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des lignes de paquebots pour la Chine et l'Australie. Et alors ce sera une lutte à mort entre les deux voisins! ; mais quelle différence entre eux! L'un, rapide, énergique, opulent, arrivé; l’autre, le Canadien, prudent, un peu froid, et encore pauvre. L'avenir nous montrera l'issue du combat, à moins qu’il ne nous fasse voir autre chose : les États-Unis américains absorbant le Dominion canadien, qui compte en tout cinq millions d'habitants, moins que le seul État de New-York.

Je vois encore un autre danger pour Vancouver dans le système adopté pour sa fondation. Une ville capable de contenir des

1. Ces lignes étaient à peine écrites que les compagnies des États-Unis diminuaient d'un seul coup le prix du passage en première classe d'environ cinq cents francs. Naturellement le C. P. R. a dù les imiter. Résultat : vous pouvez aller à cette heure, de Paris à Hong-Kong par l'Amérique, pour une somme de treize cents francs environ, Ce même trajet de Paris à Hong-Kong coûte plus de dix-huit cents francs par Suez, en employant les paquebots européens. — L'Amérique nous en réserve bien d'autres.

hine et lutte à ; quelle , éner- Canaencore sue du e voir ricains compte moins

r pour our sa nir des

mpagnies du pascs. Natu- 1S pouvez mérique, Ce même uit cents péens. —

centaines de milliers d'habita

nts est tracée, sur le

lerrain, par des rues bordées de trottoirs en bois de cèdre.

actuelle de ces kilomètres.

lement,

La longueur trottoirs est de soixante-dix Ces carrés sont vides, naturel.

Pour un grand nombre; d’autres contiennent une maison. Et une prande Partie des cases de cel immense damier appartient à des Spéculateurs qui, sans Prendre la moindre Part aclive au dévelop- Pement de la cité, attendent patiemmen l'acheteur vienne faire ses offres.

dis qu’ils attendent patiemment, L’étranger est Poursuivi dans les Vancouver par les à bâtir, Presque aut le quai d’Aden par | d’autruche,

t que Quand je J'ai (ort.

rues de marchands de terrains ant qu’il est harcelé sur es Marchands de plumes

Cest 1à un Symptôme ficheux sur lequel il est inutile d’insiste

Et cependant, au milieu de demi habité, Jes Symptômes de grande cité se manifestent déjà presque incroyable pour l'œil d’u

r davantage, ce désert à la vie d’une d’une façon n Européen,

Le long de ces rues se dressent, dans un mélange disparate, des abris représentant tous les degrés de l'échelle de l'habitation humaine : la hutte, la cabane, la maisonnelte de bois, le cottage en briques, la vraie maison en pierres à quatre ou cinq élages.

Dans ces rues... plus ou moins futures, circule déjà le tramway électrique. L’électricité les éclaire comme elle éclaire les intérieurs, car on peut dire que le gaz est mort dans ces cités nouvelles avant d’avoir vécu.

Les habitants n’ont parfois, pour expédier leur correspondance, qu’une boîte aux lettres installée sur un poteau, parmi des souches de cèdres raséssommairement par l’incendie, Mais ils communiquent entre eux par un réseau téléphonique qui compte trois cents abonnés; ils sont gardés par de superbes policemen en uniforme; l'eau arrive chez eux aussi bien que dans la plus somptueuse résidence de Paris.

Deux hôtels fort bien installés ouvrent

ans un sentant bitation naisonla vraie élages.

utures, L’élecles inaz est d’avoir

xpédier lettres ouches cendie, par un s cents iperbes e chez tueuse

uvrent

leurs portes aux voyageurs. J'ai eu la fâcheuse idée de loger à l'Hôtel Vancouver qui appartient à la Compagnie du chemin de fer. 11 est mortellement ennuyeux, et l'on y est rançonné d'une façon qui mériterait d’être racontée par la plume d’un Fenimore Cooper. Le blanchissage d’une chemise coûte cinquante sous, et celui d’une douzaine de mouchoirs coûte cinq francs. 11 faut aller à Manour House, où les amateurs de danse peuvent bostonner Presque chaque soir avec de jeunes misses des deux Amériques et du Canada, dont quelques-unes m'ont paru fort intéressantes.

Si Vancouver devient jamais une grande ville, ce que je lui Souhaite de tout mon cœur, le mérite en appartiendra grandement à son maire actuel, M. Oppenheimer, qui semble oublier depuis trois ans ses intérêts personnels pour mettre au service de la ville-enfant le zèle d’un apôtre et l’intelligence d'un Haussmann avant la lettre,

Mais j'aperçois le pavillon du départ au

none memes nenmemenmnme

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remet PRET EM +,

mât de la Parthia. 11 est temps de rallier le bord. Terre d'Amérique, adieu !

Vendredi 4 juillet (49),

Ce soir, à diner, sur le paquebot où J'achève ma quatorzième journée, nos Américains ont fêté le grand anniversaire des États-Unis. Ils ont bu, comme de juste, d'abord à la gloire et à la prospérité de leur pays. Puis, avec une galanterie de bon goût, se souvenant qu'ils naviguaient sous pavillon britannique, ils ont porté la santé de Sa Majesté Victoria. On a même eu la gracieuseté de boire à « la France ». Et moi, n'ayant pas le choix de passer la main à un compatriote, j'ai fait à ma patrie le sacrifice de bégayer la langue de Shakespeare, Ensuite on a brûlé toutes les fusées du bord pour corser la réjouissance.

Espérons que nous n’aurons pas besoin de faire des signaux de détresse avant notre arrivée à Yokohama.

allier

t où Améà des

Nous y serons le lundi 7, seulement, avec deux jours de relard, grâce au leïips généralement mauvais et aux deux coups de vent sérieux qui ont signalé notre passage.

Aussi n’en ai-je pas parlé jusqu'ici, n’ayant rien de bon à en dire.

