LOUE

C’est en inhumant, ou en déposant dans l’urne l'os exceptum, que la famille célèbre les Feriæ denicales, dont nous parlerons plus loin, qui achèvent de consacrer le tombeau, purifient la famille, et inaugurent le culte du mort.

Avant d'y arriver, disons quelques mots de la Crémation elle-même, de ses cérémonies, de sa législation.

Pour la crémation, on ménageait auprès du tombeau de la famille une place livre, où l’on dressait le bûcher ; cette place, particulière à la famille, s'appelait bustum. De grandes places, destinées au même usage, étaient réservées dans la banlieue de Rome pour les familles qui ne possédaient pas de bustum près de leur tombeau. Ces places communes étaient appelées: Ustrinum (1). On reconnaît encore sur là voie Appienne, à cinq milles de Rome, un Ustrinum de cette espèce.

La loi des XII Tables prescrivait qu’une distance de 60 pieds éloignât le bustum de toute habitation, probablement pour prévenir tout danger d'incendie (2).

Le bûcher, Rogus (3), était construit en forme d’autel, (ara sepulcri, dit Virgile) (4), avec des bûches brutes de bois résineux (5). Il s'élevait plus ou moins, suivant le rang et la condition sociale du défunt. La loi des XII Tables, qui partout s’efforçait de réprimer le luxe des

(1) Lucrèce, ITT, 319. — Cicéron, De leg., Il, 26. — Suet., Nero, 38.

@) Rogum bustumve novum vetat propius LX pedes adici ædes alienas invito domino. (Cic., De leg., IT, 24, 61).

(3) La distinction était formelle. On appelait le bücher pyra avant que le feu y eût été mis, et rogus pendant qu’il brülait. (Anthony Rich, Dictionnaire des Antiquités romaines et grecques).

(4 Virg., En., VI, 177.

GINVaire En XI, "189.

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funérailles, défendait de polir le bois du bücher (1), et d'y multiplier les libations de vin, d’encens et d’huiles parfumées (2). Elle ne permettait pas non plus qu'on brülât sur le cadavre des objets précieux. Si le mort cependant portait de fausses dents reliées en or, elle per— mettait qu’on les lui laissât (3).

Avant d'allumer le bûcher, on donnait au mort le der— nier baiser ; on lui rouvrait les yeux, afin qu’il regardât le ciel; et ses plus proches mettaient le feu au bûcher, en détournant la tête:

« Aversi tenuere facem » (4).

Pendant que la flamme s'élève, on jette sur le brasier des parfums, des couronnes, les vêtements, les insignes du défunt ; en même temps, on fait des sacrifices en son honneur, des libations de vin, de lait et de sang. Virgile nous montre même que dans l’antiquité, on immolait sur la tombe des victimes humaines (5). On égorgeait des prisonniers de guerre sur le tombeau des chefs qui avaient péri dans la bataille, pour apaiser leurs Mânes et leur faire cortège dans la région des morts (6). C’est de là

(1) Hoc plus ne facito : rogqum ascea NE poziro. (Tabula X"°) Detleg m3:

(2) Ne sumptuosa respersio, ne longæ coronæ, ne acerræ prætereantur. (Cicéron, De leg., I, 23). — Festus: Murrata potione usos antiquos indicio est, quod XII tabulis cavetur, ne mortuo indatur, É

(3) Neve aurum addito. At cui auro dentes juncti escunit, ast im cum illo sepeliel urelve, se fraude esto. (Tabula X®°),

(4) Virg., En., VX, 224.

NOR CLR D St to 8 De Sulmone creatos

» Quattuor hic juvenes, totidem, quos educat Ulens,

» Viventes rapit, inferias quos immolet umbris,

» Captivoque rogi perfundat sanguine flammas. » (Virg. En., X, 518).

(6) Serv., Ad. Virg. En, IL 519: — Cf. Homère, IL, XXI, "26; Florus, III, 20, 9.