PALANQUIN SERVANT A TRANSPORTER LES NOBLES DAMES EN VOYAGE

pèlerins reschedi. Les femmes sont le plus souvent assises à califourchon sur le dos de petits ânes. Parfois aussi leurs maris les prennent en croupe, et la malheureuse monture, sous cette double charge, n’en continue pas moins à fournir des étapes journalières de 50 à 60 kilomètres. D'autres voyageuses se font transporter dans des cacolets installés de chaque côté du bât d’un mulet ou d'un cheval. I] faut distinguer entre le cacolet découvert et le cacolet surmonté d’une tente en toile maintenue par un arceau en bois. Quelques Européens, peu initiés avec l’art de l'équitation, ont voulu tenter ce mode de locomotion, mais il parait que c’est un véritable supplice renouvelé des Chi-

nois, car dans ce cadre de bois on ne peut se tenir que dans une position accroupie, les genoux à hauteur du menton, et chaque pas de l'animal imprime une secousse violente à l’infortuné voyageur.