IV. — Congestions cérébrales

Il ne saurait être question ici de celles dont l’action désastreuse et rapide foudroie l'individu, ou bien abolit, en totalité ou en partie, les facultés intellectuelles, en même temps qu’elle porte une atteinte plus ou moins grave à la miotilité. Ces cas, d'ailleurs, sont assez peu fréquents; en général, les congestions cérébrales n’entraînent pas des accidents aussi funestes ; elles se bornent à de simples étourdissements, à la suspension presque toujours incomplète de l’activité cérébrale, et ses effets sont rarement suivis de conséquences fâcheuses.

La congestion simple est un cas pathologique extrêmement commun; il est peu de personnes qui n'aient eu l’occasion de l’observer. Mais on y attache trop peu d'importance pour que les pathologistes aient cru devoir l'examiner de près, aient songé à l’analyser, pour ainsi dire, intellectuellement, c’est-à-dire à se rendre compte avec détail de ce qui se passe alors dans les facultés morales.

«Les étourdissements, dit M. Andral (Clinique médicale), ont une intensité plus ou moins grande ; les malades peuvent avoir en même temps de la céphalalgie, des éblouissements, des tintements d'oreilles, des aberrations passagères de la vue, un embarras momentané de la parole, des fourmille-

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ments dans les membres, et quelquefois à la face ; les yeux sont injectés; le pouls est ordinairement peu fréquent et de force variable. »

D'après des renseignements précis recueillis auprès de divers individus sujets aux étourdissements, d’après ma propre expérience, car j ai de commun avec quelques membres de ma famille d'y être moimême exposé, j'ajouterai :

Quand les étourdissements, ainsi que cela arrive assez ordinairement, ne prennent pas tout-à-coup, à l’improviste, c'est par des bouffées de chaleur vers la tête, un sentiment de compression sur les tempes, de l'incertitude, du vague dans les idées, l’impossibilité de fixer son attention, des distractions insolites, que les accidents s’annoncent habituelle- . ment. Quelquefois 1l semble qu'un nuage passe devant les yeux, mais si rapidement que vous perdez à peine la conscience de vous-même, que la suite logique, l'enchaînement des idées n'est pas sensiblement interrompu. Souvent, aussi, 1l y a eu suspension, je dirais presque, apparente abolition de la pensée, au point qu'il semble que l'existence ait eu un temps d'arrêt, ainsi que cela arriverait par linvasion brusque et instantanée d’un sommeil profond et de courte durée.

Remarquons que des phénomènes absolument analogues sont développés, sous formeintermittente, par l’action des narcotiques et, en particulier, par celle du hachisch à haute dose. Ces bouffées de chaleur, ce soulèvement de la calotte du crâne, cet

élargissement de la boîte osseuse, cet épanouissement du cerveau, etc., etc., ce sont autant de sensations, en quelque sorte, congestives. Un jeune médecin, qui avait pris du hachisch, M. le docteur D..., cherchant à s'expliquer la nature de ces sensations, me disait: « Je suis sous l'influence d’une succession rapide de congestions. »

Nous trouvons donc dans les congestions cérébrales, comme dans les cas précédents, la modification psychique primordiale à laquelle nous avons rattaché, comme à leur source nécessaire, toutes les aberrations de l’esprit, en particulier, les halluci nations, ou mieux l’état hallucinatoire.

Dès lors nous ne saurions nous étonner que les congestions cérébrales constituent, dans un grand nombre de cas, les prodromes ordinaires, inévitables, de la folie en général, et que, quelquefois encore , elles donnent lieu immédiatement au délire maniaque, c'est-à-dire à l'incohérence absolue des conceptions intellectuelles.

Nous verrons bientôt que, chez certains individus, les hallucinations re se montrent jamais sans être précédées de symptômes qui ont Îa plus grande analogie avec les congestions cérébrales.

