C. - SOUSTRACTION
La troisième classe des modifications du matériel des mots primitifs a lieu par soustraction des trois manières suivantes : la suppression de la lettre ou des lettres a lieu par aphérèse au commencement, par syncope au milieu et par apocope à la fin des mots.
Os métaplasmes se rencontrent plus souvent que les précédents; ils sont plus en rapport avec la tendance naturelle qui raccourcit les articulations.
L'aphérèse est le retranchement de la voyelle initiale d’un mot, ou même de syllabe initiale, soit afin que la prononciation du mot en devienne plus brève, soit afin que la voix, portant sur une consonne qui suit, attaque le mot plus vivement qu'elle ne le ferait, s’il commençait par une voyelle.
L’omission d’une syllabe est fort rare dans les langues anciennes. Exemple : skr ner, homme, pour aner (grec, anrr); skr., danias, dent, pour adantas (grec, ôdôns — ôd(mt$) , et son correspondant latin, dens pour edens ; les formes skr. smas, nous sommes ; stha, vous ôtes ; santi, ils sont ; latin, esumus, estis , esunt, bien qu’on y trouve plus tard sumus, sunt et sum pour l’ancien esum, les préfixes para pour aparà y pari , pour aparë, et su bien pour rvasu avec leurs identiques dans les langues sœurs, sont les principaux cas d'aphérèse syllabique (*). En grec on peut citer trdpëdza pour u'trâpëdza. Les noms de nombre de toutes les langues ont, de temps immémorial, éprouvé les plus fortes mutilations, par exemple : skr. sata (cent) das’ata, latin cenlum-decentum, persan ssad y l’osset. sadda , lithuanien szintas, ^livonien szints, serbe
(1) Cf. Charée. Lexiologie indo-européenne, p. 162.
cto (»). C’est surtout dans les transformations phonétiques modernes qü’éclale avec toute sa force cette tendance à retrancher les syllabes non accentuées qui commencent le mot, surtout lorsqu’elle/ ne se composent que d’une simple voyelle, mais souvent aussi lorsqu’une consonne précédente aurait pu ou dû les protéger. On peut remarquer l’anglais siory, l’italien storia pour h -istorùr, l'allemand kein «aucun» pour en chein ; le bas-allemand bUschop «évêque» poureùisscop (episcopus) ; l’anglais plot qui est notre français complot (autrefois comploit , latin complicitum ) (*). Des mots latins cucurbila, avunculus, absentid , jejuniutn, papaver, hemicranium (grec hêmicrania ), nous avons fait en français gourde , oncle , sans (italien sensa), jeûne, poivre, migraine, (italien magrana, espagnol migrana). Nos articles ou pronoms le, la, les, lui, leur et l’advçrbe là viennent, par une suppression de même nature, des pronoms latins, ille, ilia, illos, ill'huic, illorum , illac (’). De même en italien où opprobrium est devenu brobbrio (*), di sdegno = sdegno , in fans = faute, infra — fra, in Stromento = stromento, um bilicus = bilico, rotundus = tundo, etc. ( 8 ). En espagnol, relox de horologium, cobrar de r ecuperare ; en portugais doma de heb domddem.
Il nous serait facile de continuer ces citations et de montrer des exemples dans les langues autres que celles de la famille indo-européenne. Ainsi en malais môhon pour meramôhon «permission», minta niemmtnta «demander» («). Mais
fl) Voy. Louis Bcnloew. Recherches sur l’origine des noms de nombre p. 40 et pa6sim.
(2) Cf. Dwight. O- C. t. II p. 134.
(3 1 Cf. Delatre. O. C. p. XXV. — Scheler, O. C. à ces divers mots.
(1) Cité par Dwight. O. C. t. II. p. 248.
(5) Cf. Bcnloew. De l'accentuation etc. p. 214. Les noms propres, à cause de leur usage familier, sont naturellement aussi, for; sujets à l'aphérèse.
(6) Cf. Schleiermacher. Grammaire Malaie § 34. a la suite du mémoire intitulé I)e l’influence de l'éciiture etc., déjà cité.
il suffira pour ces démonstrations de rester dans la famille de langues à laquelle appartiennent nos idiômes qui en montrent le plus d’exemples.
La suppression d’une consonne initiale, pour donner à la prononciation du mot plus de rapidité, est assez rare en français ; elle a lieu dans andouille de l’espagnol banduja ; once (animal) du latin 1 ynx, 1 yncem (en italien lon;a); aubour ou aubier (arbrisseau) du latin \abumum( l 2 3 4 5 * ); houblon de 1 upulus, loir de g lis, glirem ; ordure dérivé du vieux mot ord de sordidus ; pâmer autrefois pasmer du bas-latin spasmare dérivé du grec spâsma ; tisane de p tisana (*), etc.
