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Deux seulement, dans l’espace de quatre années, ont pu être observés par nous. Ils sont relatifs à deux maniaques du service de M. le docteur Voisin, mon honorable collègue. L'un d'eux était atteint de paralysie générale, avec idées de grandeur, de force, de puissance, etc. Son état habituel était une vive excitation, qui n'allait jamais jusqu'à la fureur. et une galeté inaltérable. L'autre, dont nous avons rapporté l'observation a la fin de ce travail, était également dans un état d’excitation habituel, avec idées ambitieuses, mais sans paralysie. Chez ces deux malades, le premier surtout, nous avons pu constater, à diverses reprises, une impressionnabilité vraiment extraordinaire, et dont l’action du bachisch nous a seule fourni quelques exemples. A peine les premiers chants venaient à frapper son oreille, que L*** se levait précipitamment du banc sur lequel il était assis, s'avançait au milieu de la salle, et [à se Hivrait à une mimique en rapport avec la nature de la musique qui s'exécutait. Son visage extrêmement mobile, les Yeux tantôt animés, tantôt abattus ou pleins de larmes , les gestes, les attitudes variées de son corps paraissaient exprimer vivement les émotions de son âme. Rien ne pourrait peindre l'énergie de sa pantomime, lorsqu'un chant guerrier se faisait entendre. C'était un soldat intrépide marchant à l'attaque d'une colonne ennemie, la baïonnette en avant, ou bien un cavalier monté sur un cheval fougueux, s'escrimant à droite et à gauche, repoussant de son sabre les ennemis

qui l’environnaient . . Toute cette ardeur, toute cette fougue tombait immédiatement lorsque les chants cessaient, et s'ils reprenaient sur un mode mélancolique, une expression indicible de tristesse, de découragement, de douleur, assombrissait son regard, semblait enchaîner tous ses mouvements. Les effets que nous avons observés sur le second malade différaient peu de ceux que nous venons de décrire. Ils étaient moins intenses, ce qui provenait sans doute d’un degré moindre d’excitation.

Nous ne possédons, comme nous lavons dit toutà-l'heure , que ces deux exemples de l'influence de l'harmonie dans le cas d'excitation maniaque. Ils seraient bien plus nombreux, nous n’en doutons pas, si, au lieu de faire de la thérapeutique musicale sur les aliénés en masse, d'essayer la puissance des sons et des rhythmes indistinetement sur tous, quel que soit le genre de leur délire, ainsi que cela a été pratiqué jusqu'à ce jour, on eüt soumis à cette médication mixte qui semble jouir d'une action tout à la fois physique et morale, précisément ceux d'entre les aliénés auxquels on à pris soin d'interdire l'entrée des salles de concert, à cause du trouble que leur turbulence y apporterait infalliblement. De ce que nous venons de dire, tout le monde, je pense, conclura avec nous qu'il serait légitime d'espérer quelque succès dans le cas particulier que nous signalons. De la méthode suivie jusqu'iet,

ER, il ne faut attendre rien de bon; l'excitation du maniaque ne peut que s'accroître et son état empirer.

$ VI. — CINQUIÈME PHÉNOMÈNE : Idées fixes; convictions délirantes.

Ce genre de lésion intellectuelle si fréquent dans l'aliénation mentale, et qui constitue à fui seul la classe d'aliénés la plus nombreuse, celle des m0nomaniaques, se rencontre également dans le hachisch, mais alors seulement que le délire est porté à un degré très élevé, et auquel on se livre, rarement, de propos délibéré. |

Je n'ai eu qu'une fois l’occasion de l'observer sur moi-même, et cette occasion, je l'avoue, je ne Pavais pas cherchée ; la dose du hachisch avait été un peu forcée. C'était à l’époque où je me livrais à mes premières expériences, en 1841. Encore mal aguerri, je me laissai effrayer par Îles effets que j'éprouvais. L'idée me vint que j'étais empoisonné. Nous étions trois qui avions pris du dawamesc, M. H°”{1) et le docteur Aubert-Roche. D'abord, je n'accusais personne; je remarquai bien que mes deux commensaux étaient infiniment moins agités

(1) Architecte distingué de la ville de Paris, qui, dans l'intérét de l’art, a entrepris plusieurs voyages dans diverses parties du monde, notamment en Égypte et en Nubie, dont il publie en ce

moment ur magnifique Panorama avec texte.

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que moi; je n'en concluais rien cependant qui leur füt défavorable. Insensiblement , dans mon exaltalion croissante, je me persuadat que le confrère qui avait apporté le hachisch m'en avait donné à mot d'une qualité différente et beaucoup plus acüve, qu'il l'avait mélangée avec de l'extrait pur. — C'est une épreuve, me disais-je, qu'il a voulu faire ; c'est une grave imprudence!... Mais qui me répond qu'il n’a pas voulu m'empoisonner ?.. Il a voulu m'empoisonner ; et de m'écrier avec force : « Aubert, vous êtes un assassin, vous m'avez empoisonné ! » L'air enjoué avec lequel celui-ci écoute mes lamentations , les paroles de consolation qu'il me donne, ne font qu'accroître ma conviction. Je luttai quelque temps contre cette pensée, dont je ne méconnaissais en aucune manière labsurdité. Mais comme elle se représentait incessamment à mon esprit à travers les mille et une autres pensées qui l’assiégeaient, elles finirent par me dominer de la manière la plus absolue. — Bientôt une 1flusion, dont je rendrai compte plus tard, fit surgir une autre pensée fixe, qui paraissait être une conséquence de la première, mais qui était bien plus extravagante : j'étais mort, on était sur le point de m'enterrer, c’est-à-dire, mon corps élait mort ; mon âme en était sortie. —Sans doute la conscience obscure qui m'était restée, sinon de ma personnalité, du moins de mon existence, me faisait établir cette importante distinction.—Il était difficile de pousser plus loin lextravagance. On peut rencontrer de

