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sens, J'ai été du nombre des travailleurs, et déjà en 18/40 j'ai abordé la question du traitement de la lésion mentale qui nous occupe. |

Présentement, nous nous proposons d'étudier les hallucinations à un point de vue qui n'a été, ajou- (ons , qui n’a pu être celui d'aucun de ceux qui nous ont précédé. Cela ne préjuge rien assurément contre le talent et l'habileté dont la plupart ont donné des preuves éclatantes, dans les ouvrages qu’ils ont publiés, mais ils étaient dépourvus des moyens d'investigation nécessaires.

Ce point de vue qui, du reste, est le même que celui sous lequel nous avons envisagé précédemment les principaux phénomènes du délire, c’est la pathogénie des hallucinations, c'est-à-dire les conditions psycho-cérébrales, le mécanisme en vertu duquel ce phénomène se produit.

Dans ce temps d'observation pure, on s’est contenté du fait extérieur, apparent, et pour ainsi dire du fait pathologique matériel, sans remonter audelà, sans s'inquiéter du fait pathogénique , sans doute parce qu'on le croyait inaccessible (comme il l'était en effet) à toute espèce d'observation directe, positive. À peine hasardait-on quelques conjectures, auxquelles, du reste, on se gardait bien d'attacher la moindre importance.

En regard du phénomène, on a placé les circonstances physiques ou morales dans lesquelles ou avec lesquelles il s'est développé, ou du moins s’est montré pour la première fois. On à fait de ces cir-

conslances la source variée des hallucinations, dont les causes se sont trouvées ainsi multipliées à l'infini comme Îles mille incidents dont le hasard seul, le plus souvent, les a rapprochées.

L'origine première, la cause essentielle des hallucinations est une, invariable, toujours identique a elle-même. Elle réside dans un état particulier de l'organe intellectuel ; c’est en développant cet état qu'une foule d'agents intérieurs et extérieurs, physiques ct moraux, peuvent devenir la cause, mais la cause purement fortuite, indirecte des hallucinations; sans cela, ces agents, quels qu'ils soient, sont radicalement frappés d'impuissance.

Cette cause essentielle, est-il besoin que nous la nommions ? C'est celle de tout phénomène morbide de l’entendement, c'est l'excitation.

Examinons d'abord les hallucinations d’après les données que nous fournit l'observation intime.

Au fur et à mesure que l'action du hachisch se fat plus vivement sentir, on passe insensiblement du monde réel dans un monde fictif, 1maginaire, Sans perdre, toutefois, la conscience de soi-même ; en sorte qu'on peut dire qu'il s'opère une sorte de fusion entre l’état de rêve et l’état de veille; on réve tout éveillé. Nous prenons ces mots dans leur acception la plus rigoureuse, car 1ls sont calqués, pour ainsi dire, sur le fait même qu'ils expriment.

Nous avons déjà, et même à diverses reprises, parlé de cette fusion de deux états qui semblent s’exclure l'un l'autre. Nous avons eu soin de dire

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comment il fallait l'entendre, et ce qu'elle était en réalité, suivant ce que nous en apprend le sens inüme; cest-à-dire, plutôt apparente que réelle, mais telle cependant, qu'à moins, souvent, d'une extrême sagacité développée par l'habitude, d’une attention forte et intelligente, on ne peutéviter de la croire complète, absolue, et confondre entre eux Îles phénomènes propres de la vie réelle et ceux de la vie imaginaire.

Nous ne eraignons pas de revenir avec trop d'insistance sur ce phénomène psychologique, parce que, véritablement, toute la question est là, parce qu'il est le fait dominant de toute Ja pathologie mentale, parce qu'il résume toutes les nuances, toutes les variétés du délire, entre autres celle dont nous devons nous occuper.

Au reste, 1l ne serait pas difficile de trouver de nombreuses traces de ce phénomène dans l'état physiologique. Ne se décèle-t-1l pas, par exemple, et même d’une manière assez claire, dans cet état de rêve incomplet où nous conservons assez la conscience de nous-mêmes pour savoir que nous rêvons, où nous subissons l'influence des créations de notre imagination , bien que nous ne nous méprenions point sur leur nature réelle, absolument comme ces fous qui ont une conscience parfaite de leur délire, alors qu'ils cèdent à ses entraînements les plus fantasques et les plus capricieux?

Il y a quelques jours, j'ai du , sans doute, à mes préoccupations habituelles, l'occasion d'étudier sur

— A7 — moi-même un phénomène de ce genre. J'avais travaillé fort avant dans la nuit. Après quelques heures d'un sommeil calme et profond , je me réveillai en éprouvant un peu de fatigue. M'étant assuré de l'heure qu'il était, je me disposai à dormir de nouveau. Mes pensées, alors, se portèrent d’ellesmêmes, c'est-à-dire, par des liens d'association dont je n'avais pas conscience, sur un de mes amis dont j'avais reçu la visite dans la journée. Je ne pouvais me défendre d'une foule de préventions absurdes qui me venaient sur son compte, de soupcons qui n'avaient aucune espèce de fondement.

