CHAPITRE II

à créer, tant est petit le nombre des points définitivement arrêtés , tant est grand le nombre des questions à éclaircir et à résoudre , nul n'oserait disconvenir que la psychologie des langues ne soit pas faite, et qu'elle ne soit l'expression fidèle des lois de la pensée. Or, comment croire que les premiers inventeurs du langage eussent* trouvé du premier coup ce que la philosophie cherche encore depuis trois mille ans , et ce qu'elle ne parviendra peut-être jamais à réaliser ? Voyez quel merveilleux accord une langue établit parmi les intelligences, et comme tous les esprits se plient à ses formes et a son système grammatical. Quelle théorie philosophique a jamais produit une pareille unanimité , a jamais réussi à ramener aussi universellement la pensée à l'unité? Donc, le langage n'est pas d'invention humaine ; donc , son établissement surpasse la portée et la puissance de l'esprit humain; donc, c'est une œuvre divine et non une œuvre humaine.

M. BAUTAUV.

M. Fabbé Bautaln, dans ses admirables ouvrages philosophiques, proclame à chaque page la nécessité du langage pour la constitution de Tintelligence et de la raison humaine.

L'idée de l'être est la prémisse absolue du jugement ; les axiomes sont les conditions nécessaires de l'acte de la pensée; les signes du langage en sont les moyens in-

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dispensables. Le but de la raison esl de coaxiaîtrer tes objets qui coexistent dans Fespaoe, et le» M^ physiques et moraux qui adviennent d^us le temps. Les \m et les autres se réfléchissent en images dans Tentendement, et la fcinetion principale de la raison, la pensée» consiste » soit à lier ces images en saisissant leurs rapports naturels ou en établissant entre elles des relations arbitraires , soit à considérer des faits dans leurs causes et leurs résultats. Or, la raison ne pouvant opérer immédiatement sur les choses elles-mêmes , ni produire au dehors leurs types formés dans Tentendement, il lui faut des caractères matériels pour représenter ces t^es spirituels, il lui faut des signes pour exprimer non-seulement les objets et leurs propriétés, mais encore les rapports et les relations de ces choses entre elles.

Nous pensons en nou» , dans notre entendement , les choses qui existent hors de nous ; donc la pensée ne porte point îmmédiat^nent sur Tobjet extérieur, mais sur quelque chose qui le représente , image ou signe. Les images ne suffisent pas à la pensée , parce qu'elles sont particulières, individuelles. Là pensée, au contraire, tend toujours à généraliser, ramenant la multiplicité à l'unité, réduisant le concret à l'abstrait, afin qu'un seul jugement embrasse tous les individus d'un genre ou d'une espèce. Ainsi seulement elle acquiert toute sa force, toute son efficacité, et peut contribuer à la formation de la connaissance et de la science.

Que sera-ce si nous voulons exprimer les rapports généraux des choses? Un rapport, même le plus simple,

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est toujours a^t^mt ;. c'est pourquoi il lui fa.jut un signe analogue à sa nature. Puis les propriétés, les qualités, les forces intellectuelles et morales , tous ces faits métaphysiques, qui ne tombent point sous l'observation des sens, et que nous saisissons par le sentiment intime, par la conscience , par rajf)erceptîon de l'intelligence, comment la pensée les appréhendera-t-elle pour les considérer, les comparer, les classer, les combiner, les ej^primer?

La parole humaine est comme l'homme dont elle est l'expression ou le symbole ; elle porte en elle deux natures : la nature physique dans sa forme , la nature psychique ou intelligible dans son esprit. Par cette double nature elle sert d'intermédiaire entre les deux mondes qu'elle doit unir, le monde terrestre et le monde céleste. La nécessité de la parole ressort donc de la constitution même de l'homme. Son âme , enveloppée dans la chair, ne peut con^muniquer immédiatement avec les âmes, ni avec les choses de l'âme. Son intelligence, son esprit , ne voient point directement les choses intelligibles, spirituelles. La vérité, la lumière ne pénètrent en lui qu'à travers soj;i enveloppe organique , çt par conséquent il faut qu'elles revêtent une forme analogue au milieu qu'elles doivent traverser, comme le rayon du soleil est nécessairement modifié par l'atmosphère avant d'arriver à la terre. Sans le ministère de la parole il n'y a pour l'humanité m développement intellectuel ni développement moral. C'est la parole de Dieu qui a excité dans Torigine l'âme et Tintëlligence de l'homme. La

parole humaine, organe de la parole divine et répandant sur la terre et à travers les siècles la vérité et la lumière descendues d'en haut, a continué dans tous les temps l'œuvre de l'instruction et de l'éducation du genre humain ; car il est impossible à notre esprit de communiquer avec un esprit divin, céleste ou humain, sans l'intermédiaire de la parole , sans une forme quelconque de langage. Or la plus pure de toutes les formes matérielles , la plus subtile , la plus analogue à l'esprit, c'est le langage oral , c'est le discours. Donc , s'il y a jamais eu une communication entre Dieti et l'^iomme, elle a dû se faire par la parole , par le discours ; et ainsi la nécessité d'une révélation primitive objective ressort encore de la constitution de l'homme et de son rapport avec son principe Le récit de la Genèse, qui nous atteste ta réalité de cette communication entre Dieu et l'homme dès l'origine, est donc pleinement confirmé par l'observation psychologique. {Psychologie expérimentale^ t II, p. 196-201.)

Docteur en théologie, professeur de philosophie à l'Université

catholique de Louvain , etc.

Néoessité de l'enseignement pour acquérir la oonnaissanoe des principes de l'ordre moral.

Dans l'état actuel de notre nature, l'enseignement social est une loi naturelle, une condition telle-