Au. XVI 8 siècle, Théodore de Bèze citait un exemple semblable chez les provençaux : Dieu nous pelle pour Dieu nous appelle (*).
Dans les dialectes italiens, en sicilien il y a fréquemment aphérèse du v ( volgere — urgiri, volpe = crpi), de même en vénitien ( voce = ose, volatica = oladbga) (*). En sarde l’aphérèse n’est pas rare dans les mots qui commencent par un b , un t» ou un d, lorsqu’ils sont précédés d’un mot finissant par une voyelle ; la consonne supprimée est alors remplacée par une légère aspiration, on dit Bellu ’Oe pour Bellu Boe ; sa ’ Este pour sa Veste ; sa ’Orott pour sa Dotnu ; su ’lnari pour su Dinar i ( s ).
(1) Cf. Cheval Ici. O. C. t. II. p. 157.
(2) Au XVII* siècle on écrivait encore ptisane. Cf. Cahiers de remarques sur l'orthographe françoise pour eslre examines par chacun de Messieurs de l’Académie. Publiés par Ch. Marty-Laveaux. (Paris. 1863. pet. in— 18°) p. 84.
(3) Dans son traité De francicœ Unguu recta prononciatione tractatus. Genevœ. MDLXXXIIII. Cf. Ch. L. Livet. La grammaire française et les grammairiens au X VI* siècle. (Poris 1859 in-8 1 ') p. 532.
(4) Cf. Fr. Diez. Grammaltk der Romanischen Sprachen. (Bonn. 1856 3 vol. in-8°) t. I. pp. 82,85.
(5) Cf. Auguste Boullier. L’tle de Sardaigne. — Dialecte et chants po-
pulaires. pp. 25,26.
En grec, il y a quelquefois aphérèse d'un S initial que l’on retrouve dans les langues sœurs. Ainsi phôné (pour sphônë) représente le skr. Bvàna-s et le latin sonus ; grûtë «friperie» est le latin scruta ; grdmphds «vieille truie» est le latin scrofa , etc. ( * ). En quelques mots un l initial a disparu : comme dans ikmàt'i pour lïkmdô «je vanne» et ’igd «mortier» pour ligdos. De même dans le dialecte éolique, m a disparu de mia «un» qui devint alors ha.
Par un métaplasme semblable le mot bolmaq « être » <en turc oriental fait olmaq en ottoman, bilâh «avec» fait üüh (»).
En latin, l’aphérèse a 'lieu très fréquemment et dans de nombreux cas est tout à fait cachée aux yeux inexpérimentés; ainsi celle des lettres^, k, «, p, s, d, etc. Voici quelques exemples : du g dans (g)nosco , ( g)vado , (g)volo, fgjvovo; du k, dans ( k)amo , (k)aper, (k)video, (k)vapor ; du v, dans (v)tacio, (d) lupus ; du p, dans ( p)latus , (p)renes, ( p)rogo ; de s, dans {s)flalo, ($)mémar, ( s)repo , ( sjtaurus , (s)turba; de d, dans (d)racernus, ( d)rus . De même aussi plumbum pour {m)blumbum ; lis et locus pour (sh)Us, ( s h) locus , et Uttus part, xle fero, pour un primitif {t)latus.
L’anglais moderne nous offre nombre d’exemples de ce genre dans la prononciation de certains mots dont la consonne initiale disparait : (b)dcUum, (g)naw, ( k)now , ( w)rong , etc.
En général, comme le remarque M. Benloew, l’aphérèse est fort rare dans les langues du nord de la famille aryenne, particulièrement dans les idiômes germaniques qui, reproduisant la pensée d’une manière moins matérielle et plus idéale que les langues méridionales, n’ont jamais perdu la mémoire de leur propre origine et doivent k cette identité de l’accent et de l’idée, cette verte fraîcheur et celte poétique
(1) Cf. Dwight. O. C. t. II. p. 132.
|2) Cf. Kœhrig. Eclaircissements, etc. p. 25.
énergie qui les distingue encore aujourd’hui ('). Dans les langues méridionales, au contraire, surtout celles de l’orient, mais plus particulièrement encore les dialectes modernes, l’aphérèse, c’est-à-dire la mutilation du commencement du mot, qui souvent renferme le radical, est un des faits les plus fréquents. Les langues méridionales, dans leur développement, s’éloignent de plus en plus de leur source et par suite de synthèses et de dérivations toujours nouvelles, finissent par perdre l’intelligence d 'elles-mêmes (*).
