CHAPITRE UI

rapports étant identiques en Dieu, ne peurent se diviser mentalement en demeurant tels qu'ils sont en lui : il faut que Tesprit les détache , pour ainsi dire, en les* précisant , les détermine et les rende ainsi aptes à tomber sous la conscience : intelligibles par eux-mêmes, ils ne peuvent tomber dans le domaine de la conscience qu'en se revêtant d'fin sensible arbitraire, de la parole. C'est pour cette raison qu'on a pu définir la parole : un sensible dans lequel sHncarne Vintelligible , non en tant qu*il resplendît à rintuition , mais en tant qu'il se reflète sur la pensée réfléchie dans ce point inditmible de contact qui unit le sujet sensible à l'objet intelligible , Fesprit percevant avec la vérité perçue dans Vintuition,

La marche et les progrès de la philosophie sont subordonnés à ce principe, et sont plus ou moins parfaits, selon qu'il est lui-même plus ou moms parfait Si le germe idéal fourni par la parole a atteint sa maturité, s'il renferme , actualisés, tous les éléments intégrants de l'idée , la philosophie acquerra une profondeur et une célérité incroyables. Que le principe soit imparfait, au contraire, en d'autres termes , que les éléments intelligibles et intégrants de l'idée n'y soient renfermés que potentiellement, sans être actualisés, et la philosophie sera, dans sa marche , lourde , pesante , prête à tomber et a dévier h. chaque pas. Supposons , par exemple , que

deux génies philosophiques d'un mérité égal partent, en philosophant; Tun de l'idée telle qu'on la trouve dans la formule pélasgico-orientale si mûre des pythagoriciens, l'autre du concept idéal encore brut, tel qu'on le trouve dans les plus anciens maîtres de l'école ionique. Qu'arrivera-t-il? Le premier s'élancera d'un bond* comme Empédocle^ à la hauteur du vol éléatique ; l'autre marchera terre à terre et ira donner tantôt plus^ tantôt moins ^ sur les écueils où se sont brisés les philosophes naturalistes d'Apollonîe^ d'Abdère et de Milet

La parole étant le principe qui détermine l'idée, est aussi la condition nécessaire de l'évidence et de la certitude réflexes. L'idée engendre Tune et l'autre; elle est leur commun fondement; mais comme les concepts idéaux ne peuvent être repensés sans leur forme, c'est aussi de cette forme que dépendent leur clarté et leur certitude. Or la parole est une révélation; d'où il suit que l'évidence et la certitude de l'idée dépendent indirectement de l'autorité révélatrice , et qu'il est impossible de les obtenir sans son concours. Ainsi se combinent les deux opinions contraires, dont l'une affirme et l'autre nie la nécessité de la révélation pour obtenir une certitude rationnelle. L'idée se fait certaine par elle-même, en vertu de sa propre évidence; mais comme elle ne peut être repensée sans la parole qui la révèle , celle-ci