CHAPITRE II

nellement resté à l'état de cadavre , malgré les marques visibles de sa destination, il n'aurait jamais pu se donner à lui-même la moindre étincelle de vie , si Tâme ne lui eût été inspirée par Dieu. L'âme, à son tour, prête à recevoir la vérité et à servir la raison par toutes ses facultés , serait de même éternellement restée gisante dans la nuit et l'inactivité intellectuelle , si Dieu ne fût venu allumer en elle la pensée et faire vibrer la parole. De sorte que la première révélation nous apparaît comme le complément nécessaire de la création et le dénoûment de l'opération divine, avec cette particularité essentielle que ce dernier acte de l'opération divine n'est pas renouvelé, comme le don du corps et de l'âme, dans chaque individu , mais entretenu dans l'espèce seulement ; et qu'au lieu que nous devons le corps et l'âme immédiatement à la nature , Dieu a voulu ne nous faire parvenir la vérité et la parole que médiatement et par les traditions de la société , en se révélant à son chef et non pas à ses membres. Économie admirable de la Providence, qui laisse entrevoir le dessein d'unité spirituelle qu'elle se propose, en faisant de la vérité un héritage indivisible entre les hon-mes, et qui justifie à l'avance , par les lois mêmes de la nature et contre les exigences du déiste, le mode et la convenance de la seconde révélation qu'elle nous réservait I (Études philos<h phiqtces sur le christianisme y 1. 1, p. 185-19/i. — Tout le monde connaît le succès de cet ouvrage , un des plus beaux livres qui aient été publiés depuis le Génie du christianisme. )

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iri, EVSEm: DE %AlUUlE»f

La révélation divine se fit pour Thomme entier, c'està-dire pour son entendement comme pour sa physiologie. L'homme se réveilla sachant marcher debout , connaissant sa nourriture et les éléments au milieu desquels il devait vivre, connaissant les grandes lois du dehors comme celles du dedans , les lois de la matière et celles de l'esprit, l'observation, l'induction, le raisonnement, et par conséquent une langue, condition indispensable de l'éducabilité et de l'éducation déjà parfaite de son Intelligence. Cette langue pouvait encore être assez bornée; mais elle dut renfermer les éléments de la grammaire et le plan d'après lequel le dictionnaire allait commencer son évolution dès que l'homme jetterait les bases pratiques de la vie humaine , instruirait sa famille et commencerait l'inventaire et l'asservissement de la nature qui l'entoure. Sa postérité fût-elle dégradée jusqu'à l'état sauvage, pourra tout oublier, excepté cependant cette pièce essentielle de l'héritage , une langue déjà,. sans doute, remaniée plusieurs fois , mais tradition la plus large et la plus directe du monde primitif. {Histoire générale des races humaines, page 330. )

11 faut n'avoir jamais analysé une langue , n'avoir jamais remarqué la complication de plus en plus large, de plus en plus savante, des langues ses aïeules, la fusion curieuse des langues les unes dans les autres, pour

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écouter sérieusement les rêves de Gouf t de Gébéliû $ (Jtii tire mille langues diverses et primitives des onomatopées et des exclamations passionnées des hommes primitifs I Desmoulins, qui lut patiemmetit ce livre , ne connut pas sans doute Tédition où Lanjuinais, requis d'ajouter quelques notes j foudroya au nom du bon sens les folles suppositions de l'auteur.

L'homme i créé sans langage, eût été le plus misé* i*able des animaux : tin premier homme j une preiiiiëre famille réduits à l'instinct des brutes auraient été plus disgraciés qu'elles. A-t-on bien réfléchi au temps qu'exigerait Tinvention d'une industrie et d'un IftûgageT Comment la troisième et quatrième génération seraientelles arrivées au milieu des périls et de la faiblesse de la seconde et de la première? Et celle ci comment passât-elle sa longue et débile enfance sans parents protecteurs ? Comment fut-elle engendrée sans père ni mère de son espèce? Il ne faut pas se lasser de le demander. Le rationalisme explique sans doute ce miracle , car il l'accepte implicitement {Id. , ibid, , pi 86.)

L'un des prétendus philosophes du dernier siècle ( Rousseau ) a cependant prononcé une grande et importante vérité, lorsqu'il a dit : « Je crois que la parole était nécessaire pour inventer la parole. » £t comment,