Les faits où les congestions cérébrales ont été évidemment le point de départ, la condition de développement de l'état hallucinatoire, ne sont pas rares dans la science. Je me contenterai de citer les suivants :

ne

J. M... est un homme de haute stature, d'un tempérament éminemment sanguin. Dans sa jeunesse, il a été sujet à des étourdissements (c’est l'expression dont il se sert) qui l’engagèrent plusieurs fois à avoir recours à la saignée. Plusieurs fois il lui arriva de perdre connaissance, et il n'évita de tomber qu’en s'appuyant soit contre des meubles, soit contre une muraille. À son dire, il était frappé subitement, et 1] éprouvait comme une sensation « d’eau bouillante qu'on lui aurait seringuée dans la tête. »

Un soir, dans la rue des Fossés-Saint-Victor, il est ramassé, privé de connaissance, ayant toutes les apparences d’un homme ivre. On le conduisit au corps-de-garde de la place Maubert.

Lorsque J. M... eut repris ses sens, il paraissait être encore sous l'influence d’une vive terreur ; il raconta, non sans quelque désordre dans les idées, qu'il venait d'être victime d’un affreux guet-apens; qu'il avait été tout-à-coup assailli par quatre hommes habillés de blanc, le visage barbouillé de blanc, qui, se ruant sur lui, lui assénèrent sur le crâne de violents coups de bâton.

Nul doute que J. M... avait été frappé d’un de ces accidents auxquels il était sujet, et qui, cette fois, avait porté atteinte à ses facultés intellectuelles.

Il fut impossible de le dissuader des idées que son hallucination avait fait germer dans son esprit; et ces idées sont encore les mêmes aujourd'hui

après plusieurs années de séjour dans lhospice (Bicètre).

Je trouve dans l'ouvrage de M. Lélut, le Démon de Socrate, une observation qui à la plus grande analogie avec celle que je viens de rapporter. L'état hallucinatoire s’y lie de la manière la moins douteuse à une disposition habituelle aux congestions

«G... est un vieillard de 65 ans, de physionomie

et de mœurs douces, d'une intelligence ordinaire, exerçant le métier de cordonnier. JE à été admis dans la division des aliénés , le 1° mai 1828. . .. . [a rapporté du service militaire des fratcheurs qui immédiatement Font rendu très malade, et dont il Jui reste un lumbago qui le fait marcher courbé et comme ployé en deux.

» En 1890,G.. revenait de Montsouris : il était, dit-il, bien portant, n'avait pas bu. Il voit huit ou dix hommes qui le suivaient ; 11 les entend chanter, el se range pour les laisser passer. Il tombe , et se retrouve dans un corps-de-garde , avec une plaie profonde au-dessus du sourcil gauche, et dont on voit encore Ja cicatrice. On le transporte chez lui. Quelques jours après, on lui dit qu'il à été indubitablement frappé par les hommes qu'il à vus le suivre dans la plaine de Montsouris. Il le croit d'autant mieux qu'un de ses amis et sa femme ont été dernièrement attoqués et blessés, mais dans un autre lieu. Actuellement encore, G.... est persuadé qu'il a été suivi et frappé par des individus faisant partie d’une bande de voleurs, dontun grand

nombre d'actions semblables sont restées impunies. À Ja suite de sa chute et de sa blessure, il a conservé longtemps une douleur dans le côté droit de la tête. ÎT ajoute que depuis deux ou trois ans 1] lui arrivait souvent de «voir les bords des ruisseaux» près desquels 1} passait « verts ou rouges ,» et que cela coïncidait avec «de violents étourdissements.»

Au mois d'août 1827, en entrant chez lui, un soir , il commence « brusquement , et pour la première fois, à entendre du bruit, des voix» qui le menacent de malheur, et l'effraient au point qu'il appelle un voisin, lengage à faire avec lui une perquisition dans Les greniers, pour y chercher les individus quil eroit avoir entendus. La perquisition est infructueuse. G... engage son compagnon à coucher avec lui. Pendant la nuit, il « entend encore les mêmes voix ; » mais son compagnon n'entend rien. Les jours, les nuits suivantes, G..... fut en proie aux mêmes perceptions. Cela dure ainsi pendant quatre mois. Au bout de ce temps, non seulement il «entendit des voix, mais il vit, soit en tout, soit en partie, les individus qui lui parlaient... etc.»

