AURA FAR ; 2 FE

barium, Car beaucoup d'entre elles se composaient en majeure partie des gens les plus modestes, d’affranchis,

où même d'esclaves, qui pouvaient en faire partie sous la

seule condition que leurs maîtres y consentissent (Co/-

legia tenuiorum). La Sogiété se hornait alors à assurer

à chacun de ses membres une certaine somme (funerati- : cium) à son décès, destinée à lui acheter une tombe (1). É Lors du décès d’un membre, le funeratieium, dont le chiffre yariait suivant les ressources du collège, était,

soit versé par la eaisse de la société entre les mains de l'héritier institué par le défunt, soit employé par la Société elle-même, quand ce défunt p'ayait institué

aueun héritier (2).

Les Collèges funéraires, comme tous les collèges ro mains, avaient un règlement, copié en grande partie sur l'organisation des municipes ; « Le collège, dit M. Bois- » sier, (3) est aussi pour ses membres une sorte de cité » particulière, une république, et il aime à en prendre le » nom daps ses jours d’apparat (respublica collegii. — » Orelli, 4068). » Ce réglement était très respeeté : on l’affichait à la porte du lieu de réunion ordinaire du eollège, afin que personne ne le méconnût.

L'association se nommait des chefs, qu'on appelait maîtres, présidents où administrateurs (magistri, quinquennales, curalores), et dont les fonctions étaient

(1) Ces collèges, ou quelque chose d'analogue, existent engore en Allemagne, Sterbehassen ou Grabhassen. Pour xne prime très modique, la famille xecoit, à la mort de l'assuré, une certaine somme pour son enterrement : Begræbnissqeld. Même chose en Angleterre (Note de M. Duruwy, Histoire des Romains, t, V, p.152, note 3).

(2) C'est ainsi du moins que l’ordonpait le règlement du collège funéraire de Lanupium, que nous relaions <i-après.

(8) La Religion romaine d'Auguste aux Antonins, IL, p. 293.

annales. Une liste (a/bwm), énumère hiérarchiquement tous les membres du collège, en commençant par ses protecteurs, ses chefs, continuant par les hommes libres, puis par les affranchis, et se terminant par les esclaves. Si le nombre des associés était très considérable, on les divisait en décuries et en centuries.

Les Collèges avaient un lieu de réunion (schola), qui leur appartenait, ou leur était offert par un riche protecteur. On mettait tout son soin à le parer, à le décorer de meubles riches et de statues, donnés à l'association, on qu’elle se procurait à ses frais, quand elle en avait les moyens. On plaçait la statue de la Divinité protectrice de la Société dans la petite chapelle, qui était le lieu principal de la schola, et où l’on se réunissait pour prendre, sous la protection directe de la Divinité, les décisions solennelles. Cette chapelle avait une très grande importance dans la vie des collèges. « On est frappé (1) de la » place importante que la religion occupait chez eux. Il » n’est pas surprenant qu'il en fût ainsi: les collèges

» s'étaient fondés sur le modéle de la cité (2) ; et ce qui

(1) AL. G. Boïssier. op. citl., Il, 299.

(2) M. Bouché-Leclereq fait la même observation, dans son Manuel des institutions romaines, p. 475 : « Ces collèges des » petits, dit-il, reproduisent avec une exactitude frappante les » règles et coutumes du culte gentilice. Ils ont, ainsi que Îles » gentes d'autrefois, un lieu de réunion, un cimetière commun, » avec autel, chapelle, gardien, etc, enfin leur patron, dieu ou » génie. On se réunit aux anniversaires des morts ; on eélèbre » ensemble, le 22 février, à la mode antique, la fête des Carishia. » Outre ses dignitaires annuels, Île collège à souvent, comme une » famille, un père, c’est-à-dire un fondateur ou donateur géné- » reux, qui dui a constitué un capital. Les membres se donnent » parfois entre eux le nom de frère et de sœur ; et en effet, il m'y » avait point de fraternité plus intime ct plus durable que la » communauté de sépulture. Les collèges mombreux se parta-