Nous avons traversé presque tout le Paci- “que en suivant le cinquantième parallèle, c'est-à-dire la route jalonnée, au nord, par

. la pointe de l'Alaska, les tles Aléoutiennes,

l'entrée de la mer de Behring et la pointe du Kamtchatka. Nous ÿ avons gagné, il est vrai, quelques centaines de kilomètres, mais nous avons grelotté presque tout le temps (de six à huit degrés centigrades) et, jusqu'ici, nous avons aperçu le soleil une demi-journée.

Les personnes qui n’ont pas le moral solide (je ne parle pas du cœur) feront bien d'éviter cette traversée quasi polaire.

Le Pacifique, décidément, ne mérite pas son nom et, comme s’il s'était constitué Le gardien jaloux des belles Japonaises, on

138 DU HAŸRE A MARSEILLE

aurait dit qu'il s'était juré dé nous barrer la route. Il à tout fait pour cela : pluie, vent, température glaciale, ciel couvert et désolant, brume dangereuse, il n’a rien épargné pour renvoÿer sur les côtes d’Amérique cet imperceplible objet flottant qui sernblait se rire de lui. Alors, comprenant la cause mystérieuse de notre force, il a dit aux vagues : |

— Éteignez ce brasier qui fume et qui sert à ces pygmées d'ailes et de nageoires pour me franchir !

Et pendant des nuits entières, — de longues nuits, — les vagues se sont ruées sur nous, hurlant de rage, et comme de douleur, au contact des tôles brûlantes qu’elles ont laissées toutes blanches de leur sel.

Mais, dans ce rude et gigantesque combat de la machine contre l'Océan, c'est la machine, une fois de plus, qui est restée victorieuse. Maintenant la mer rampe et se tait, comme un monstre dompté. Ah! cher monsieur Zola! Vous qui prêtez une âme

barrer pluie, vert et à rien ’Améit qui réenant | a dit

st qui eoires

e lon- »s sur dour’elles r sel.

jmbat , Ma- > vicet se | cher âme

humaine à la locomotive, cette vulgaire bête de somme, quelle place dans l'Olymnpe donneriez-vous à cette héroïne. à cette demidéesse : la machine d’un paquebot luttant pour la vie, contre la plus grande force de l'univers créé!

La Parthia est un solide et vaillant navire, bien commandé Par un tout jeune capitaine écossais, John Mac Tavish Panton. Celui-ci sera un jour le chef héréditaire de l’ancien clan des Panton, et, de temps immémorial, sa fainille s’est alliée avec la famille Souveraine du clan voisin des Mac Tavish.

Florissants et illustres, jadis, ces deux clans furent presque anéantis à Ja bataille qui mit fin à la tentative du dernier des Stuarts pour recouvrer son trône. La confiscation exercée par le vainqueur ruina leurs chefs.

Aujourd'hui, le descendant des preux compPagnons de Charles, le jeune marin écos- Sais à l’œil noir, se bat contre le vent et les flots du Pacifique. Et là-bas, près d’In-

Verness, là viëille souche des Mac Tavish,

prête à disparaître pour toujours, fleurit une dernière fois dans la personne d'une jeune fille de dix-huit ans. Et le vieux chef du clan Panton écrit de temps en temps à son petit-fils le capitaine : « Je l'en prie! reviens! ».. Ah! que n’ai-je le génie et la plume de Walter Scott! Quel beau roman !

Notre équipage est chinois, ce qui est déplorable comme effet décoratif, et médiocre au point de vue des services à attendre de ces matelots simiesques en cas

d'accident grave. Des Chinois, également, font la cuisine et remplissent les fonctions de valets de chambre du bord. Ceci vaut

mieux, car, depuis longtemps, je suis d'avis que les Chinois font des serviteurs hors ligne, et j'ai prédit qu’ils seront notre salut, au jour prochain où les domestiques français deviendront impraticables.

Quant aux passagers, ils se composent de deux dames et d’une dizaine de citoyens du Canada ou des États-Unis. Ces Américains

leurit d’une vieux JS en

« Je -je le

Quel

1 est ; mées à n Cas nent, tions vaut l'avis hors salut, fran-

ant de s du cains

ont des côtés fort remarquables, mais il faut savoir les prendre comme ils sont. Le premier soir de ma traversée sur la Parthia, m'étant absorbé dans une lecture quelconque, les deux coudes sur la table ronde du fumoir, je levai tout à coup les yeux pour faire part d’une observation à mes fellow-passengers. Ils avaient disparu, et je ne trouvai plus, à six pouces devant moi, que trois paires de semelles qui semblaient considérer, avec une commisération mêlée d'étonnement, ma façon ancien monde de comprendre l’usage d’une table de lecture.

Supposant bien que les propriétaires de ces semelles ne devaient pas être loin, je les cherchai et les trouvai bientot mollement étendus dans des fauteuils bas, à un demimèlre au-dessous du niveau de la table.

Dès le lendemain, J'étudiais cette position nouvelle, et je crois la tenir aujourd’hui, comme si je n'avais fait que Ça toute ma vie. Même, s’il faut vous dire toute ma pensée, c’est excellent !

Ce qui distingue encore les Américains, c'est leur manie de siffler, au moment où l'on s’y attend le moins, une dizaine de notes qui, d’ailleurs, n’ont aucun sens mu sical, Quand le Français siffle, il serine un air. L’Américain, sauf quand il vise à la virtuosité, improvise toujours — du Wagner.

La cohabitation avec des merles n'a rien d'absolument désagréable pour moi, du moment où je peux leur rendre la pareille, — et Je n’y manque pas.

Enfin (mais là je ne suis plus de force) l'Américain a l'habitude et possède la faculté de faire son repas principal le matin en sortant de son lit. Ce système d’alimentation peut ne pas être apprécié de tout le monde. Mais comme 1l peint bien les habitudes de vie d'hommes qui travaillent et qui, une fois sortis de chez eux, veulent pouvoir se consacrer tout entiers au grand but de leur existence : le business!

