CHAPITRE V

Pç Ui révolution.

Jie l'âivdit en coainiençknt. Là révolution a été une guerre > cette guerre a ^menë une con*ijuéte ; «cette conquête a ëte ;CeUie de l'égalité sur le-^vilegey du tier^ ^tat sur la noblesse ét'k cleigë qui avaient long^-tempd possédé la France et h' tier& état lui^nnéme. .

Les théoriciens de la révolution se trompaient ou mentaient quand ils alléguaient la souveraineté du peuple, Au fond ce n'était point de la souveraineté du peuple qu'il s'agissait 9 quoique tout le monde en parlât et même y crut ; c était de la victoire d'une portion du peuple sur une autre portion , d'un peuple sur un autre peuple.

Et comme la supériorité numérique était immense en faveur du peuple nouveau , la souveraineté du peuple fut invoquée comme doctrine et comme force ; car il Êiut toujours une doctrine à la force , même supérieure , tant les hommes ont besoin de croire et de iâire croire qu'ils ont raison ^

ta révolution avait raison , en effet , dana fiOD principe et dans sa lendaiice. Considérée 60US ce point de vue, elle se proposait d'in- Irodiiire la justice, c'est-à-dire l'empire de la loi morale , dans les relations des citoyens eotre eux, dans celles du gouvernement avec les citoyens. C'est même Ik ce qdi'la rehd !n^ viocible. ■ '

Cunside'rée dans ses actes , et comme tm cvénemehl renfermé entre deux dates , tjni a commencé tel jour, qui doit s'accojiiplîr irrévocablement à tel autre jour, la revolutlpn a été une revanche , le triomphe et la vengeance d'une majorité long-temps opprimée sur une mlnonté long-temps maîtresse.

Quiconque ne volt pas la révolution gous ces deux aspects ne la connaît point. Par-là seulement s'expliquent ses espëiances et ses mécomptes, ses vérités et ses erreurs,, ses vertus et SCS crimes, ses succès et stes revers, l'enthousiasme et l'effroi qu'elle 9 inspirés , ce qu'elle a eu de sublime , ce qu'elle a offert de hideux.

Poui- comi^ndrâ la révolution , pour être en état, je ne dis pas de la régler, mais seulement de lui parler, il faut donc bien savoir.

(i'une j

, qu'elle a voulu la justice et la veut

encore; de )'aiili«, qu'elle a fait la guerre et vuitl asktirer sa victoire.

La jualic» est pour tous, mais la guerre est coutrc quelques-uns. Cela est iuiivitable.

, La n.'vulutiou ne &e reposera donc qu'entre les niaius qui garantiront aux vainqueurs leur CÇ^iqiléto , c'est M nécessite ; à l'avenir la justice. c'>^l )^on but.

Le Hait-elle déjà? est-elle arrivée à bien cotiipr«ui|n' Nfs besotps et sa vraie oature? S'il m iSI ai no. l'ilcrsl youveniablejelle est même <\.i<\ .1.. (ti.[ntMl!oii la plus propre à procurer et

iiiilt-iiii lui tipii gouvernement.

l'oiil' poser ainsi la question, j'ai dîi dire ce que la re'volutton a été. Pour la résoudre, voyous ce qu'elle est aujourd'hui.

' Tarîôus d'afcovd de là France en général , de ceHc'grandé masKe de citoyens qui u' aspirent poînt à gouverner, qui se vouent à des affections ou à des intérêts privés, qui veulent sei^emcht qné l'almosplière où ils vivent soit telle qu'ils y puissent respirer à l'aise et prospérer.

Quel est l'éloge que tous les partis, et le gouvernement lui-même , font chaque jour de la cbarteï.Us disent qu'elle a realise tous les vœux de la France,, qu'elle a donné tout ce qu'on jîtWV'qhait £11,1,7^ U iàut biea,que cela soit

vrai, car on le répèle de toutes parti. Les libéraux le disent quand ils demandent totile la charte. Leurs adversaires le disent quand ils demandent rien que la charte. C'est le cri dtf i peuple quand il se croit menacé , le refuge dit j gouvernement quand il se juge en péril. Qu'ott | attaque, qu'on se défende, qu'on redoute, qu'ori J espère, c'est la charte qu'on invoque. La France* ne veut que la churte , s'écrient tour à tour ef'l le pouvoir et les partis; nous variions In charte^l leur répond à tous la France.