» constituait la cité chez les peuples antiques, c'était » l’adoration du même dieu. C’est aussi par un culte » commun que les collèges affirmaient leur existence. Ils » avaient l’habitude de se choisir un patron dans le ciel, » et le prenaient d'ordinaire parmi les divinités les plus » puissantes. » Les sacrifices et les repas pris en com mun (qui étaient considérés comme des pratiques pieuses), tenaient dans le règlement une place capitale. Aux jours de fêtes (1), les chefs de l’association devaient, vêtus de blanc, sacrifier à la Divinité protectrice ; puis, on se réunissait à la même table, et on prenait part à des agapes fraternelles, dont les moindres détails étaient prévus. Afin que tout s’y passât en ordre, on nommait un président (magister cœnæ), renouvelé chaque fois, et qui devait se charger de tous les apprêts de la fête ; chaque associé à son tour subissait cette charge (2). Quant aux ressources pécuniaires des collèges fu-

» geaient même, à la façon des gentes, en familles plus petites, » appelées décuries ou centuries, qui, sans se détacher de l’en- » semble, ajoutaient aux dévolions communes un culte particulier. » — D'ailleurs on peut également bien dire que les collèges se modelaient sur la gens ou sur la cité. Elles avaient en effet une constitution très analogue, puisque ce sont plusieurs gentes qui, en se groupant, ont formé la Curie, plusieurs curies qui en se groupant ont formé la tribu, et enfin piusieurs tribus qui en se groupant ont formé la cilé (voir M. Fustel de Coulanges, Cité antique, 1. III, ch. I et Il).

(1) Les jours de fête étaient nombreux : il y avait d’abordle jour des Carislia, fête des Morts, le 2? février ; puis le jour anniversaire de la fondation du collège, puis la fête de l'Empereur et de sa famille, puis celles des magistrats et des bienfaiteurs de la Société.

(2) Le menu était déterminé par le règlement ; mais il paraît que ces repas, à l’origine modestes, devinrent de véritables scènes de bombance, contre lesquelles une loi somptuaire essaya ‘vainement de réagir.

néraires , elles provenaient principalement de deux sources :

1° Des cotisations des membres. — Dans les collèges riches, qui faisaient construire un Columbariwm, il est probable que chacun versait d’un seul coup les fonds nécessaires aux travaux de construction ; — dans les autres, les associés versaient à la caisse périodiquement des sommes très minimes, ce qui les obligeait à s’assem— bler plus souvent, et donnait ainsi à la Société, devenue plus intime, une plus grande vitalité.

2° Des sommes payées et des dons faits par les dignitaires du collège, et par ses patrons (patroni). — Chaque collège s’efforcait de s’adjoindre, pour les placer en tête de l'album, le plus grand nombre possible de personnages riches et généreux, dont on obtenait, en flattant leur orgueil, tantôt des sommes considérables, tantôt des terrains pour les sépultures, ou une schola où l’on pût se réunir. |

D'ailleurs, outre la satisfaction de leur orgueil, les patroni trouvaient un avantage considérable à faire partie d’un collège funéraire. Car le collège remplaçait la famille, s’ils n’en avaient pas, et en tous cas leur assurait mieux qu’elle, soit pal sa reconnaissance, soit sur— tout par sa stabilité, la perpétuité de leur souvenir et du culte pratiqué sur leur tombe. C'était souvent dans ce dessein que les patront faisaient à leur collège des dons généreux, dont les revenus devaient servir soit à parer de fleurs leur tombeau, soit à y venir faire un repas commun aux fêtes des morts ou au jour anniversaire de leur naissance, comme aujourd’hui nous donnons à la fabrique d’une église de quoi faire célébrer un service perpétuel pour le repos de notre âme (1).

(1) Cf. G. Boissier, op. cit., II, p. 326.