Je cherchai à les combattre: impossible. Je me plongeais de plus en plus dans mes préventions. Je me demandai si j'étais bien éveillé, si je ne révais pas. Pour m'en assurer, je me mis sur mon séant, je me frottai les yeux , je prononçai quelques paroles à haute voix. Tout cela fut inutile , je ne pus me débarrasser complétement, et cela pendant près d'une heure, des idées extravagantes dont j'étais Le jouet. Lorsque Île jour vint, et après avoir dormi encore une ou deux heures, je ne pouvais concevoir comment j avais pu prendre ainsi au sérieux ce qui, présentement, me semblait si clairement un jeu de mon Imagination.

Une dame de ma connaissance me disait qu'il fui arrive fréquemment de se trouver dans un état particulier qui tient tout à la fois du sommeil et de la veille. Un matin, elle est surprise au milieu d'un rêve par l'entrée de deux bonnes dans sa

chambre ; son rêve lui plaisait, et elle tenait à ne pas l'interrompre. Elle eut la pensée de renvoyer ses domestiques ; mais elle ne le fit pas, persuadée que, si elle parlait, son rêve cesserait aussitôt. Elle acheva donc son rêve, bien qu'elle entendit parfaitement ce que disaient les domestiques, et malgré le bruit qu'elles faisaient en ouvrant les volets et en rangeant les meubles.

Les causes auxquelles sont dus les phénomènes dont nous venons de citer deux exemples sont peu persistantes de leur nature ; car bien peu de chose, comme on sait, suffit pour en détruire Peffet. La plus légère impression venue de l'extérieur suffit pour faire cesser l'état de demi-sommeil, et mettre en fuite tous les vains fantômes engendrés par lui.

Mais admettons que ces mêmes causes soient plus énergiques, qu'elles soient douées d’une action plus durable et plus inaccessible aux influences extérieures; n'est-il pas évident que les phénomèênes qui en résultent auront également une plus longue durée, et que les deux états de rêve et de veille se trouveront ainsi exister simultanément ?

C'est ce qui arrive dans le hachisch , et, au plus éminent degré, par l'action des causes ordinaires de la folie.

Un soir, j'étais dans un salon, au milieu d’une réunion d'amis intimes. On avait fait de la musique, ce qui avait contribué puissamment à exalter toutes mes facultés. F vint un moment où, je ne sais trop pourquoi, toutes mes idées, (ous mes souvenirs

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me reportèrent vers l'Orient. Je parlais avec enthousiasme des contrées que j'avais parcourues ; je racontais avec une incroyable volubilité de paroles quelques épisodes du voyage qui avaient fait sur moi le plus d'impression. Rendant compte de mon départ du Caire pour la Haute-Égypte.... je m'arrêle tout-à-coup, et je m'écrie: — « Tenez, tenez, voilà que j'entends encore la chanson des matelots ramant sur le Nil : 41 bédaouti, al bédaoui! » Puis je répétais ce refrain , ainsi que je Le faisais autrefois.

C'était une hallucination dans toute l’acception du mot, car j’entendais réellement et distinctement (1) les chants qui, naguère, avaient si souvent frappé mon oreille.

C'était la première fois que j'éprouvais ce phénomène d’une manière aussi nette, aussi tranchée : et, malgré le trouble de mes idées qui semblaïent tourbillonner dans ma tête, je m’appliquai à l'étudier avec le plus d’exactitude que je pourrais.

Je voulus d’abord provoquer de nouvelles hallucinations en portant mon attention sur d'autres idées, en évoquant d’autres souvenirs. Cela me fut impossible ; j'étais ramené constamment, et comme malgré moi, versle mêmesujel; mais l'hallucination

(1) Je ne me sers de ces expressions, qu'on le remarque bien, que pour rendre ma pensée dans le sens de l'opinion généralement admise, et dans un langage familier aux hallueinés ; conformément à mon opinion particulière , c’est : « Je croyais entendre, je révais entendre, » que je devrais dire. |

avait cessé, bien que la chaine des souvenirs aux: quels elle se rattachait eût été renouée.

Elle n'avait laissé dans mon esprit que la réminiscence fugitive d’un rêve ; et, entre cette rémiuiscence et l’impression elle-même, je ne percevais de différence que dans le degré d'intensité. — J'ai rêvé entendre; j'ai rêvéque j'entendais ; j'aicru que j'entendais, mais de cette conviction pleine et entière que l'on a en rêvant... — Telle est l'invariable réponse que je me faisais à moi-même, lorsque , scrutant le fond de ma pensée, je cherchais à me rendre compte de ce que j'avais éprouvé.

Je révais donc : cela résulte du témoignage le plus clair, le plus précis de ma conscience intime ; mais en même temps, — cest là encore un fait garanti par la même autorité, — je conservais mes rapports naturels avec tout ce qui m'entourait; la meilleure preuve, c’est que je répondais avec la présence d’esprit la plus entière aux questions que l'on m'adressait au sujet même des chants que je disais entendre.

