CHAPITRE ITT
est rinstrument , non la base ^ de la certitude que nous en avons. Outre qu'elle manifeste sa propre réalité en resplendissant à l'intuition réflexe , l'idée démontre encore la vérité de la révélation ellemême ; d'un autre côté , sans la révélation , l'idée ne pourrait resplendir à l'esprit repensant. Y a-t-il ici un cercle vicieux ? Non ; parce que la parole révélée n'est pas le principe , mais la simple condition de la lumière rationnelle , dans l'ordre de la réflexion.
La parole^ comme tout signe, est un sensible. Si donc elle est nécessaire pour qu'on puisse repenser l'idée 9 il s'ensuit que le sensible est nécessaire pour qu'on puisse réfléchir et connaître distinctement l'intelligible. Ce fait est en harmonie avec la nature de l'homme 9 être mixte , composé de corps et d'âme (1) . Or, si la parole est un sensible, il faut que la révéla-
(1) En vertu de cette intime union, l*âme ne peut éprouver aucun changement, aucune modification réfléchie sans une modification analogue dans le corps , sans une impression sensible dans le système nerveux , instrument de la sensibilité. Ce qui le démontre , c'est le fait admis que le cerveau est l'instrument de la réflexion. De la nature de son état dépend aussi la nature de la réflexion. S'il n'est pas assez développé, ou bien s'il est assujetti à un dérangement momentané ou permanent, la faculté de réfléchir est affaiblie, suspendue ou constamment détruite.
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tion soit sensible et extérieure y et par contre-coup, que celle-ci soit revêtue d'une forme historique. Aussi une révélation intérieure , qui consisterait dans de purs concepts, telle que plusieurs l'ont imaginée, répugne y soit qu'on la dise naturelle , soit qu'on la dise surnaturelle ; elle serait contradictoire à la nature de rhomme et impossible à produire son efifet.
La seule objection un peu spécieuse qui ait été faite contre la nécessité du langage pour penser les intelligibles „pour abstraire , généraliser, comparer, juger, raisonner, c'est celle qui consiste à dire que Tenfant et le sourd-muet ne pourraient jamais apprendre à parler si la parole était nécessaire à la pensée. Deux mots suffiront pour résoudre cette difficulté dépourvue de fondement. L'enfant, et l'un en peut dire autant du sourd-muet pour les signes inventés à son usage, l'enfant n'attache pas des idées aux mots par un procédé rationnel , sa raison n'est pas assez développée , il les y attache par instinct, par une sorte d'intuition (1) non réfléchie, mais qui
(1) L*acte intuitif est la simple vue de l'objet sans aucun retour de Tesprit sur ce qu'il connaît. L'état de réflexion , au contraire, est l'attention que l'esprit fait à la connaissance qu'il a; c'est un retour de la pensée sur elle-même. L'intuition a toujours sur la réflexion une priorité logique ; la réflexion est successive, l'intuition est immanente, c'est-à-dire que l'acte