On doit encore, selon nous, rapporter à un état congestif du cerveau le délire avec hallucinations qu'éprouvent parfois les Arabes dans l'exercice de [a prière.

La manière dont les musulmans s'acquittent de ce devoir le plus important de leur religion ne peut manquer d'avoir sur les facultés morales une fàcheuse influence. Il doit en résulter, ai-je dit ail-

EN

leurs (1), «un raptus du sang vers le cerveau, dont l'effet immédiat est de produire la stupeur, Les convulsions, en même temps que l'imagination exaltée outre mesure est jetée hors des gonds et s'abandonne à un véritable délire maniaque momentané.

À ce propos, jecitais Îles faits suivants, que je demande la permission de transcrire :

» Je demandait, un soir, aux matelots qui conduisaient la barque sur laquelle je remontais Le Ni, de me faire entendre un chœur en Fhonneur du prophète. Îs étaient au nombre de sept, y compris le reïis où capitaine, S'étant rapprochés Les uns des autres, assis et les jambes croisées, 1ls commencèrent par redire simplement le refrain de l'hymne que réeitait Fun d'entre eux. Insensiblement, je vis leur tête s’agiter de droite et de gauche, d'avant en arrière, Ce mouvement devint de plus en plus rapide, et le reste du corps ne tarda pas à y prendre part. Allah, là, là, lah!... Cette mvocation, d’abord prononcée d’une voix claire et ferme, dégénère bientôt en une espèce de grognement, de cris sourds et saceadés qui font mal à entendre, Enfin, après plus d'une demi-heure, passée dans cette agitation de plus en plus violente et désordonnée, l'un d'eux, jeune homme de vingt-trois à vingt-cinq ans, plus exalté que ses compagnons, se frappe la tête contre les planehes du bateau avec une telle force, que je

(1) Recherches sur les aliénés en Orient.

2e JON 2e

craignais qu'il ne finît par se [a briser. Deux autres matelots se mettent en devoir de le contenir. Le fanatique se dresse alors brusquement sur ses jambes, comme s'il eût été mû par un ressort. De Iégers mouvements convulsifs se manifestent, puis 11 tombe épuisé. Son visage est rouge et enflammé ; les veines du cou, gonflées et bleuâtres, semblent près de se rompre; l'air hébété, la tête fortement penchée en arrière, 1l tient les yeux constamment tournés vers le ciel. Cet état à duré près de deux heures !... J'ai pris des informations sur cet homme. IL était doux, actif, point irritable. n'avait jamais eu de convulsions, ne se livrait à aucun excès.

» Le lendemain, un enfant de dix à douze ans, parent du reis, prit part à la prière. En peu d’instants, son exaltation fut portée à un degré extraordinaire. On fut obligé de le contenir, de peur qu'il ne se jetât dans le Nil ou qu'il ne se brisàt la tête contre la barque. Il s’agitait dans tous les sens, poussant des espèces de hurlements, et débitant, avec une volubilité extrême, des mots dont personne ne comprenait le sens, qui n'étaient ni des mots arabes, ni des mots turcs, et n'appartenaient, me disait mon drogman, à aucune langue connue. Au bout d’un quart d'heure environ, 11 finit par tomber comme inanimé au milieu de ses camarades, qui faisaient cercle autour de lui. Ces derniers ont pour cet enfant une sorte de vénération, et assurent qu'o sera saint, Un jour.