Aprés avoir essayé de dessiner les traits généraux des collèges funéraires romains, nous croyons intéressant, pour compléter cette étude, de transcrire ici le réglement (renommé déjà, bien que découvert seulement en 1816 dans les ruines de la petite ville de Zanuviwm) du Collège des adorateurs de Diane et d’Antinoüs. Les détails que nous y rencontrerons nous feront entrer plus avant dans la vie de ces sortes de collèges. La traduction que nous en donnons est aussi fidèle que possible au texte, dont la concision présente quelque difficulté (1).

Collège funéraire de Lanuvium.

(133 ans après J.-C.).

« Sous le consulat de L. Ceionius Commodus et de »> Sextus Vetulenus Civica Pompeianus, le cinquième » jour avant les Ides de juin (9 juin) ;

» Dans le municipe de Lanuvium, dans le temple > d’Antinoüs (2), où L. Cœsennius Rufus, notre troisième > premier magistrat et le patron du municipe, avait invité » à s’assembler par l'intermédiaire de L. Pompeius, pré- » sident des confrères de Diane et d’Antinoüs, ledit »> Rufus a promis de leur donner à ses frais la jouissance > pour un an de quinze mille sesterces (3,000 francs), au » jour anniversaire de la naissance de Diane; aux Ides » d'août (13 août), de quatre cents sesterces (80 francs) ; » et au jour anniversaire de la naissance d’Antinoüs, » o° jour des Calendes de décembre (27 novembre), de

(1j Le texte que nous avons sous les yeux se trouve dans le recueil des Fontes juris romani antiqui, de C. G. Bruns, 5° édition, curâ Th. Mommseni, Fribourg-en-Brisgau, 1887, à la page 315 et sqq.

(2) Antinoüs était un jeune Bithynien d’une rare beauté, qui fut le favori de l’empereur Hadrien; après sa mort, l’empereur fit élever un temple en £on honneur, où on l'honora comme un dieu.

quatre cents sesterces. Il a prescrit en outre que le règlement dressé par les membres de l’Assemblée euxmêmes serait affiché dans les termes suivants, sous le portique du temple d’Antinoüs :

> Sous le consulat de M. Antonius Hiberus et de P. Mummius Sisenna (133 ans après J.-C.), le jour des Calendes de janvier (1° janvier), le collège secourable de Diane et d’Antinoüs a été constitué sous la magis-

» trature et le patronage de L. Cœsennius D. f. Quir. > Rufus, troisième premier magistrat, et en même temps

patron ».

En tête le Sénatusconsulte du peuple romain.

« Il est loisible à tous ceux qui le voudront, de se réunir, pour former un collège. Ceux qui veulent verser leur cotisation mensuelle destinée aux funérailles y peuvent entrer ; mais que ce ne leur soit pas un pré-

» texte pour s’assembler, sinon une fois par mois, afin de

contribuer à l’enterrement des morts.

» Que ce sénatusconsulte soit un présage propice, heureux et salutaire pour l’empereur César Trajan Hadrien Auguste, pour toute son auguste maison, pour nous, pour les nôtres et pour notre collège. Nous aurons fait une bonne et utile association en vue de rendre aux morts les derniers devoirs; c’est pourquoi nous devons tous nous accorder à verser régulièrement nos cotisations, pour assurer à notre œuvre une longue et soiide durée.

»> Toi, nouveau venu, qui voudras entrer dans ce collège, lis d’abord le règlement, et n’y entre qu’aprés, afin que plus tard tu ne viennes pas te plaindre, ou que tu ne laisses pas à ton héritier matière à discussion.

Règlement du Collège.

> L'Assemblée à l’unanimité a décidé: Que quiconque

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voudra entrer dans ce collège paiera à titre de taxe individuelle cent sesterces (20 francs) et une amphore de bon vin, de plus cinq as chaque mois (25 centimes). » Îlem, celui qui n’aura pas versé son dû pendant six mois de suite, quand il aura subi la loi de la nature, on ne s’inquiétera pas de ses funérailles, quand même il aurait fait un testament.