J'ai eu plusieurs fois occasion de m’assurer que c’étaient bien des impressions de cette nature qu'éprouvaient d’autres hallucinés, soit à cause du sentiment de leur état qui ne les abandonnait jamais, ou du moins jamais assez complétement pour qu'on püt le réveiller tout aussitôt, soit d'après la manière dont ils rendent invariablement compte de ces mêmes impressions : « Je rêvais que je voyais; je rôvais que j'entendais ; et, cepen-

dant, je savais parfaifement où j'étais, qui était auprès de moi, etc... C'est incroyable; c'est incoms; préhensible! »

L'idée que je me suis faite de la pathogénie des hallucinations ne s’est pas présentée à moi, de prime abord, aussi nette et aussi précise que je viens de l’exprimer tout-à-l'heure. De nombreuses expériences ont été nécessaires pour faire cesser des incertitudes et dissiper des erreurs semblables à celles où tombent les aliénés qui ont perdu toute conscience de leur situation ou qui sont incapables d'analyser leur état mental.

Plusieurs fois, alors que l'excitation n’était pas très vive, le bruit, les voix que j'avais entendues m’avaient semblé retentir dans ma téte ; mais ce n’était là qu'une impression extrêmement vague. D’autres fois, je me persuadais, ou plutôt j'étais porté à croire que c'était moi-même qui parlais et que j'entendais parler; celte erreur se dissipait aussitôt, lorsque je me mettais à parler réellement. Cest bien ainsi, 1l est vrai, que les choses se passent dans l'état de rêve : ce sont nos propres pensées que nous exprimons et auxquelles nous répondons, lorsque dans nos rêves nous lions conversation avec d'autres personnes; ce sont diverses impressions reçues antérieurement qui se reproduisent, que nous assoCions , que nous combinons de toutes les manières; mais {ous ces phénomènes dérivent essentiellement de l'état de rêve, et on ne saurait les confondre avec celui qui consisterait à entendre

des voix, un bruit quelconque sans que les facultés intellectuelles aient subi aucune espèce de modification, sinon identique, du moins tout-à-fait analogue à ceile qui engendre les rêves. Il y à entre ces deux espèces de phénomènes toute la distance de la veille au sommeil.

Un jour, j'avais passé neuf ou dix heures dans un état d’excitation assez vive. Les illusions et les hallucinations avaient été nombreuses; mais j'étais hors d'état de les bien apprécier à cause de secrètes terreurs (c'était la deuxième ou troisième fois que j expérimentais) qui m ôtaient en partie la liberté de mon jugement. L'accès tirait à sa fin, et j'étais arrivé à cette période de demi-excitation, de calme accompagné de lassitude qui suit toute excitation un peuintense.d’étais tranquille et n'éprouvais plus, comme auparavant, le besoin d'épancher en un flux de paroles les idées qui bouillonnaient dans mon cerveau. J'étais, du reste, parfaitement éveillé, etrien de ce qui se faisait dans la chambre où j'étais ne m'échappait, Un moment, je me surpris à écouter comme un bruit confus de voix qui parlaient toutes à la fois et sur le même ton. Je crus d’abord que ce bruit provenait de la chambre voisine ; m'étant assuré que cela n’était pas, et que j'étais bien seul en ce moment, je m'étendis de nouveau sur mon divan. Le bruit recommença presque aussitôt. Cette fois je ne fus plus aussi complétement dupe, et j'acquis la conviction que j'avais rêvé, mais rêvé tout éveillé.

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Au reste, c'est fa un phénomène qui se présente assez fréquemment dans l’état ordinaire. N’arrive- -1l pas, en effet, que nous soyons éveillés tout-àcoup par des voix que nous entendions en rêve ? Et ces voix ne nous ont-elles pas impressionnés tout aussi vivement que si elles eussent été réelles, au point que nous sommes obligés d’y réfléchir quelques instants pour bien nous assurer que nous rêvions ?

Supposons maintenant que ce phénomène se renouvelle à des intervalles plus ou moins rapprochés, et que nous jouissions pendant ces intervalles d'une parfaite lucidité; nous aurons idée de ce qui arrive dans le hachisch et dans les autres troubles intellectuels où se montrent les hallucinations.

Nous n'avons parlé jusqu'ici que des hallucinations relatives au sens de l’ouïe; nos réflexions s'appliquent également à celle de la vue. Ce sont deux phénomènes de nature identique, c’est-à-dire de simples accidents d’un état de rêve.

Un jeune Français, entré depuis peu de temps au service du pacha d'Égypte, regrettait vivement son pays et manifestait certaine tendance à la nostalgie. I prit du hachisch, qu’on lui avait dit être un remède tout-puissant contre l'ennui qui le dominait. Ce fut le contraire qui arriva : 1l eut des hallucinations plutôt faites pour accroître que pour * diminuer ses regrets. Les yeux fixés sur la muraille blanche et parfaitement nue de sa chambre, :l

voyait la maison qu'il habitait à la campagne, les cours , les jardins; sa mère, sa sœur, s'y promenaient, l’invitaient à venir les rejoindre et lui reprochaient son absence, etc... (Fait communiqué par Aubert-Roche.)

À côté de ce fait se place naturellement celui que nous avons rapporté, page 15. Les hallucinations de la vue n'ont jamais un caractère plus tranché.