Lorsque le futur sant se fut un peu calmé, je

lui demandai s'il pouvait me rendre compte de ce qui se passait en lui lorsqu'il priait avec tant de ferveur. « J'ai vu le ciel s’entr'ouvrir, me répondit-il, et j'ai entendu des paroles dont je n'ai plus souvenir. Puis j'ai vu un saint qui m'appelait à lui et me tendait les bras. Jai vu aussi une tête humaine qui planait au-dessus de moi et me causait une grande frayeur. Je ne sais ce que cela veut dire ; Dieu est grand! Allah! Allah! »

Il y a peu de temps, on a vu dans la commune de Kuenheim , à trois lieues de Colmar, une secte de convulsionnaires se livrer à des pratiques relioicuses qui ont une certaine analogie avec celles des musulmans, et auxquelles s'appliquent les réflexions que nous faisions à propos de ces derniers.

« Le chef était un cultivateur qui s'était toujours fait remarquer par une piété exaltée Dans la chambre où se réunissait la société, composée de trente à quarante membres, hommes, femmes et enfants, sur une fable, se trouvait une Bible ouverte dans laquelle le chef lisait à haute voix aux sectaires assis sur des bancs ou debout autour de fui. Cette lecture se faisait d’un ton solennel , d'abord en allemand, seule langue que comprissent Les assistants. Puis arrivait un jargon incompréhensible pour tout le monde, et méme pour l’orateur lui-méme. Si, après la séance, vous demandiez au chef quelle langue il avait parlé, il répondait que c'était tantôt du latin, tantôt de l’hébreu; qu'il ne convaît ni le latin ni l'hébreu , mais que, dans ces moments-fà, il était

inspire de Dieu, qui lui faisait parler la langue qu'il voulait.

À mesure que le jargon de l’orateur devenait plus fort, plus rapide, plus inintelligible, l’assemblée murmurait, s'agitait, parlait haut, et enfin tous se mettaient à rugir, à hurler d’une manière si terrible qu'on les entendait dans la forêt voisine , à plus d’un quart de lieue de là.

Au milieu de cette agitation, les femmes se levalent (c'étaient presque toujours les plus jeunes), agitaient les bras au-dessus de leur tête, tournaient sur les talons en jetant des cris perçants qui dominaient ce bruit sauvage ; puis un mouvement convulsif s'emparait de tout leur corps, et elles tombaient comme épuisées de fatigue. Lorsqu'elles se relevaient, au bout d'une dizaine de minutes, elles se mettaient à danser, à chanter et àrire, mais d'un rire nerveux, comme celui de l'ivresse ou de la folie; la danse et le chant étaient incohérents, dévergondés , les yeux brillants, et les larmes coulaient sur les joues de ces malheureuses.

Pendant cet horrible vacarme., l’orateur conservait le calme d’un chef inspiré. Il s'avançait au milieu de ses disciples au moment où l'agitation allait se calmer. Alors ceux qui étaient un peu attiédis par la fatigue s'approchaient de lui. Les uns se courbent en avant, et Ie touchent au corps, de fa tête, les autres de la main; quelques uns parviennent seulement à le toucher du bout du doigt. Ainsi

entouré, le chef recommencçait son jargon et ses gesticulations emphatiques, en tournant sur place et en faisant tourner autour de lui tous ses adeptes. Au bout de cinq minutes, le paroxysme redoublait; de nouvelles convulsions s’emparaient des femmes, etc... {1)»

La disposition aux congestions cérébrales peut encore donner lieu à des hallucinations , sans occasionner d’ailleurs aucune espèce de dérangement dans les facultés mentales.

C'est, selon toute apparence, à une cause de cette nature qu'il faut rapporter un fait qui à mis en émoi les savants psychologues de l'Allemagne, en

Je cite d’après M. À. Delrieu ( Revue de Paris).