» Îlem, quiconque de notre corporation sera décédé en règle avec nous, on lui attribuera sur notre caisse trois cents sesterces 60 francs) ; de cette somme seront distraites pour ceux qui auront suivi le convoi, cinquante sesterces (10 francs), qu’on leur distribuera devant le bûcher ; les funérailles seront suivies à pied.

» Tlem, quand quelqu'un sera décédé à plus de vingt milles de la ville, et qu’on en aura la nouvelle, trois élus de notre corporation devront se rendre au lieu du décès, pour prendre soin de ses funérailles ; ils auront à en rendre un compte sincère au public ; et si on y découvre quelque fraude, qu’on leur inflige une amende du quadruple. On paiera à ces délégués les frais des funérailles, et de plus pour le voyage aller et retour, à chacun vingt sesterces (4 francs). Si quelqu'un meurt à plus de vingt milles de la ville, et qu’on ne puisse en faire parvenir la nouvelle, celui qui lui aura rendu les derniers devoirs devra l’attester sur des tablettes mu nies des sceaux de sept citoyens romains. Le fait prouvé et caution donnée que personne ne les réclamera apres lui, il demandera au collège, conformément à son règlement, de lui payer les frais des funérailles, déduction faite de tout excédent du f'uneralicium sur les dépenses effectives et des frais de suite du convoi; qu'il s’abstienne de tout dol. Ni patron, ni patronne, ni maître, ni maitresse, ni créancier n’a rien à réclamer de notre collège, personne, excepté celui qui

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aura été institué héritier par testament. Celui qui sera décédé 2ntestat, ses funérailles seront réglées au gré du quinquennal et de l’assemblée.

»> Item, si un esclave faisant partie de notre collège est défunt, que, contre toute justice, son maître ou sa maîtresse aient refusé de livrer son corps, et qu’il n’ait rien laissé d’éérit, on lui fera des funérailles simulées (en effigie).

»> Item, quiconque pour une cause quelconque se sera donné la mort, on ne devra rien à ses funérailles.

« Item, tout esclave, membre de ce collège, qui deviendra libre, devra donner une amphore de bon vin.

» Item, quiconque, pour un an, sera chargé de présider aux banquets, d’après l’ordre du rôle, etaura omis de remplir ce devoir, paiera à la caisse trente sesterces (6 francs) ; le suivant du rôle donnera le banquet à sa place, et le premier devra s’en charger à la suivante occasion.

» Ordre des banquets : Le huitième jour avant les Ides de mars (8 mars), jour natal de Cœsennius, notre père ; le cinquième jour avant les Calendes de décembre (27 novembre), jour natal d’Antinoüs ; aux Ides d’août (13 août), jour natal de Diane, et fête du collège ; le treizième jour avant les Calendes de septembre (20 août), jour natal de Cœsennius Silvanus, le frère ; la veille des nones de... , jour natal de Cornelia Procula, la mère ; le dix-neuvième jour avant les Calendes de janvier (14 décembre), jour natal de Cœsennius Rufus, patron de notre municipe.

» Les maîtres des banquets, d’après l’ordre du rôle, devront disposer les convives quatre par quatre, dans n'importe quel ordre, et faire servir à chacun une amphore de bon vin et des pains de deux as, autant

qu’il y aura de membres du collège, avec quatre sardines, un coussin, de l’eau chaude et de la vaisselle.

> Ilem, quiconque aura été nommé président du collège, devra être exempt de cadeaux (1) pendant tout le temps de sa présidence ; et on lui donnera double part dans toutes les distributions ; on est convenu de même de donner au secrétaire et à l’huissier, exempts de cadeaux, une part et demie dans toute répartition.

> Item, quiconque aura géré la présidence avec intégrité recevra comme honneur en toute chose une part et demie, afin que les autres, en faisant bien, espèrent la même récompense.

> Llem, Si quelqu'un veut se plaindre de quelque chose, ou faire un rapport, qu'il soumette sa plainte ou son rapport à l’Assemblée, afin qu'aux jours de fête nous festinions en toute tranquillité et gaîté.