Je ne tournerai pas la page sur mes souvenirs du Pacifique, avant d'y avoir tracé

Icains, ent où ine de 1S mu« ine un e à la

force) la famatin imenout le habint et ulent orand

SOUtracé

le portrait d’un PasSager auquel je dois — el Jose dire qu'il pense de même à mon égard — des moments qui ne sont pas les moins agréables de la (raversée, Je veux parler d’un charmant petit ours de quelques mois qui émigre, sans l'avoir demandé, le pauvre! des montagnes Rocheuses au pays des chrysanthèmes. Que de f

Oùs j'ai passé des quarts d'heure à le voir jouer sur le

pont avec un petit griffon écossais dont il ne dépasse guère la taille!

togé avec lui mon dessert ! Et comme J'ai ri, souvent, à le voir plonger sa grosse Patte dans son écuelle de porridge trop chaud, pour attirer Ja bouillie sur Je pont el la faire refroidir plus vite. Pauvre petit Bruyn! Dans un an tu auras une grosse chaine, tu seras méchant, et tu sentiras Mauvais. Je te souhaite de mourir jeune.

Je me fais d’ailleurs un plaisir d'informer les amateurs qu'ils trouveront des ours de ce calibre, tant qu'ils en voudront, toutes les villes et villages des contrées

Que de fois J'ai par-

dans aVOI-

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rer pese

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sinant les montagnes Rocheuses. Les Indiens en offrent à qui veut les prendre pour dix ou quinze francs, et je me suis tenu à quatre pour ne pas en rapporter un, Mais j'ai craint les observations de ma concierge.

Maintenant, il ne reste plus qu’à attendre la grande joie, promise pour après-demain soir, de distinguer la terre, perdue de vue depuis deux longues semaines. Ah ! comme vous m'avez fait faute, et comme je vous regrelterai souvent encore, d'ici au bout du

vcyage, excellent ami Boissieu!

es Ine pour lenu à . Mais cierge.

tendre emain le vue omme > vous ut du

Atterrissage au Ja

POR, — Yokohama.

à Tokio. — La

légation de France,

— Théâtre Japonais — Le Mikado. — La

HONG, — Nikko et ses temples, — La Suisse japonaise, — Bonzes et Bonzesses,

Lundi, 7 juillet (52),

Retardés par une dernière journé temps, nous nous r brume complè

e de gros eu d’une | u matin, urs et de eau s'arrête, On e fusil en avant 4POn doit être là, et i] de faire Connaissance avec lui

éveillons au mili te. A sept heures d après une traversée de dix-sept Jo

deux mille lieues, notre bat ne voit p

as à deux portées d de l’étrave, mais le J

ne s'agit pas

d'une façon trop brusque. Nous attendons, et ce cercle de brouillard qui nous étreint

fait naître les idées les plus fantastiques.

Ce bandeau que nous avons sur les yeux tombera-t-il jamais ? Comme les navigateurs d'Homère, avons-nous été le jouet d’une divinité malveillante? Allons-nous découvrir que nous sommes devant Hono!ulu ou à l'entrée du détroit de Magellan ?.…

Tout à coup un objet noir sort de la buée et nôus frôle : c’est un bateau de pêche, et j'ai vu trop de paravents dans ma vie pour ne pas reconnaître au premier coup d'œil que ces pêcl urs sont des Japonais. Au même instant, la brise écarte le rideau qui nous entoure, et la pointe de Chôshi se montre tout près. Bel exemple de la précision admirable à laquelle parviennent les habiles marins d'aujourd'hui !

Nous repartons ; il nous reste à contourner une longue presqu'’ile pour toucher Yokohama. Hélas! la pluie gûte complètement le paysage. Puis la brume revient ; il faut

sc amas

ndons, étreint tiques.

S yeux sateurs

d’une ‘ouvrir | où à

a buée che, et e pour d'œil même i nous nontre on ad- 1abiles

ntourer Yoement il faut

ralentir de nouveau, Une journée mortelle s'écoule, Q ragel ne pas apercevoir la célèbre montagne du Fuji dont nous devrions en ce moment contempler le pic encore neigeux ! Enfin, à cinq heures, nous mouillons — à lâtons — dans Ja baie de Yokoh à quinze cents mètres du rivage à vapeur vient nous prendre. Les douaniers japonais soumettent nos bagages à une inspection assez anodine, et, à six heures, nous Sommes installés au Grand-Hôtel. A sept heures et demie, un excellent diner nous fait Oublier toutes nos misères passées. S'il faisait beau, ce serait Je Cas d'aller flâner dans la

ville. Mais il pleut à torrents : à nous les journaux du pays! Pour commencer, j'y lis

cette nouvelle : « Le choléra vient d’éclater à Nagasaki. » Si la nouvelle arrive en France, On Va me croire déjà mort.

ama, . Une chaloupe

Mardi 8 juillet (53).

La première chose que fait le touriste qui

vient de débarquer à Yokohama, c'est de prendre le train pour Tokio!, capitale de l'empire, résidence du Mikado. On y va en moins d’une heure au moyen de trains nombreux. Sa population est de treize cent mille âmes; son étendue bien supérieure à celle de Paris.

Tokio est une ville japonaise. Yokohama, sauf un quartier indigène, est une ville européenne, peuplée d’Européens. Tout le monde sait, en effet, que les étrangers n'ont pas le droit de résider au Japon, si ce n'est sur d’étroites portions de territoire connues sous le nom de concessions et situées dans certains ports, dont Yokohama est le plus considérable, parce qu’il est à la fois tête de ligne des Compagnies de navigation européennes et américaines qui s’y donnent la main. C’est le centre des affaires, mais on

pourrait y vivre vingt ans sans connaître le

1. Quelques personnes peuvent ignorer que Tokio est le nom actuel et officiel d'Yeddo, débaptisée depuis la révolution de 1868.

d Japon, que nous irons chercher dans quelne ques jours, tout à fait à l'intérieur, dans les des Parties où l'Européen ne s'aventure guère és is bien qu'aujourd'hui sa Sûreté y soit complète, trains ) .

