CHAPITRE II

et sa structure 5 sa pronouciation et ses caractères écrits.

Ses études postérieures n'ont rien changé à cette opinion^ comme on le voit par son dernier chefd'œuvre (1). Dans sa pliilosophie du langage , il considère la parole comme un don particulier à l'homme et par conséquent unique dans son origine. Nous en citerons le passage suivant :

Avec nos sens et nos organes actuels il nous est impossible de nous former l'idée la plus éloignée de cette langue que le premier homme possédait avant d'avoir perdu sa puissance , sa perfection et sa dignité originelles ; tout comme il nous serait impossible de raisonner sur cette parole mystérieuse à l'aide de laquelle les esprits immortels envoient leurs pensées sur les ailes de la lumière à travers l'espace immense des cieux; de même encofë que nous ne saurions concevoir ces mots ineffables pour des êtres créés qui sont proférés dans l'intérieur impénétrable de la Divinité, là où, d'après l'expression de l'hymne sacré , l'abîme appelle l'abîme ; c'est-à-dire que la plénitude de l'amour divin appelle la majesté éternelle. Lorsque de ces hauteurs inaccessibles

(1) Philosophische vorlesungen, etc. , 1830. — L'auteur expira en écrivant la dixième leçon ; le dernier mot de son manuscrit fut àber, mais. On a appelé cet ouvrage le Cycnea vo» et ùratio de ce beau génie.

nous redescendons à nous-mêmes et au premier homme, tel qu'il était réellement, la narration simple et naïve de ce livre qui contient notre histoire primitive, et nous montre Dieu apprenant à l'homme à parler, cette narration , dis-je , à nous arrêter même au sens le plus simple , sera en accord parfait avec ce que nous sentons naturellement. Comment en effet pôurrait-il en être autrement , ou comment une autre impression serait-elle possible , quand nous considérons le rôle que Dieu y joue, celui d'un père, pour ainsi dire, qui apprend à son fils les premiers rudiments du langage? Mais sous ce sens si simple est cachée comme dans tout ce livre mystérieux une autre signification beaucoup plus profonde. Le nom de chaque chose et de chaque être vivant , tel qu'il est nommé en Dieu et désigné de toute éternité, ce nom contient en lui-même l'idée essentielle de son être le plus intime, la clef de son existence, la puissance décisive de l'être ou du non-être; c'est ainsi qu'il est employé dans le discours sacré, où il est en outre dans un sens plus haut et plus saint , uni à l'idée du Verbe. D'après ce sens plus profond, cette narration montre et signifie, comme je l'ai déjà remarqué, qu'avec le langage confié , communiqué et parlé immédiatement par Dieu à l'homme et par le langage même, l'homme fut installé comme le gouverneur et le roi de la nature, ou plus rigoureusement encore , comme le député de Dieu au sein de cette création terrestre, fonction sublime qui fut sa destination originelle.