CHAPITRE II

térieures. Donc on ne peut pas dire que ce qui est naturel se développe d'une manière purement spontanée.

Il est très-vrai que ces vérités ne peuvent être ignorées par aucun homme jouissant du plein usage de sa raison ; mais les faits cités plus haut prouvent que l'homme privé de toute instruction reste toujours enfant. Il est vrai encore que l'homme sauvage , membre d'une société de ces hommes qu'on appelle sauvages, mais qu'on devrait plutôt nommer barbares et incultes, ne peut complètement ignorer ces vérités, puisqu'il n'est pas privé de tout enseignement ; mais il n'en est pas de même de l'homme sauvage qui , dès son enfance , a été isolé ou privé de tout commerce intellectuel avec d'autres hommes plus ou moins instruits.

ti"^ Elles sont innées en ce sens que l'enseignement ne leur sert que comme la lumière que l'on introduit dans une chambre obscure , pour y reconnaître les objets qui s'y trouvaient déjà , mais qui y étaient imperceptibles jusqu'alors. Elles sont encore innées en ce sens que, quand on en connaît quelques-unes , le raisonnement seul suffit pour en découvrir d'autres. Cependant elles ne sont pas innées dans ce sens, que nous pouvons en connaître même les premières sans aucune instruction préalable. Nous pouvons donc les connaître par les lumières d'une raisibn éclairée et cultivée et par la voix d'une conscience bien formée ; mais notre raison ne s'éclaire et notre conscience ne se forme qu'à l'aide de l'enseignement Nous pouvons encore les lire au fond de notre cœur et dans le spectacle de la nature ; mais ce

i9k DU lângâgç.

sont là deux livres quj spot jiwJléçbiflrraWes pour A^m, jusqu'à ce que Téducatioii , les leçopg d^ nos maltïcçs, Texemple de nos concitoyens ^ nous s^pprennent à en démêler les caractères.

5° De nombreux exemples prouvent que cett^ assertion est grfituite et fausse , entre autres celui de Ja fille sauvage de Soigny, près de Châlons-sur-Marne , à laquelle on ^^ donné le nom de Leblanc ,* celui dii sourdmuet de Chartres^ dont parlent les mémoires 4e l'Académie des sciences de Paris de l'an 17Q3 ; çeluj dç •S^?^ tenis, l'auteur de Sisteron; celui de Gaspard flai^ser^ surnommé l'enfant de Nuremberg, et eu S^ftéral celui de tous les sourds-muets qui. §QUt parvenus, ^ Taicle d'une instruction méthodique ^ ^u pleiu déyeloppement de leur raison. De Feller, en parlapt d'êtres semblables, fait cette observation très-sage ; << l^.eur raisou çst de- » venue semblable à une sem^pce jetée 4^us upe terre » inculte. Ils ont montré de l'intelligence , dès que leur » àme a pu se développer \ or rieu ne se montre où il » n'y a rien. »

6° Il u'y a aucune preuve que jamais un sourd-muet soit parvenu à la connaissance des vérités de l'ordre moral sans une instruction méthodique ; mais cela fOtil prouvé à l'évidence, il ne s^ensuivrait nullement qu'il est possible d'arriver à cette connaissance sans aucun enseignement. L'enseignement méthodique et classique et l'enseignement social ne sont pas tout à fait la même chose.

On cite en faveur de Vétat 4$ nature les aunales de