CHAPITRE III

CH. JKTOBIER.

Le brillaDt Ch. Nodier, dans ses Notions de Unguistique , a cru devoir aborder, lui aussi , la question de Torigine du langage. Nous laisserons à Féloquent auteur du Tableau de Vunivers, M. Daniélo, le soin de lui répondre.

Ch. Nodier suppose que le langage du premier homme a dû être comme celui des animaux , qui ne rencontrent que par hasard dans leurs meuglements ^ dans leurs mugissements , dans leurs bêlements , dans leurs roucoulements , dans leurs sifflements , des consonnances mal articulées.

« C'est ce que je nie , répond M. Daniélo , par la très-simple raison que les organes de la voix de rhomme et des animaux diffèrent, parla raison que le hautbois ne donne pas le même son que la trompette , la flûte que le cornet à bouquin , et la clarinette que la grosse caisse. Il faut respecter la nature.

» Vous l'avez dit vous-même et dans un style fait pour orner la vérité , bien mieux que pour embellir lé tombeau d'erreurs caduques. »

Outre sa construction sublime (de Torgane de la voix) et à jamais désespérante pour tous les facteurs

d'un instrument à touches, à cordes et à vent , l'homme avait dans les poumons uii soufflet intelligent et sensible, dans ses lèvres un limbe épanoui, mobile, extensible, rétractile, qui jette le son , qui l'assouplit , qui le contraint, qui le voile, qui l'éteint; dans sa langue, un marteau souple, flexible, onduleux, qui se replie, qui s'accourcit, qui s'étend, qui se meut et qui s'interpose entre ses valves, selon qu'il convient de retenir ou d'épancher la voix , qui attaque ses touches avec âpreté ou qui les effleure avec mollesse; dans ses dents un clavier ferme, aigu, strident ; à son palais un tympan grave et sonore.

« Puisque l'homme est doué d'un organe vocal si riche et si varié , qui le met au-dessus de toute comparaison et même de toute imitation mécanique , le mécanicien fût-il un grand artiste au milieu d'une grande civilisation , pourquoi voudrions - nous le rabaisser au niveau des meuglements ^ des hêkmenls, etc.? Pourquoi surtout ces bêlements d'animaux étaient-ils déjà complets alors , et restent-ils les mêmes aujourd'hui , tandis que l'organe humain était alors incomplet, méconnaissable, et se montre si supérieur maintenant? Selon vous aussi, l'homme ne serait donc au-dessus de la bête qu'après avoir été au-dessous d'elle 5 qu'en dites- vous, M. Nodier? qu'en dites-vous, homme d'esprit, de bon sens et de bonne foi ?

Suivons notre examen : »