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semblables idées chez les aliénés ; mais il s’en faut de beaucoup qu'ellessoient communes. En quelques minutes, j'avais parcouru tous les degrés du délire partiel le mieux caractérisé. — Un jeune homme qui avait pris du bachisch fut frappé de terreur et se persuada qu'il allait mourir. On se moqua de lui. Quelqu'un s’avisa de suspendre un traversin à la muraille, et le lui montrant : — C’est vous, dit-il, que l’on à pendu ainsi; vous n'êtes plus de ce monde. -— Je le savais bien, s’écrie le pauvre diable ; c’est affreux, n'est-ce pas, de mourir si jeune, et de cette manière !.:..

Lorsque l'excitation produite par le hachisch est peu intense, les convictions fixes, erronées, se présentent encore, et même en très grand nombre ; mais elles sont fugaces , ne font que paraître et disparaître. Ce n’est que difficilement et seulement à la faveur d'un grave désordre qu’elles pénètrent profondément dans l'esprit et y restent plus ou moins de temps. Cest que, pendant longtemps , elles sont combattues par le sentiment intime, par la conscience que nous savons être si vivace au milieu des troubles causés par le hachisch. Dans le cas de délire spontané ou de folie, Les idées fixes, quelle que soit leur nature,ont pour caractère essentiel de dominer l'intelligence d’une manière exclusive, absotue, d'absorber en elles Ta personnalité de lindividu. Il ne saurait en être autrement des idées fixes développées par le hachisch, lesquelles ne sauraient exister avec leurs caractères distinetifs qu'autant

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que la conscience, le moi, sont faussés el participent au désordre général.

Voyons maintenant ce que nous apprend l'observalion intime sur la manière dont se forment ces idées.

Reportons-nous à ce qui se passe dans notre esprit, dans cet état de révasserie, dans ces moments où nous laissons nos idées aller, pour ainsi dire, à où bon leur semble, libres de toute contrainte. Elles se jouent en foule dans notre esprit; mais elles sont loin de nous être toutes indifférentes, car elles éveillent plus où moins vivement notre attention suivant qu'elles se rattachent à quelque passion dominante, à quelque instinct de notre nature, secret ou avoué. Soldat ambitieux, vousrêverez batailles, grades, honneurs; vous serez colonel, maréchal de France... Fanatique religieux, vous songerez à l'enfer, aux tourments qui attendent les damnés ; et vous-même, si vous n'avez pas le bonheur d'être du petit nombre des élus, vous vous représenterez le démon saisissant sa proie, avant mème que votre àme ait été dégagée de ses liens mortels. Ou bien le paradis et ses joies ineffables captiveront vos pensées, vous entrerez en relation avec la divinité, vous lui adresserez la parole, et elle vous répondra... Amoureux, vous serez Île maître, l'époux de celle que vous adorez; tous vos désirs se réaliseront ; son image sera sans cesse sous vos yeux, embellie par votre imagination. Haineux et plein de sentiments de vengeance , vous poursui-

+ Use

vrez votre ennemi d'invectives et de paroles de malédiction..…..,elc.

Dans l'état normal, c'est-à-dire, dans notre état de puissance réflective et de parfaite Indépendance, de self-power, suivant l’énergique expression an: olaise, nous voyons ces idées se jouer dans notre esprit, comme si elles nous étaient en quelque sorte étrangères; la moindre impulsion partie de notre volonté les fait varier à l'infini, comme les images du kaléidoscope que notre main agite; nous nous en débarrassons sans peine.

Mais, ainsi que cela arrive par laction du hachisch ou par des causes d’une nature différente, que cette puissance intellectuelle, dont nous parlions tout-à-l’heure, vienne à s'affaiblir, à s'annihiler, même complétement, passagèrement où d'une munière permanente, et tout aussitôt cette pensée, ce rêve, qui ne faisait que traverser votre esprit, est transformé en conviction, en croyance fixe, parce que la réfléxion guidée par la conscience intime ne vient pas la combattre, l'accuser d'imposture et la faire rejeter. Dans le hachisch, à moins, comme nous l'avons dit, que l’excitation ne soit excessive, les idées fixes sont très éphémères. On se surprend, parfois, s'imaginant les choses les plus incroyables, les plus monstrueuses bizarreries auxquelles on s'abandonne corps et âme; puis tout-à-coup, comme par éclairs, la réflexion vous revient, vous ressaisissez VOlre pouvoir Sur VOUS-MÊMES, VOUS rCconnaissez l'erreur à laquelle vous vous laissez aller;