LA FOULE SUR LE MEÏDAN-I-SHAIL UN JOUR DE FÈTE

ce que peut être un recensement, ne permettent pas de tabler sur des données bien exactes.

Malcolm n'est pas tendre dans ses appréciations sur les habitants de cette ville, quand il déclare que dans un pays où le mensonge est élevé à la hauteur d'un art, les habitants de l’ancienne capitale de la Perse sont passés à l'état de maîtres, et leur franchise n’a d'égale que leur prodigalité.

Avarice Les Ispahanais, en effet, sont renommés pour leur avarice, et lim des

re pression populaire qu'elle a eréée est si forte qu'elle a donné nais-

sance à une histoire assez caractéristique.

« Un vieux marchand qui mourut récemment à Ispahan, en laissant une fortune assez considérable, était d’une avarice si sordide que pendant plusieurs années il se refusa à lui-même et à son jeune fils toute autre subsistance qu'une croûte de pain. Il avait cependant un jour été tenté par la description du goût du

fromage, que lui avait donnée un ami, et en avait acheté un petit morceau. Mais aussitôt son achat fait, avant même d'arriver à la maison, il se reprochait son