Pour le Moment, il s’agit d aller voir, à : ul Tokio, une représentation Particulièrement — L intéressante, au théâtre Shintomi, Le plus i grand acteur du Japon, Danjiuro, est sur nn ; l'alliche ; on joue des fragments d'une pièce À “ Eh historique célèbre, Enfin il ÿ aura même . ; des actes de ballet-pantomime. C'est une nu OCCasion à ne Pas perdre.

| A deux heures, Pour le lever du rideau, + la salle est remplie. Elle est Carrée, tout en me bois, et doit Contenir un millier de personnes en qui, toutes, fument avec acharnement la Ù Fee Pelite pipe japonaise, dont il est de bon goût : EE de ne tirer Que deux ou troi: bouffées, avant ds : d’en recharger l’étroit fourneau, Si quel- . qu'un allumait Je théâtre en même temps que Sa pipe, ce ne Scrait même Pas la peine aile de se déranger Pour lâcher de sortir, On À l'EVO-

serait cuit en cinq minutes,

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Tout le monde est assis par terre, soit à l'orchestre, sait dans les tribunes qui règnent sur trois côtés de la salle. Chacun paraît ravi, surtout les enfants, en nombre considérable, qui, en attendant qu’on commence, jouent à cache-cache sur la scène, derrière le rideau. Les musiciens, au nombre d'une demi-douzaine, sont dissimulés dans une sorte de cage de trois mètres carrés sur un côté du proscenium. Le plancher repose sur un pivot central et tourne sur luimême, à la façon des plaques de nos gares, de telle sorte que les changements à vue s’opèrent en présentant au spectateur une face opposée du décor, forcément polygonal.

Cette installation permet d’obtenir des effets inconnus dans nos théâtres, et singulièrement heureux.

Mais le caractère le plus nouveau de la scène japonaise pour les yeux d’un étranger, c’est qu’elle comprend aussi un pont, régnant au même niveau, et arrivant du fond de la salle, sur un des côtés, par-dessus les

soit à qui rè- “hacun ombre 1 comscène, ombre s dans carrés her reur luigares, à vue ir une gonal.

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têtes des spectateurs accroupis au parterre,

C'est par ce pont (et non par la coulisse absente) que les Personnages arrivant

du dehors font leurs

entrées, et j'avoue que, dans dans certains cas, cette invention, au premier coup d'œil un peu primitive, se prête à des déploienents de mise en scène et à des jeux de théâtre qu'il est difficile d’imaginer sans les avoir vus.

Je ne raconterai pas la pièce, qui se passe à la cour et dans la h ute aristocralie japonaise du xvrne siècle, ce qui rend les moindres incidents interminables, vu le cérémonial exagéré qui réglait alors tous les détails de la vie. Les costumes sont superbes. Nous les avons (ous vus sur les broderies et les Paravents, et j'ai retrouvé là ces pantalons invraisemblables, munis de ‘ambes de deux mètres de long, trainant en arrière comme des queues de poisson, que les empereurs d’alors imposaient à leurs daïmios, pour leur ôter la possibilité de s'enfuir après un mauvais coup.

Danjiuro, d'après ce que j'ai pu voir, est en eflet un artiste de premier ordre. Il a fait pleurer toute la salle — et à juste titre — dans une scène où, prenant congé de son jeune seigneur dont il a vu périr le père, il est partagé entre le respect et une tendre émotion. À la fin, oubliant toute éliquetle, le fidèle samouraï prend le noble enfant dans ses bras et ne peut retenir ses larmes, Cette scène, fort belle, jouée par ce grand acteur, ferait courir tout Paris.

Au premier acte, nous avions assisté à l'empoisonnement du père de ce petit prince, au moyen de gâteaux préparés par une main criminelle. Sur le point de porter le mets fatal à sa bouche, l’auguste personnage hésite, prévenu par un signe de ce même samouraï dont je viens de parler. Alors, voyant le complot sur le point d’avorter, le chef de la conjuration s’avance, prend un gâteau, et l'avale en sovriant. Le daïmio rassuré l'imite, et se retire bientôt, emportant la mort avec lui, tandis que le stcique

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applaudissements

S0nisantes de notre art actuel: Sarah Bernhardt.

Les femmes ne Paraissent sur Ja scène . Japonaise que pour danser, et leur danse, vu leurs longues robes traînantes et vu surtout le caractère du pays, ne peut être qu'une suite de poses lentes et — ;] faut le dire — Particulièrement &racieuses. Rien n'est plus joli qu’une scë mimée par une de ces genti créatures, et l'Exposition de 1889 ne nous à rien offert, en ce genre, d'une grâce aussi piquante et aussi complète. Mais il est impossible de parler de la danse Japonaise sans parler des Quéchas.

filles, souvent d’une beauté et d’ sence accomplies, apprennent, dès l'en -

fance, dans de véritables Conservaloires sérieusement tenus, l’art du chant, de la danse et de la musique, Leur Cours ter.

miné, elles se réunissent en Pelites troupes

Ces jeunes une intelli-

et vont à domicile égayer les diners et les soirées des particuliers, en tout bien tout honneur. Une soirée de guéchas est la grande politesse qu’un Japonais bien élevé peut faire à son hôte européen. La guécha à tout faire, qui pullule dans les ports, ne doit pas être confondue avec la véritable guécha, qui est une artiste.

Le défaut du théâtre japonais est la longueur des représentations. Farvenu à ma place à deux heures après midi, j'y étais encore à neuf heures et demie. Toute Ja salle, bien entendu, avait diné, sans rien perdre du spectacle. Des plateaux chargés d’écuelles de riz, de salade, de poisson, de thé, circulaient dans tous les sens. Moi, j'avais fait comme les autres, et je m'étais juré de tenir bon jusqu’au bout. Mais l'heure du train m’empêcha d'attendre la fin du programme. Il paraît qu'il y en avait encore pour jusqu’à onze heures ou minuit, et c’est toujours ainsi. J'aime à croire que les mêmes acteurs ne jouent pas tous les jours, comme

et les en tout srande | peut à tout e doit

quécha,

la lonà ma } étais jute Ja 1s rien hargés on, de Moi, is Juré are du 1 proencore t c’est nêmes omme

chez nous, d’un bout de l’année à l’autre.