« En février 1501, un riche libraire de Berlin, M. Nicolaï, homme vigoureux de corps et sain d'esprit, ayant négligé, par suite de chagrins domestiques, de se faire saigner au printemps , comme c'était son habitude , fut saisi d'une maladie étrange : journellement, te bibliopole recevait la visite d’un où de plusieurs fantômes, portant tous les traits des personnes mortes et chéries, qui entraient sans facon dans la boutique du malade, grimpaient sur son lit, et même le poursuivaient dans a rue et chez ses amis,

» Malgré l'énormité d'une semblable crise, M. Ni. colaï eut le sang-froid d'étudier les fantômes avec fa

(4) Gazette des Tribunaux, octobre 1844,

politesse de l'homme du monde, Pimagination du poëte et la curiosité du savant. Au bout de quelques semaines, grâce aux lancettes, les spectres se montrèrent au libraire sous une forme moins distincte ; leurs couleurs pâlirent aux yeux du malade, qui reprenait, au contraire, les siennes avec une parfaite santé; et lorsque M. Nicolai fut rétabli complétement, ils avaient disparu.

» Le bibliopole eutle courage moral de soumettre le tableau de ses souffrances à la Société philosophique de Berlin , à une époque où l'apparition du spectre de Maupertuis à M. Gieditsch, fameux botaniste prussien, dans le cabinet même d'histoire naturelle, prédisposait singulièrementles membres de ce corps érudit à des réflexions sérieuses sur la vie transmondaine.

> On remarqua dans lexposé du bbraire Îles détails suivants :

».…. Mes fantômes, dans leurs visites, sembiaient de la taille ordinaire d’un homme vivant. Les parlies découvertes de leurs corps, comme la figure et les mains, laissaient voir les nuances de la carnation des personnes animées; leurs vêtements avaient la couleur des étoffes usitées pour la toilette; mais il y brillait généralement des tons plus pâles que dans le monde réel. Ces figures n'étaient ni terribles, ni comiques , n1 repoussantes ; leur aspect respirait la plus bienveillante courtoisie, mais unie à une grande insigmifiance. Je les entendais parler très bien ; tantôt elles causaient sans moi,

tantôt elles m'admettaient dans la conversation. Leurs discours étaient brefs, rapides, un peu secs, mais constamment d'une tournure agréable. Les fantômes de mes amis se préoccupaient évidemment de mes chagrins ; leurs expressions consolantes me cherchaient surtout quand j'étais seul. Il m'est arrivé, pourtant, de les entendre, au milieu de la foule , dans un salon, même à l'instant ou des personnes réelles m'adressaient la parole ; et, comme j étais fort embarrassé, pour n'avoir point l'air fou ou ridicule , de répondre, à la fois, au fantôme et à la compagnie, je demeurais dans un silence inactif et dans une hésitation muette, qui achevaient, au contraire, de me rendre ce que je voulais éviter de paraître.

» Quelque temps s'était écoulé depuis la guérison du hbraire. Un jour, comme il feuilletait, à son bureau, une liasse de papiers relative aux circonstances de sa maladie , les fantômes essayèrent de paraître. Il s’en aperçut à une sensation particulière qui envahissait toute sa personne; mais il se hâta de remettre les papiers dans le tiroir , ferma le bureau, s'esquiva plein de terreur , et la tentation n'eut pas de suite (1). »

La Société philosophique de Berlin, ajoute M. D., incrédule, mais circonspecte , ordonna le dépôt du mémoire du Hbraire au bureau des renseignements.

Il serait difficile, nous l'avouons, de préciser

(1) Nicolaï (Mémoire à la Société royale de Berlin), cité par A. Delrieu.

dans quel état se trouvait Nicolaï lorsqu'il était visité par les fantômes. Mais j'ajoute que les conséquences de l’omission des évacuations sänguines habituelles, les chagrins domestiques qui avaient précédé, puis enfin la disparition des fantômes par le rétablissement des émissions de sang, elc., rendent infiniment probable l'existence d’un état cérébral analogue , sinon identique, à celui qui est le résultat des congestions.

W. -— ÆExcitation fébrile.

Tout mouvement fébrile, quelle que soit son origine, à quelque lésion ou trouble local organique qu'il se rattache, lorsqu'il acquiert une certaine violence, ou simplement en vertu de la spécificité de sa nature (1), est susceptible de déterminer dans les facultés intellectuelles des modifications ou même des désordres plus ou moins graves.