Mais la charte est là, elle nous a été donn< nous la possédons. Voilà un peuple bien intraî table qui ne demande que ce qu'il a, ce qu'oif 1 lui a promis, accordé pour toujours et à touP^M jamais. De quoi doue s'agit-il? De gouverne!

par la charte, selon la cliaric. Apparemmenvï cela suffît, car tout le monde en parait d'ac cord. Pourquoi donc cela ne siiffil-il pas? e ce que, par hasard, le ministère ne gouvi nerait pas selon la charte, et tout le mal viei ' drait-il-de ce qu'il ne sait pas comment on s prend?

La charte est un mot vague , dîi-a-t-on ; 1 révolution n'est point un événement simple « homogène ; la France est éparse et dissoute;' Or, il y a dans la révolution certaines forces, dans la France certaines classes qui poussent à

i'ânarcLie, au reuversemenl Je l'ordre établi J^,1 et c'est de là que vient le péril,

Od m'accordera qu'il ne peut élre qusstioa d'aucun des intérêts nouveaux que la charte a garantis et reconnus légitimes. Mettons donc de côlé légalité des droits, la liberté des cultes, les biens nationaux, les opinions et les votes émis dans le cours de nos discordes. Si ces intérêts-là sont inquiets, s'ils aspirent à la chute du régime actuel , ce n'est pas la charte qui gouverne; ils ne sauraient être iujjouvernables pour elle; car elle proclame leur triomphe et leur promet sécurité; or, ce n'est point par fantaisie ni pour se donner le plaisir de courir de nouvelles chances , que des intérêts positifs sollicitent un changement toujours dou* loureux. « Les révolutions qui arrivent dans les » grands états , dit Sully , ne sont point un effet » du hasard ni du caprice des peuples. » Je le répète ; si quelque intérêt constitutionnel se sent mal à l'aise ; le gouvernement constitua ttonnel n'existe pas ) et les ministres ne contes» tent point qu'il nous est dû. ,

Cherchons donc , hors de cette enceinte sa-* crée , quels sont les intérêts ennemis , les forces anarchiques que la révolution oppose encoreà l'établissement d'un gouvernement régulier.

Oui , il y a de tels intérêts » il y a des forces

de ce genre, je n'en disconviens palnt. Nul ministère n'a rêvé sans doute qu'un pays arra^ i cfaé de ses vieux fonderaeiis et cherchant ceux J où il peut se rasseoir , les trouverait sans eflbrt . I et à lui seul, et se remettrait dans ses mains , calme, bien ordonné, ne laissant au pouvoii^ J que le soin de moissonner où il n'a pas semé >. de s'arranger sous un toit qui n'est pas son ouv. J vrage, La révolution n'a pas labouré la France J et ébranlé l'Eiirope pour venir se reposer dans J le giron d'un ministère endormi. Sans douté J son héritage n'est pas exempt de charges ; sans I doute elle a laissé au pouvoir le plus habile,, au gouvernement le plus national , des obstai* j des à surmonter et des ennemis à vaincre. Je I crains seulement que nos ministres neles voient j où ils ne sont pas, et ne s'y prennent fort mali pour les attaquer là où ils sont.

Ils ont peur de bien des choses. Je n'essaierai,] pas d'énumérer tons leurs sujets de crainte. J9J ne toucherai qu'aux plus apparens.

Les patentés, les petits électeurs , \e& jeun^ gens , là sont , je crois , dans la France noui^ Telle, les dispositions et les influences qu'otfa redoute le plus.