Parmi les spectateurs européens, au nombre d'une trentaine, j'avais avisé un Français que je consultai pendant un entr'acte, sur le moyen de gagner la légation de France où je voulais déposer ma carte et ma lettre d'introduction.

— Mais, me dit mon compatriote, vous êles assis à côté de madame Sienkiewicz, et voilà le ministre de France.

— Alors, répondis-je, ma visite sera pour demain.

Car, naturellement, je ne pouvais songer à une présentation en pareilles circonstances, Or, il arriva que mon obligeant cicerone raconta l'aventure, et ma présentation se fit. toute seule, grâce à une aménitéde manières et à une rondeur de formes dont les grands seigneurs et les grandes dames

diplomatiques ne sont Pas Coutumiers, ce dont je suis loin de leur faire un crime, Il faudrait être bien d'dicile pour ne pas se sentir très satisfait ei surtout trés recon-

naissant d’un début semblable dans le séjour au Japon.

Jeudi 10 juillet (55).

J'ai passé la journée à courir les environs de Yokohama en compagnie de l’homme le plus aimable, le plus complaisant, le plus intéressant et le plus modeste du monde.

J'ai nommé M. Bedout, secrétaire à la légation de France.

Nous avons visité d'abord le temple de Kamakura, ainsi appelé de la ravissante vallée venant mourir à la mer que l’on découvre de la pittoresque terrasse du temple. L'édifice est relativement petit, mais il est précédé d’une interminable avenue de gazon bordée de beaux arbres, et entouré d’une sorte de galerie où l’on montre les armes et les divers ustensiles du prince Yoritomo, qui fonda le temple au xrr° siècle,

De là, nous sommes allés rendre nos devoirs au fameux Daï-Butsu de Hasé, gigan-

tesque idole assise, dont la tête, grosse comme une lanterne de Phare, est à quinze mètres au-dessus du sol. L'image est en bronze, mais les yeux (de quatre-vingts centimètres de diamètre) sont en or, et elle porte au front un ornement d'argent du poids de quinze kilogrammes.

Enfin, après avoir déjeuné dans une auberge voisine, dont l'aspect européen gâte un peu le paysage, nous nous sommes embarqués sur un bateau de pêcheurs pour l’île de Yenoshima, qui rappelle exactement, par sa situation, notre mont Saint- Michel des côtes de Normandie. Yenoshima est aussi un lieu de piété et de pêlerihages, consacré spécialement à Ja déesse de la mer. Seulement, au lieu d’être couverte

d'une forêt de Pierres, elle disparaît entià ment sous une adorable forêt naturelle, lonnée de petits chemins et d’escaliers qui offrent à chaque pas d’inattendues échappées sur la mer et sur une côte verdoyante.

Parmi ces arbres, sont cachés des douzaines

‘E= sil-

de petits temples, généralement gardés par des gamins qui reçoivent les pièces de cuivre des pèlerins et leur font boire l’eau sacrée. À chaque pas, on rencontre des maisons de thé, dont les servantes accortes et proprettes, parfois jolies, invitent le voyageur religieux ou profane à se reposer sur les

nattes de leur microscopique abri. Des bou-

tiques étalent des souvenirs du lieu, des coquillages, des bouquets artificiels, de grossières sculptures, voire même des photographies.

Mais la curiosité de l'endroit est une grotte, profonde d’une centaine de mètres, dans laquelle la mer s’engouffre, et qui se termine par un temple ou plutôt par une sorte de niche devant laquelle brûlent des lampes, et qui est consacrée à la déesse Benten-Sama, l’Amphitrite japonaise. Les pèlerins y prient avec une grande ferveur, car trois choses distinguent les habitants de cette heureuse contrée : la propreté, la politesse et la religion.

En sortant de la grotte, des gamins se

DE YOKOHAMA A XOBÉ 459

js par font jeter des sous qu’ils rattrapent en plon- »s de &eant dans la mer, à la façon de leurs col-

l'eau lègues d’Aden. C'est, paraît-il, une innova-

mai- tion, et mon compagnon Bedout, Japonais les et convaincu, gémit de voir les mœurs locales ageur gâtées par cette sorte de mendicité déguisée. ir les Quoi qu’il en soit, je ne crois pas avoir

bou-. jamais vu le joli dans le pittoresque poussé )quil- au point où on le renco:..re dans l'île de | sières Yenoshima, car ici la mer elle-même semble hies. n'avoir que des caresses, et l’on dirait qu’elle "1 une évite volontairement de communiquer à la tres, côte ce je ne sais quoi d’un peu rude, ui se qu'elle donne aux hommes et aux choses, une chez nous, même quand elle se fait grat des : cieuse et câline.

éesse Les Vendredi, 44 juillet (57).

eur, ants } Il n’est pas rare pour un globe-trotter, é, [a d'être debout à six heures du matin. Mais l ce qui l’est davantage, c’est d’apparaître en |

s se | habit noir et en cravate blanche à cette

heure peu élégante. C'est pourtant ce qui m'est arrivé aujourd’hui, car J'avais l'honneur d'être invité, par faveur spéciale, à prendre place parmi les hauts fonctionnaires de la cour japonaise entourant le Mikado, qui a présidé ce matin la distribution des récompenses de l'exposition nalionale Japonaise, devant être close le 31 Juillet.

