouvoir sçût remis partout, et sûrement, en destn^iosqul l'emploieut,à garantir tous nos droits:, à. protéger tou>i nos inlérèL», à faire prévaloir, sur tous les points, la cause de la cliarte? Pqurquoi la France aspjre-t-elle^ ,à un ministère national? n'est-ce pas.pour que les départeniens aient de bons préfets les arrondisseraens de l)ons sous-préfets, les communes ..de bons maires , les contribuables de bons per-'

2D7 cepteurs, les justiciables de bons juges; pour que nos soldats soient commandes par des officiers français ; pour que nos affaires audeliors soient dirigées par des ambassadeurs capables et dévoue's à l'ordre nouveau; pour que l'autorité enfin, partout où elle pénètre et s'exerce au nom du pays , agisse selon le vœu du pays et avec l'intelligence de ses besoins? C'est là ce que souhaite et cherche ]a France, ce qui peut seul satisfaire les campagnes comme les villes, les paysans comme les bourgeois, et les citoyens qui touchent de plus près aux affaires publiques, comme ceux qui s'en tiennent le plus éloignés. 11 faut à la France constitutionnelle quelque chose de plus que les plaisirs d'une opposition populaire; il lui faut un gouvernement qui soit le sien , qui lui inspire confiance et lui donne sécurité. La contre-révolution qui a de la tactique , comme il arrive aux minorités, a toujours fort bien compris que, pour arriver à son but, son premier soin devait être de saisir partout le pouvoir, pour l'employer et le constituer ensuite selon son intéi-èt. Que le parti national sache à -son lour que ce qui lui importe, ce n'est pas de démolir le pouvoir, mais de le posséder. Sans doute il faut une opposition pour surveiller et contrôler un ministère, même le nlus national :

1 o&s besucoii^ de k de maà». £bcK eut» l'aiicim réginu ^H iK TilniSiliM ae pcst uti»£iire, et Je parti iwttwnA ^~U A ihaiionn» , il a« possède m4 pwnl «Tapfw sUiiie, oub aUics sûrs. Le nrFM» ano^M son» îs fie d» et déjà UiiiDiac «ni ^"il rfancrlW. Kwn ^'aucuiu: di> Tiiînnpnhttyir n'iil «daté panni les miuistres, il «t inposBUc <)a'iJfrj&ieut tous égaJejuent à paucsuîcrc iiiàqu'au bout la péril-

! carrière où ik ïoat eugages. Si qut;!wot (l'une UBlu» cot^Ùate et téméraire , li'autrcs ont duniK îles preuves du réserve «t de prudence. MU. Siméon et Portai , par exeajple , sortie des rangs de la Fraoce oouvelle , ctfmpteut peu , j'en suis coa- TÛocu , sur U force et la sagesse de leur* nouveaux atuU. Us obâerveiit , je u*en doute pas , avec loquiétude le mouvemeut qui les emporte , et Ont , plus d'uoe fois , regretté peut-être de sy être associés. Une telle cualitiou oe saurait être ni éti-oite ni Ibrle ; et plus le péril deviendra grand , plus le nio-

tde la crise itpprocb«ra, moins elle op-

posera de résistance auK causes de di tiou qui i* travaillent. M. de Rict»eli«u lui^. même , dont Is cteur 6ft drott et desiiitôresséy qui sait fort bien qu'il comiail peu la France"^ et qu'il a trop long-temps vécu loin de iioi pour bien comprendre oosTïesoiDS , nos seet^^ timens , nos idées , hésiterait beauco»p crois , à risquer obstinément les deslii la patrie d'après des opinions dont il peut-être pas sûr. 11 n'est rentré au ministère que dans l'espoir de contenir la contre-révolution et de sauver le trône. Si les faits lui démontrent que la contre-révolution n'est pas gouvernable, et qu'en s'alUant à elle , le trône se trouve bien plus compromis , j'ai peine à supposer qu'il se refuse à l'évidence, et persévère dans une entreprise devenue impossible par un régime légal.

Mais si les élections achèvent d'ébranler ce ministère déjà chancelant, et réduisent la contre-révolution aux abois , si elle est vaincue par ses propres armes, si elle voit la France nouvelle près de ressaisir l'empire, elle se réfugiera dans soti dernier asile ; elle fera valoir, elle invoquera peut-être l'intervention de l'étranger. Je ne veux point qualifier une telle conduite ; je la prends comme un fait qu'en 1818 la contre-révolution n'a pas craint d'à-

fEKOpK Ih asare <êt as côté quelque spétaaBt, B SmeA k ttEÉrre daes ce anistze retno- | f^MMBC : d &ut sBTvir ce ^œ k France peni MSK k araÛMftre de l'CBCope , ce <]ue l'Europe yawmt redoutEï', es France , du triomi^