» Îlem, si quelqu'un, pour faire du trouble, quitte sa place pour une autre, qu’il paye une amende de quatre sesterces (80 centimes) ; — celui qui aura injurié un confrère, ou aura causé du désordre, qu’il paye une amende de douze sesterces (2 fr. 40 c.) ; — celui qui aura proféré pendant le banquet des outrages ou injures quelconques contre le président, qu’il paie une amende de vingt sesterces.

» Item, chaque président, aux jours solennels du temps de sa présidence, doit faire les libations et s'acquitter de ses autres fonctions en blanc, et aux jours de naissance de Diane et d’Antinoüs, il fournira l’huile

(1) « Is a sigillis ejus temporis..…. immunis esse debebit, » dit

le texte. Sigilla a icile séns de sigillaria, cadeaux, présents qu'on s’envoyait à certains jours dé l’année : Inscr. (Lanuvii reperla) in Atti dell” Academia Romana d’archéologie, t. Il p. 462.

» aux membres du Collège, dans le bain publie, avant le » festin. »

Tels furent à Rome les collèges funéraires, familles, gentes artificielles, qui, après le bouleversement de l’ancienne société par les révelutions, après la disparition du régime patriarcal, procurèrent aux hommes perdus dans la foule la facilité de se grouper, de former, pour ainsi dire, un faisceau de leurs forces individuelles, et après avoir, grâce à cette union, combattu plus facilement contre la misére et l’ennui de la vie, d’être assurés d’une sépulture après leur mort.

Ainsi, le culte des morts, source primitive de la religion nationale, en est le dernier témoignage, dans le nau— frage où l’avaient entraînée les révolutions et les doctrines philosophiques. Il s’étend ; il ne se limite plus aux familles patriciennes : le pauvre, l’esclave, reçoivent aussi les honneurs funèbres ; et ces déclassés d'autrefois se montrent jaloux de s'assurer le bénéfice de ces cérémonies, qui leur assurent le repos dans la mort.

Observons en terminant, que dans les premiers temps du Christianisme, les chrétiens, pour éviter d’être suspects à l’autorité et protéger leurs tombes, s’empressérent de profiter de la liberté d'association accordée aux collèges funéraires. Ils les imitèrent donc de très près, et eurent une caisse commune alimentée par les cotisations, que les fidèles payaient tous les mois. Comme les collèges païens, les collèges chrétiens prirent grand soin de la sépulture de leurs morts ; ils les placèrent dans les catacombes, qui n’étaient que de vastes columbaria. Ils pratiquérent aussi les repas communs, aux jours de fêtes, sur le tombeau des martyrs. Mais les collèges chrétiens puisèrent dans le principe religieux, bien plus pur et plus fort chez eux que dans les collèges paiens, une perfection, une vigueur et un développement qui les en

distinguëérent nettement. « Si l’on veut connaître, dit » M. Boissier, les merveilles que la foi fait accomplir, on » n’a qu'à comparer les caves exiguës des Columbaria > avec ces immenses galeries de catacombes qui ont cinq > cent quatre-vingts kilomètres d’étendue, et qui, mises > au bout l’une de l’autre, égaleraient la longueur de » l'Italie » (1).

Notons enfin, que pour assurer une sépulture aux plus pauvres, qui ne pouvaient y consacrer la moindre offrande, les Empereurs Constantin, Anastase, Justinien et Léon, s'inspirant de la charité chrétienne, mirent leurs funérailles à la charge des Eglises, et attribuérent à ces dernières, pour en supporter les frais, des revenus fixes, et le produit d’un certain nombre d’officines, affranchies pour ce motif de toute espèce d'impôts (2).

(1) Op. cit., t. IT, p. 339 et 340. — La religion chrétienne d’ailleurs défendant la crémation, les cimetières chrétiens exigeaient plus de place que les cimetières paiens.

(2) Voir pour les détails : 1. 18, C. I, 2. — Nov. 43. — Nov. 59. Constitution 12, de l'Empereur Léon.