CHAPITRE n

sUnct que de Tentendement humain. En effet, à quelque degré de barbarie sauvage qu'on observe l'homme , on lui trouve un langage quelconque, en sorte qu'il se montre aussi empressé , aussi obligé par les instincts de son intelligence de parler que de manger et de marcher.

Je n'abandonnerai pas ce sujet sans faire observer que cette grande découverte philosophique de l'influence du langage sur l'esprit humain appartient à Condillac , et par conséquent à cette illustre école française que nous avons aujourd'hui l'ingratitude de dédaigner et de placer à la queue des philosophies étrangères. Je raspecte et j'honore les convictions, mais, en grâce, qu'on nous montre dans ces philosophies , après la découverte de Locke , une découverte philosophique do taille à se mesurer avec celle de l'analyse et avec celle de l'influence du langage , et alors nous nous empresserons de leur payer le tribut d'admiration qui leur est dû. {Physiologie philosophique des sensations et de Cintelligence ^ p. 237.)

WL. A. «IBOSr,

Professeur de philosophie au collège Saint-Louis.

Si Ton en croit un grand nombre de philosophes, nos premiers parents ont reçu de Dieu môme , avec des idées toutes faites , un langage propre à les exprimer ; les

langues , dans leur première origine , ne sont pas l'œuvre de rhomme; elles sont un don de la Providence. Bien loin de songer à contredire les philosophes religieux sur le point de fait, nous sommes disposé à reconnaître avec eux que nous tenons le langage de Dieu même. On peut appuyer cette opinion sur des considérations métaphysiques et morales qui ne sont dépourvues ni d'importance ni de force. {Cours de philosophie, t. I , p. 166).

Et ailleurs :

L'homme s'attacherait peu aux détails s'il était privé des moyens d'analyse que lui fournit la parole. L'analogie nous porte à croire que toutes ses idées ne seraient que des images et qu'il ne saisirait que des ensembles. (Id,, ibidy^ p. 164.)

m. BAIiIiA]¥CHE.

On leur prête (aux partisans de la révélation du langage) la conception , j'oserai dire ridicule , d'admettre que la parole ait été enseignée à l'homme par des notions grammaticales sur les diverses parties du discours, Dieu aurait été un pédagogue et l'homme un marmot...

Les lois qui furent traditionnelles avant d'être écrites; les préceptes religieux ou moraux, les connaissances pri-