Ces désordres peuvent se présenter au début même de la fièvre, à l'issue de la période d'incubation , alors que l'individu qui est menacé se rend

(1) On sait que les fièvres dites contagieuses , la fièvre jaune, la peste, etc., s'accompagnent fréquemment de symptômes cérébraux extrêmement variés; que le délire qui en est la suite se montre sous des formes qui rappellent les caractères de la folie la mieux dessinée. Pour n'en citer qu'un exemple, dans l'épidémie pestilentielle qui, vers le iv° siècle avant notre ère, ravagea Carthage , la plupart des malades, agités d'un transport frénétique, sortaient en armes pour repousser l'ennemi, qu'ils crovaient avoir pénétré dans la ville.

NU

à peine compte de ce qu'il éprouve. Il en est de même au déclin de la maladie, lorsque commence la convalescence.

Entre autres symptômes qui ouvrent pour ainsi dire la scène, lorsque surtout le système nerveux paraît devoir être le plus en butte aux efforts de la maladie qui se déclare, il faut remarquer le sentiment de pesanteur à la tête, le serrement des tempes, les bouffées de chaleur, les étourdissements, le vague, l'incertitude des perceptions, des idées, la propension à la rêvasserie, la privation absolue ou incomplète du sommeil, que remplacent tantôt une activité exubérante des idées qui errent vagabondes et incoercibles d'un sujet à l’autre, ou bien sont incessamment et comme irrésistiblement attirées vers un sujet particulier, tantôt des rêves continuels, bizarres, extravagants.

Les mêmes symptômes, ceux du moins qui ont rapport aux facultés morales, peuvent se reproduire sur le déclin des fièvres graves; ce sont comme les dernières lueurs du délire intense qui a précédé.

On les observe principalement lorsque le mal a nécessité d'abondantes émissions sanguines et qu'un état d'anéiie en est résulté.

On à dit et on sait depuis longtemps que les sousfractions de sang exagérées, que l’absence dans ce liquide de principes suffisamment animalisés, de certains principes toniques excilateurs, tels que Île fer, peuvent donner lieu aux mêmes accidents nerveux, aux mêmes anomalies intellectuelles que les

raptus congestifs ou que l'introduction de principes délétères dans le torrent circulatoire.

De ce qui précède, il faut conclure que l'excitation fébrile reproduit les mêmes modifications psvcho-cérébrales dont il a été si souvent question jusqu'ici, modifications qui se retrouvent Inévitablement toutes les fois que la raison doit subir quelque altération, au début de tout désordre partiel ou sénéral des facultés intellectuelles, et qui sont comme les prolégomènes naturels et nécessaires du délire, sous quelque forme et sous quelque type qu'il se présente.

Voici quelques exemples d'hallucinations qui se sont développées dans les circonstances dont nous venons de faire mention.

… Un ami de Ross montait dans sa chambre; au moment où 1l quittait les dernières marches de l’escalier pour entrer dans cette pièce, il se voit et sent embrassé par une femme vêtue de blanc ; vainement se récriait-1l contre cette marque de tendresse, on ne lui répond pas. Ne voyant plus et ne sentant plus le fantôme dont les caresses avaient été rapides et instantanées comme l'éclair , il s'aperçoit d’un malaise dans tous ses membres; il se couche, la fièvre le prend , et, dix jours après, 11 meurt (1).

«... À l'issue d'une fièvre nerveuse, disait Nicolai (2), lorsque la convalescence était encore faible, un de mes amis, se trouvant couché et éveillé aussi

(1) Rose’s 4rcana.