L ancien régime s est beaucoup récrié contnf9 l'influence excessive du commerce et de la ri-j chesse mobilière. Je u aborderai poiuttagraud« J

^pmÎM ^«rfo sodol ^ se cadie sans cène la^nw. CbncrEwapr Modiiuf, les |ajs corn-

^ h lolbiiae . rAf^rWterre , ont été le* spajslilreft. Partout c'est te commerce ^B, icfagiè 4ms les villes , a conquis ou acheté la lAolé dfs <— iiwiliiil On a d'ailleurs quel-

oantcadre comment -, dans un grand «lil ^ vil jw»—t des produits de son mI, iHAMMcdiCBaaetfie pourrait jamais

àvt, 4m seslemeot dominante.

Hùs et atsl pas de cria tjaH s'agît. Les craintes da nuaùstëre deriveot pev de rsisoos si générales.

Je n'ai plos sons les veux le tableau de ta part qu'ont eue les patentés dans les collèges electocanx des trots séries auxquds U loi du 5 fé- Trier s'est apf^qoée , soit en vertu de ta patente seule, soit par son addition à la contritiution bncière. Haïs, autant qu'il m'en souvient, cette part a été fort petite et nullement faite pour Intimer les réclamations qui se sont élevées contre cette nature d'influence. Je suis con- Taiucu que, dans les cent mille électeurs , le commerce figure tout au plus pour un douzième. Il est yrai que, dans quelques grandes villes comme Paris et Rouen , son pouvoir est plus considérable. Mais ou ne prétend pas ap>

pàremutetit que toutes les élections de 1ù Im and» ressemblent à celles des Hautes-Alpes, de'l'Ardèche ou de l'Ariége , et qu'aucune diversité ne' se manifeste daiis'Ies résuTfatsi t)ans tous les' pays libres, les grandes villes sont le foyer dès élections animées et populaires. Je ne croîs pas nou plus que celles de la Sartlié et de la Vendée aient été l'œuvre des patentés. On n'a donc nul' droit d'accuser le trop grand nombre de ne'gocians électeurs, ni leur prédominance exagérée. Sont-ce leurs dispositions er qui semblent hostiles et turbulentes ?

Il est vraisemblable que la brusque cessatiOD du blocus continental a froissé les intérêts dç' beaucoup de manufacturiers, et les a rendus moins bienveillans pour le régime actuel. Je ne serai» donc pas étonné que , dans les districtsoù dominent les manufactures , quelques regrets , quelque hostilité même, vinssent i se manifester dans les élection*. Mais ces' circonstances sont locales et temporaires ; c'est le commerce en général , sa situation , son esprit, qu'il &ut' considérer. Or, il a surtout besoin de paix et de liberté. Un gouvernement qui lui ouvre le monde et le gauve des chances terribles dé la guerre, lui convient mieux , à coup sûr , que celui qui le renfermé dans uiie sphère étroite et toujours menacée. Il est ini-

drmigai*43lBt. pLw» hftilites puur se voir pbs iliiciUi^ el plu» nudiercuties .' )ue ramàeQ gûu<sâa offiigifc ei s eu irrite . je le ouiKiii&î ma^^ufi le gauveftMSiaeiit ouu:»iiiutiuuuei puv ta^ âts^ douleurs^ ou cWii-xuttîùuiKitss-, c'est oetpâ

$^'aàieul-<i» dâir vttiiàlfie^ iui|uièles- ou bksaêes 401 fecw3]Lkt p«iujr ? 4^*oa v pretuie gunie ; I& 4Utii»ÙQu Uttvi«a4i gêuèisilfi y et ce. a est plus du cuBuaw.*«s :»<uL c|^ il sa^iil. Si^ les ckvakà Iol fittfr oittîeiK.et laboiîeiMMs^ iitûvent se: sentir bu— m U iee s i si elles^ Vîueuiilaii& ittie sovHr dÈt àà^ pwJMioft inoi'^ , et touj^uuv en facsx 4^un»