Cette exposition, que je me faisais une fête de visiter, n’a Pas eu pour moi, soit dit en passant, tout l'intérêt que j'attendais. Installée très simplement dans de nombreuses constructions en planches, sans la moindre apparence de couleur locale, son grand défaut est d'être classée par provinces, ce qui empêche d'étudier d’un seul coup une même industrie. En outre, les objets sont rangés dans des vitrines monoones, sans la moindre idée d’étalage. 11 faut découvrir les richesses offertes à l’admiration du public, mais il est juste d'ajouter qu'elles sont souvent des plus remarquables, notamment en ce qui concerne les

bronzes, les porcelaines et les broderies, La partie rétrospective, devant laquelle je Complais m'émerveiller, m'a paru extrêmement restreinte. Il arrive d’ailleurs pour cetle exposition ce qui arrive pour les exhibitions du même genre, souvent tentées à Paris. Une tournée dans les magasins fait voir les mêmes choses, plus agréablement, car on peut alors se faire montrer les objets tout à l’aise et les considérer à loisir, Quoi qu'il en soit, la cérémonie de ce matin devait tenter la curiosité d'un touriste, car il est assez rare que le Mikado se montre en public, C’est un homme de trente-huit ans, plus grand que la plupart de ses compatriotes, et dont la figure intelligente porte bien la majesté du pouvoir absolu. Mais s’il a, Comme Louis XIV, le soleil dans ses armes, il ne partage pas avec lui l'avantage d’être le plus bel homme de son empire. Son visage basané, ses yeux petits, ses lèvres très fortes, lui donnent une certaine analogie avec la race

malaise, qui n'a jamais passé pour séduisante entre toutes ! Il portait un uniforme de général de son armée, car nous ne sommes plus, hélas! au temps des splendides costumes de cour qui éblouissaient par un ruissellement d’or, de broderies et d'’éclalantes éloffes. En revanche, les fracs des ministres disparaissent sous l'or des feuillages et des arabesques. Ce n’est plus de la chamarrure, c’est du crépissage, et chacun de ces uniformes doit coûter une année de traitement. Par bonheur pour eux, ces braves ministres sont plus stables que les nôtres. La plupart sont au pouvoir depuis 1868 et, généralement, ils tombent de vieillesse, façon de tomber que ne connaissent guère les ministres de chez nous.

L'impératrice, retenue dans son palais par une indisposition, n'a point paru, au désappointement général. C’est, paraît-il, une femme agréable, plutôt jolie, ei remarquablement habile dans l’art européen et princier de dire un mot aimable à

chacune des personnes qui l'approchent, Après la cérémonie, qui a ressemblé à tout ce qu’on voit chez nous dans le mème genre, mais sans le moindre cri ni la moindre marque d'enthousiasme, le Mikado est rentré chez lui dans sa voiture de gala, avec escorte de cavalerie, piqueur en tenue anglaise, en un mot tout l'appareil des souverains d'Occident. Et, le maître parti, tous ces bons ministres chamarrés d'or sont allés s'asseoir comme de simples bourgeois devant l’une des nombreuses maisons de thé installées à l'exposition, et ils ont reçu, de la main des petites servantes, le breuvage national ou la limonade glacée. La foule, d’ailleurs, semblait trouver la chose absolument naturelle. Ah ! l’honnête, le simple, l’heureux pays !

Samedi, 12 juillet (46).

J'ai fait aujourd’hui, en compagnie de M. Bedout, dont la personne et la complai-

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sance sont également infatigable, ur grande lournée parmi les mage 7, de

Tokio. Ce qui distingue une ville, chez is, c'est non seulement le nombre des habilants, mais encore l'importance des habitalions. Au Japon, il n'en est pas de même el, sauf les édifices consacrés aux services publics, les maisons qui composent la ville sont faites sur le même modèle que celles d'une bourgade ordinaire, c'est-à-dire fort petites. Car tout est petit, au Japon (sauf les corbeaux qui sont énormes), et cette apparence mignonne des choses est le caractère dominant du pays, où le Joli se rencontre à chaque pas, tandis que le beau, dans la signification grandiose du mot, y est, en somme, assez rare. Tout est réduit, mais on dirait que la nature s’est concertée avec l’homme pour calculer ses propres œuvres d'après une échelle de proportions exactes. L’être humain est petit, comme chacun sait, mais bien pris dans sa personne, avec des extrémités remarquablement fines,

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surtout chez les femmes. Et cette population cultive de petits champs, séparés par des chemins qui ressemblent à des allées, dans des vallons de cinq cents mètres de large, arrosés par des ruisseaux et encaissés entre des chaînes de montagnes de soixante mètres d'altitude, Des Wäagons grands comme nos tramways, trainés par des locomotivesjoujoux, circulent gentiment dans ce paysage, Passant sur de petits ponts ou sous de petits tunnels et s’arrêtant à des stations grandes comme des boîtes à dominos !, Naturellement les maisons obéissent à la loi commune. Les pièces sont exiguës, et, comme les portes, souvent, n'auraient pas la place d'y tourner sur des gonds, elles

sont loujours à glissières. Un escalier fort

1. Ceci est vrai surtout pour les environs d’Yokohama et de Tokio. La chaine centrale de la grande ile du Japon alleint deux mille mètres en moyenne. Sur le chemin de fer de Tokio à Kobé, connu sous le nom de ligne du Tokaïdo, on franchit des tunnels d'un kilomètre et des ponts qui atteignent et dépassent cette longueur, tels que celui du Tenriugawa, qui mesure douze cents mètres.

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raide d’une dizaine de marches conduit à l'étage supérienr, et tout cela est si léger, si mince, si menu, qu'on s'attend toujours, pour peu qu'on ait une pesanteur et des dimensions européennes, à voir ces murailles de planches et ces cloisons de carton s'aplatir, comme un chalet de poupée sur lequel un bébé trop bien nourri voudrait s’asseuir,

Mais je reviens aux boutiques de Tokio.

