BOILEAU

Voyez ci-après un passage de M. de Bonald sur le même sujet.

Oui, nous disons, avec tous les psychologues éminents que Tidée, ridée intellectuelle , rationnelle, métaphysique, est impossible sans son expression. Le contraire reste à démontrer; on ne l'essayera même pas, pas plus qu'on ne s'avisera de faire de l'algèbre sans signes algébriques.

Le R. P. Chastel vient de publier un nouvel ouvrage dont nous avons déjà donné le titre (1). On chercherait vainement dans ce livre une seule ligne sur la question du langage au point de vue psychologique de son rôle dans la constitution de la raison. Le R. P. Chastel y expose de nouveau sa thèse; nous croyons à propos de reproduire ici cette exposition dans les propres termes de l'auteur :

La manière dont nous avons posé la question avec les

(1) De V origine des connaissances humaines d'après V Écriture sainte , etc.

2!itl DU LANGAGE

rationalistes a paru satisfaisante et complète. Mais pour celle qui concerne les traditionalistes, on nous presse de divers côtés de la poser de nouveau dans tout son jour, en développant notre propre théorie sur Torigine de nos connaissances et sur la valeur de la raison humaine. Nous croyons avoir commencé de le faire dans nos précédents ouvrages. Mais dans le cours d'une discussion on oublie facilement, aujourd'hui surtout, les commencements. Voici donc de nouveau notre thèse : les traditionalistes soutiennent que la raison ne peut rien sans la tradition , ou qu'un enseignement est nécessaire pour la formation comme pour tout développement de la raison dans l'homme ; nous nous bornons à prendre la contradictoire sur ce point essentiel. Ainsi, nous prions de le remarquer, nous ne nions ni l'utilité ni le besoin de l'enseignement ; nous n'allons pas imaginer que la raison puisse opérer des merveilles par elle seule; nous n'examinons pas même si elle peut plus ou moins de choses sans le secours de l'enseignement Nous disons seulement qu'elle peut quelque chose (l).

Assurément comme faculté la raison peut quelque chose, puisque , douée d'activité, elle peut tout apprendre, à la condition d'être enseignée par la société. Gomme faculté discursive , quand la raison a été développée par l'enseignement, elle peut encore

{i) De V origine des connaissances, etc., p. 12r