iiifiokoce, cyii se, urgiie dft U £iv«air du pont*

vnir , eu efifel cela est fort dangereux et pour le repos pablic et pour le pouvoir lui-mèrne. 4 Dans la rérolulion d'Angleterre , l'aristocratie J f.e divisa ; les Wliigs comptaient parmi eucl autant de noms illustres, autant de grandesl| existences que les Torjfs ; et ce fut l'aristocratie J t]ui fournit toujours au parti national ses pria- J cipanx cïiefs. On ne vit donc point s'élever-, dans le sein de la nation , cette guerre d nités , cette méfiance des supériorités anciea-J nés qui existent parmi nous. Ce fait est grava, J ntais il est certain et indestructible. Si le gou*^ J vememeut ne sait pas s'y accommodei CD adoptant les intérêts nouveaux, il n'adopte pas aussi les nouvearix amours-propres ; s L-e qui le touche , il ne considère pas commtSii appartenant aussi à la surface supérieure de li: J 'société , les classes qui possèdent raaîntenaOt'l la réalité du crédit ; s'il se laisse dominer, 1 ce point , par de vieilles habitudes et de vieilles préférences , loin de guérir ce mal réel ■ nous importune, il l'entretiendra, l'exciterifj et pourra bien s'étonner un jour de se von fort discrédité par cette seule cause.

S'il sait échapper à ce péril et comprend ta constitution actuelle de l'ordre social ; iltvi, pas plus à craindre la vanité des négocians <pje celle des propriétaires roturiers.

L» petite éUct«KK* les pa^sajos enrichis^l lui soûl encore un sujet d'alaroie ; je d'cd coutc&te pts la réalité. J'ai eu occasion de le dire aîllcorsj les siluatîous sociales ne se déplacent jamais complètement , ni tout à coup; et les iunùéres, l'indépendance d'esprit, qui est la plus sûre , ne s'acquièrent pa$ au&si vile que leg riçbtiSâeB. Ou ne saurait nîer que , parmi les ]u4)itaiis des C3mpagiurs à qui une fortune uouv«ll<} procure une véritable importance politiqu£, il en est qui n'ont pa& eu le temps de s'éf lever au-dessus de leur aucieD état, qui conservent des préjugés opiniâtres , des méâances aveuglée 1 sont en quelque ^orte possédés par des idées fixes , admettent sans examen les siippositions les plu» absurdes, les terreurs le> plus diimériques , vivent sous le joug du pre»cut , prévoient peu les conséquences de leurs propres actes, et tombent ainsi aisément entre les maios de factieux avisés qui , eu ilaltant leur^ passions ou leurs craintes , s'en emparent^, et les font servir d'instrument it leu|-s desseins-, Ccl», est un grand mal, un de ces maux que le temps seul peut dissiper, et qu'il faut savoir supporter en travaillaiit à les guérir. £n t65S, dix marchands quakers et, anabaptistes de Londres , qui avaient souteuu le parti reabytérieu contre Cbarles i"'. , fatigués di«s

violences du long parlement et de la tyrannie He Ciomwell, écrivirent à Charles I!, alors ^ ' Bniges , pour lui oiTrIr leurs services dana j l'œuvi-e de la restauration. On lit dans la lettrrf A de leur mandataire au roi : « Quant à lâ] >i qualité des peisonnes , je ne puis dirt \ " qu'elles soient d'une grande naissance , tj qu'elles possèdent de grands biens terrU 1 « toriaux. Cependant je m'aiSTire que , H par leur propre mérite , soit par le i )j heur des temps (je ne déciderai pas laquelle l Il des deux causes est la vraîe)> elles peuvent j « rendre aujourd'hui à Votre Majesté plus d«i >i services que les hommes dont les noms sont j Il précédés de titres illustres. Je n'entrepren- J B drai pas de rien prouver à Votre Majesté > » ignorant par quelles maximes sont f:;ouver- 1 >i nés ses conseils. Je me permettrai cependant u (le lui dire qu'au jeu des échecs, après la » perte de toute la noblesse, j'ai souvent va B gagner une partie désespérée, seulement et» » jouant bien les pions. Je me persuade que » les signataires de cette lettre, bien dirigés > » peuvent être aussi fort utiles à Votre Majesté. » surtout dans uu temps comme le nôtre où il » ne reste plus guère que des pions sur la ta^l w ble(i),)) Les pions sont aujourd'hui fn France |

, (l) Clmieidgn't-his,