Là, bien entendu, pas un meuble. Le client indigène laisse sa chaussure à la porte, comme en Orient, et s’assied sur les nattes du magasin, Alors, on pose par terre devant lui l'objet qu'il désire, et le marché se débat avec une extraordinaire patience de part et d'autre. L'Européen, Dieu merci!

n'est pas obligé d'ôter ses bottines qu'il se contente d’essuyer soigneusement sur un paillasson qu’on apporte exprès. Le boutiquier, parfois, jelte un regard attristé sur ses belles nattes, faites seulement pour le contact des pieds nus ou chaussés d'étofïe,

mais il se résigne poliment. Aussi bien la mauvaise humeur me paraît chose totalement inconnue chez le marchand Japonais.

Ce brave homme et toute sa famille vous ont reçu à genoux (à la lettre) ; sa femme vous a servi le thé dans une tasse microscopique; son file a déposé devant vous le petit réchaud tout allumé pour la cigarette ou la pipe ; vous avez fait bouleverser toute la boutique ; vous avez admiré et retourné chaque objet : laques, bronzes, ivoires, paravents, kakémonos, elc.; vous avez posé mille questions (par interprèle, bien entendu), et, finalement, vous partez sans avoir acheté pour un centime. On vous fait le même salut prosterné qu’en arrivant, avec le même bon sourire, et vous êtes déjà au milieu de la rue que les sayonara!

(adieu!) vous poursuivent comme si vous aviez vidé votre bourse. Il faut noter que dans les boutiques sé: ieuses, j'entends celles qui n’ont pas l'habitude de la clientèle européenne, il est généralement inutile de

marchander. Ailleurs, il faut procéder comme

aux bazars du Caire et de Constantinople, k À la nuit tombante, chez le plus gros |

marchand de soieries, j'ai assisté au départ

des empioyés. Toute la. bande est venue suc- |

cessivement se me‘re à genoux, le front L.

sur la natte, devant chacun des patrons,

avec un silence plein de respect, püis s’est

envolée dans la rue, avec la Joie bruyante

d’une troupe d’écoliers après la classe. n.

Les rues de Tokio sont aussi mouvemen-

tées que celles de Paris, à cela près que le

cheval n’y apparaît que rarement, car la

traction des personnes et des fardeaux

quelconques s’y opère à peu près exclusive- Ément par des hommes. C'est le moment de | ( parler du fiacre japonais (Jinrikaisha), dont |

la description est inutile, car il n’est autre E que le pousse-pousse, soi-disant torikinois!, # b que vous avez vu et pratiqué sur l’espla- D ji

1. L’entrepreneur qui les a fournis les avoit commandés tu à Tokio,

omme ple.

gros départ e SuCfront trons, s s’est yante menue le ar la leaux Asive= nt de dont autre lois !, spla-

1andés

nade des

Invalides pendant l'Exposition.

Mais, au J

apon, l'être qui cumule les fonctions de cocher et de cheval de ces légers véhicules va toujours au Pas de course, Je n'ai jamais vu un seul kuruma (c’est le nom qu'on lui donne par abréviation de turumahiki) s'arrêter Pour reprendre haleine, même aprés an trajet d’une heure (dont J: tarif est de cinquante centimes - Aussi, quitle à indiyner notre fausse sensiblerie, je déclare que ce moyen de locomotion est idéal, et je le mets à cent Pieds au-dessus des liacres Parisiens, comme agrément, sécurité, commodité ot économie. Le nombre des

kishas numérotées inscrites à la munici de Tokio 2st de +»

Jinripalité eule-deux mille.

Tout le monde, sauf les très Pauvres, employant la Jinrikisha, cet équipage peu encombrani fait le fond de la circulation dans la rue japonaise et Lu: doune uu caractère Spécial, unique, Des charrettes, tirées et

Poussées à bras d'hommes, voituren! |

°S poids lourds, qi sont aussi lransportés sur le dos des

pÜ HAVRE À MARSEILLE

portefaix. Cenx-ci, de même que les kurumas, n'hésitent pas, quand il fait chaud, à simplifier leur costume jusqu'à la tenue F de bain. Vers trente degrés ils se débarrassent de leur pantalon. A trente-cinq ils È suppriment le gilet. Plus haut leur tunique, fort courte, disparaît à son tour. Le costume se réduit alors à une serviette qui est au caleçon de nos nageurs ce que la mitaine est au gant. Honni soit qui mal y pense!

Au milieu de ces coureurs ou de ces por- (eurs, circule la foule des piétons proprement dits: étudiants en longues robes ultra eg. es et en chapeaux de paille européens, p.! is bourgeois et employés en complets de la Belle-Jardinière, soldats tout en blanc avec la casquette allemande, Chinois à la blouse de calicot coupée verticalement par le trait noir de leurs longues queues, femmes du peuple roulées dans leurs kimonos aux des-

sins presque toujours charmants, avec leurs beaux cheveux noirs étalé: en ailes de papillon, et les très larges obis (ceintures), qui

SA : £ PR 1 RO RE IR a rm

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3 kuruchaud, a tenue ébarrascinq ils unique, costume | est au mitaine pense | Ces porproprees ultra ropéens, plets de inc avec a blouse le trait imes du Lux desrec leurs s de pares), qui

leur mettent dans le dos un énorme nœud carré, lourd et encombrant à l'œil comme un sac de fantassin. Des petites filles, hautes de trois pieds, portent déjà en croupe des bambins de quelques mois et semblent oublier la présence du petit frère ou de la pelite sœur qui kurle dans leur nuque, pour rire et bavarder entre elles avec l'insouciance de leur âge.