(2) Nicolaï, Micolson's Journal.

parfaitement que possible, s'aperçut que la porte de sa chambre s'ouvrait, et, en même temps, la figure ou l'apparence d'une femme marcha vers le pied de son lit. Il regarda le fantôme pendant quelques minutes, et, comme ses yeux à la fin étaient fatigués de contempler cette perspective, ilse tourna sur lui-même dans son lit et réverlla sa femme; mais, quand il reporta de nouveau la vue sur la chambre, le fantôme n'existait plus. »

« Le marquis de Rambouillet, frère aîné de madame la duchesse de Montausier , et le marquis de Précy, ainé de la maison de Nantouillet, tous deux jeunes hommes de vingt cinq à trente ans, étaient intimes amis, et alloient à la guerre comme y vont en France toutes les personnes de qualité. Comme ils s’entretenaient un jour ensemble des affaires de l'autre monde, après plusieurs discours qui témoignaient qu'ils n'étaient pas trop persuadés de ce qu'on en dit, ils se promirent l’un à l’autre que le premier qui mourrait en viendrait apporter des nouvelles à son compagnon. Au bout de trois mois, le marquis de Rambouillet partit pour les Flandres, où était la guerre, et de Précy, arrêté par uñe grosse fièvre , demeura à Paris. Six semaines après, de Précy convalescent entendit, sur les cinq heures du matin, tirer les rideaux de son lit, et, se tournant pour voir qui c'était, il aperçut le marquis de Rambouillet, en buffle et botté. Il sortit de son lit, et voulut sauter à son cou pour fui témoioner la joie qu'il avait de son retour ; mais Ram-

bouillet, reculant de quelques pas en arrière, lui ditque ses caresses n'étaient plus de saison; qu'il ne venait que pour s'acquitter de fa parole qu'il Fui avait donnée ; qu'il avait été tué la veille dans la tranchée ; que tout ce que l'on disait de l'autre monde était très certain ; qu'il devait songer à vivre d’une autre manière, et qu'il n'avait point de temps à perdre, parce qu'il seraittué dans.la première occasion où 1 se trouverait.

» On ne peut exprimer la surprise où fut le marquis de Précy à ce discours. Ne pouvant croire ee qu'il entendait, 11 fit de nouveaux efforts pour embrasser son ami, quil croyait le vouloir abuser ; mais 11 n'embrassa que du vent, et Rambouillet, voyant qu'il était incrédule, fui montra l'endroit où il avait reçu le coup, qui était dans les reins, d’où Île sang paraissait encore couler.

» Après cela, le fantôme disparut, laissant de Précy dans une frayeur plus aisée à comprendre qu'à décrire... Îl raconta à toute sa maison ce qu'il venait de voir ; mais ou atiribua cette vision à l’ardeur de la fièvre, qui pouvait aliérer son tmagination (1). »

« Dans l'état d’affaissemeut qui suivit une maladie inflammatoire, un homme, également distingué par son esprit et par ses talents militaires, fut assailli de visions d'autant plus étranges qu'il jouissait, en même temps, de la plénitude de sa raison ;

(1) Mémoires de Rochefort.

qu'aucun de ses sens n'était altéré, et que néanmoins les objets fantastiques qui l'obsédaient, et qu'il savait bien ne pas exister, frappaient sa vue aussi fortement et ui étaient aussi faciles à énumérer et à décrire que les objets réels dont il était environné (i). »

VIE. — Affections convulsives.

On sait que ces sortes d’affections , l’épilepsie, lhystérie, pour ne mentionner que les principales d'entre elles, s'accompagnent fréquemment d'hallucinations d'un ou plusieurs sens, c’est-à-dire d'un état hallucinatoire général ou partiel. Disons même que, dans aucun cas, le phénomène hallucinatoire, en {ant principalement qu'il se rapporte à La sensibilité générale , ne se montre ni plus varié ni plus étrange.

Ces faits ont été signalés par tous les auteurs avec plus ou moins d'exactitude. On ne saurait en dire autant des symptômes ou accidents psycho-cérébraux au milieu desquels l’état hallucinatoire prend naissance, et qui ne sont autres que le fait primordial. |

Si l'on interroge avec soin Îles malades; si, par des questions appropriées, on vient en aide à leur jugement où à leur conscience intime naturellement incertaine et peu clairvoyante en pareille matière,

(1) E. Salverte, Sciences occultes.