LES FUSILS A MÈCHE

tète de bouquetin, dont les grandes cornes pointues remontent le long du cou : de très longues oreilles contribuent à donner à cette tête aux yeux de turquoises un caractère étrange, qui ne manque cependant pas d’une réelle beauté.

Comme dans toutes les armes de cette espèce, la baguette est logée dans

Le) [e] l'épaisseur du bois du fusil, directement sous le canon. A en juger par le ) D soin qui à été apporté à la fabrication de cette arme, on peut supposer qu'elle était destinée au roi de Perse ou à quelque riche gouverneur de province. Toutes les parties saillantes de la ciselure étaient autrefois dorées; le temps et l'usage ont, en partie, fait disparaître ces minces plaques de métal D ÿ) 1

précieux, mais ce qui en subsiste encore jette une note très gaie et très

DÉTAILS D'UNE BATTERIE LE FUSIL A MÈCILE, XVIL° SIÈCLE. (Collection de l'Auteur)

agréable au milieu de la chasse mouvementée que l’habile armurier a burinée sur le canon.

e second fusil à mèche que nous reproduisons ici, celui qui se trouve au milieu de la planche, semble avoir été une arme de rempart. Le calibre, qui est de 22 millimètres, nécessitait l'emploi d’une charge de poudre telle, qu'il n'était pas possible à un homme de supporter le recul que devait provoquer la détonation. On retrouve sur la crosse de cette pièce les mêmes incrustalions d'ivoire et de bois teinté que celles que nous avons vues dans l'arme précédente; il y a cependant, en plus, des applications de nacre découpées qui laisseraient supposer que cette arme a été fabriquée dans l’ouest de la Perse, en un point où l'influence turque se faisait sentir. Ce même genre de décor se retrouve encore dans la partie de la crosse qui touche au canon; il devait même y en avoir du côté de la batterie, mais une restauration moderne a fait disparaitre ces ornements.

PRÈÉF, 11 — 14

Le système de détente est exactement le même que celui que nous avons décrit précédemment; le porte-mèche vient s'abaisser pour amener le feu dans le bassinet situé à droite du canon. Cette dernière partie de l'arme est ornée de belles arabesques formées d’une grande épaisseur d'argent incrusté dans l'acier. Le talon du fusil, un peu en avant du bassinet, est taillé de façon à présenter sept facettes parallèles. Le fond des épaisses arabesques est sablé. Tout l’acier qui a servi à faire cette arme a été damassé dans sa fabrication avec un soin extrême. L'usage l’a rendu, en certains endroits, plus poli et plus brillant qu’on ne pourrait le désirer, peut-être, mais il serait facile de faire revenir les anciennes damassures en plongeant pendant vingt-quatre heures le canon dans de l’eau acidulée à 5 p. 100.

L’extrémité du fusil porte une sorte de chapiteau orné de godrons parallèles. L'intérieur de chacune de ces cannelures est plaqué d’or, et des petits rangs de perles du même métal limitent le dessin à l’orifice du canon.

Les Le second fusil, qui est au bas de notre planche, est un bon type fusils à pierre. . HAUTES Te COR VA :

du système dit à pierre. Cette arme, assez simple dans sa fabri-

cation, possède au talon de la crosse un épais morceau d'ivoire destiné vraisem-

blablement à servir de contrepoids et à équilibrer un peu le canon, dont la

DÉTAIL D'UNE BATTERIE DE FUSIL À PIERRE, ACIER GRAVÉ ET DAMASQUINÉ, XIX° SIÈCLE, (Collection de l’Auleur)

longueur tendrait à faire involontairement baisser le tir du chasseur. L’enveloppe de la cheminée de ce fusil est hexagonale; elle est ornée, près de la batterie et à l’extrémité qui touche l’orifice, de fort riches incrustations d’or. On voit que l'armurier a violemment creusé son métal et y a inséré une quantité d’or suffisante pour lui permettre de venir ensuite limer et polir, tout à la fois, l'acier et le métal précieux. La mire consiste en un petit trou placé près de la batterie,