Parfois une ligne de tramway désole et déconcerte l'œil du touriste qui est venu chercher l'oubli des banalités européennes, Êt cependant le Japon est moins européen qu'on ne le dit, dans son Costumie, dans ses goûts, et même dans ses Sympathies. Il faut même signaler, en ce moment, une tendance anti-étrangère dont certain parti politique s'arme comme d’un programme, et qui se manifeste parfois, dans les lieux publics, par des interjections peu aimables lancées aux Européens. Le grand monde japonais se pare beaucoup plus qu'il ÿY à quelques années du costume national, et J'avoue

qu'après avoir vu, par exemple, la julie marquise Nabeshima successivement en Japonaise et en Parisienne, je n’ai pas le courage de blâmer cette réaction contre nos modes. Mais les Européens qui résident ici voient la chose sous un point de vue moins léger, et se demandent jusqu'où ira cette renaissance de l’idée nationale chez les sujets du Mikado. Ils se demandent, par 4 même occasion, si l’un de nos économistes les plus écoutés a fait preuve d'une intelligence rare en établissant que le Japon (où il n’est jamais venu) peut aujourd’hui se passer des étrangers, qu'il le doit, et qu’un de ses premiers soucis doit être de protéger ses industries par des tarifs de douane sérieux. Éternelle manie du Français, qui veut faire le bonheur des autres peuples.

aux dépens du sien!

Lundi 14 juillet (59).

A midi, le Villars, bateau de guerre français, a tiré le premier coup de son salut en

la julie en Jale coure nos lent ici moins a celte les supar 14 )mistes intellion (où hui se qu'un "otéger ne sés, qui ples…

» franlut en

l'honneur de la fête nationale. Immédiatement, les navires de guerre des autres nations, stationnés à Yokohama, ont commencé à répondre, et, pendant cinq minutes, l’immense rade à été remplie de bruit et de fumée. Le soir, joli feu d'artifice sur l’eau. Les gamins indigènes font pleuvoir une grêle de pétards au milieu de la foule compacte. Mais il faut croire que chacun y est habitué, car on ne s’en préoccupe pas plus que si c'était une pluie de pétales de roses.

Tout cela, vu commodément de la véranda

du Grand-Hôtel, est assez drôle, et, pendant

toute cette journée, je n'ai pas regretté

Paris et son atroce cohue de ce jour.

Seulement nous avons quarante degrés de chaleur,

Vendredi 18 juitiet (66).

Je viens de passer deux jours agréables dans les montagnes, à Myanoshita, de vraies Montagnes, celles-là, qui ont au moins six 40,

cents mètres de haut. On se rend par le chemin de fer à Kodzu, sur la grande ligne de Kioto et d’Oxaka ; puis on gagne Yumoto par un amway d'une douzaine de kilomètres; puis on prend une jinriskisha à deux hommes qui vous mènent, par un chemin de montagne quelque peu cahotant, jusqu’au ravissant village de Myanoshita.

Cet endroit m’a rappelé les Eaux-Chaudes des Pyrénées par sa situation et par les eaux minérales qui y attirent beaucoup de monde, sans compter que la route d'Yumoto à Myanoshita ressemble à celle de Laruns aux Eaux-Chaudes, toujours avec l'échelle de réduction japonaise. L'hôtel Fujiya est le mélange le plus amusant du monde de la construction japonaise avec l’ameublement et la cuisine d'Europe. On est servi à table par de petites servantes du pays, propres et adroites comme tout, et baragouinant un peu d'anglais. Convives curieux, dans toutes les toilettes. Ma blouse de globe-trotter doit faire une singulière figure à côté d’une

par le le ligne Yumoto le kiloà deux chemin isqu’au

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Américaine qui a des diamants dans les cheveux. En face un vieil Anglais, probablement ravagé par l'infernale température de Shang-Haï, boit tristement sa tasse de lait. Les Paresseux, pour se distraire, vont voir les gens du Pays tirer de l'arc (le grand Sport national), ou achètent des bibelots en bois aux innombrables boutiques qui r'appellent de plus en plus nos stations de monlagne. Les autres vont visiter le lac d'Hakoné, ou montent sur une cime voisine d’où l’on aperçoit le majestueux Fuji, élevant du milieu de la plaine son large cône, encore paré de filaments neigeux. Le Fuji, de tout temps cher aux Japonais, qui ne manquent pas de le placer dans le coin des paysages qu'ils brodent ou qu'ils peignent, ne mesure pas moins de trois mille sept cents mètres de haut, ce qui est, pour ce pays, une alti.

tude fabuleuse, D'ailleurs il a l'air un peu triste et embarrassé de sa solitude ; tei un

lambour-major au milieu d’une réunion d'enfants de troupe.

Solennel vieillard, chargé de temples sans nombre, entouré des légendes les plus glorieuses, jadis grondant et terrible, aujourd’hui tranquille, désarmé et poudreux comme tes idoles, je te salue! Tu seras un des souvenirs de mes longues promenades sur la boule terrestre, frère auguste de ces monts sacrés dont mes yeux ont déjà reconnu les cimes : le pic d'Adam, le Sinaï et le

FEAT EEE 9

mont Olympe, immortels jalons marquant la route de l'ignorance humaine à la recherche

du vrai Dieu;!

Mercredi 93 juillet (68).

Me voici au milieu des charmantes montagnes de Nikko, qui sont en même temps des montagnes sacrées, car elles cachent, sous les futaies solennelles de leurs grands cèdres, les temples les plus riches et les plus vénérés du Japon, et les mausolées de deux de ses grands princes. Décrire l’un après l’autre ces sanctuaires, ces chapelles,

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ces portiques, ces pagodes aux nombreuses toitures superposées, avec ce retroussement connu de l'architecture du pays; détailler les sculptures, les panneaux à jours fins comme de la dentelle, les stalues, les bronzes, les cabinets de laque grands comme des maisonnettes, les lanternes d’airain, les trépicds de métal ou de granit, tout cela demanderait un gros volume et, surtout, ne pourrait s'entreprendre qu'après un séjour de plusieurs mois au milieu de cet amoncellement inouï de souvenirs et de richesses.

Si seulement je pouvais vous donner l’impression générale que J'ai ressentie! Ah!

je ne dirai plus désormais que la sensaiion du grandiose et de l'imposant ne se trouve pas au Japon. Elle est ici; elle résulte de ces trois puissances merveilleusement combinées et complétées l’une par l’autre : Ja nature, l’art et l’idée religieuse,

La première chose que l’on voit, en sortant de la gare de Nikko, est un pont de vingt-cinq mètres, en laque rouge, jeté sur